Королева легенд - Фрост Кей

Ты создан не для любви, а для войны.

Аррик стиснул зубы и попытался забыть слова Сорена. Когда принц был ребенком, король всегда говорил ему, что он недостаточно хорош, что он хуже окружающих, и все же всегда ожидал от Аррика большего, чем от кого-либо другого. Будучи мальчиком, а затем юношей, только вступающим в пору расцвета, принц заставлял себя быть лучше всех остальных, чтобы заслужить одобрение отца. Но Сорен не изменил своего отношения к нему. Это лишь превратило Аррика в личное оружие короля.

Ты не принадлежишь ему, он не может тобой командовать. Ты сам управляешь своей судьбой.

Он посмотрел вниз, на женщину, которая преследовала его во снах. Аррик страстно желал встретить ее в реальности снова.

Принцессу, которая кричала, сидя на спине дракона, убивая его людей.

Дракониху, которая бесстрашно напала на него в руинах замка, после того как потеряла все.

Единственную, кто полностью перевернул его жизнь, отказавшись подчиниться.

Он не верил в Бога, но благодарил каждую звезду за то, что Рен была такой стойкой. Ее решимость, ее целеустремленность, ее страсть зажгли в нем огонь, который горел так же ярко, как и ее волосы. Он всегда жил в своем мире. И ему это нравилось. Ничто не могло причинить ему боль, ему было все равно, но эта женщина изменила все.

Мир начинал приобретать краски, он начал чувствовать.

Теперь это была его слабость.

Ты не хочешь, чтобы это заканчивалось.

Это постыдная тайна, которую он никогда не раскроет. Аррик знал, что для него настанет конец, если он когда-нибудь откроется.

–Как тебе жизнь в бегах, дорогая?– рычал он, когда клинки скользнули друг по другу, и они снова оказались совсем близко. Принц заметил крошечные зеленые искорки в темно-синих глазах Рен.

–Я бы сказала, что это лучше, чем быть привязанной к тебе или твоей семье,– ответила она, пытаясь еще раз удивить Аррика своим умением владеть кинжалом. Но он никогда не поддавался на одну и ту же уловку дважды и отбил клинок мечом.

–Что-то мне подсказывает, что повстанцы не дают тебе столько свободы, сколько нужно. Разве в таком случае ты не пленница у них?

Недалеко от истины.

Хосену рассказывал Аррику о том, как с его женой обходятся в лагере. Он позволил ей сбежать из одной тюрьмы, и она попала в другую. Там ничего не знали о его семье.

Тень сомнения скользнула по лицу Рен, и что-то в его груди сжалось. Возможно ли, что все хуже, чем описывал Хосену?

Должно быть, Рен заметила реакцию Аррика. Ее настроение резко изменилось, она бросилась на него, нацелилась мечом в живот.

Не сегодня, моя дорогая.

Принц от души рассмеялся, хотя атаки Рен становились все более точными и опасными.

–Я явно задел тебя за живое. Если ты все равно собираешься стать пленницей, почему не желаешь управлять королевством? Вернись ко мне и…

–Это не твое королевство, чтобы ты им распоряжался!– закричала Рен, искры полетели от ее меча, когда он со скрежетом ударился о меч Аррика.– Драконьи острова никогда не станут твоими.

–Ты забыла все, о чем мы говорили до того, как ты предала меня?– парировал принц, выбив меч из руки Рен сильным грубым ударом.

Она ахнула и взглядом проследила за падением клинка, он был далеко, Рен не могла его схватить и снова посмотрела на Аррика. Она вытащила из-за пояса еще один кинжал и заняла оборонительную позицию, в ее глазах отражались презрение и решимость.

Это продолжалось довольно долго. Пришло время обсудить все детали.

–Ты помнишь, что произошло между нами?– тихо спросил он, ветер шелестел в деревьях над ними.

Рен вздрогнула, словно он ударил ее.

–Зачем говорить об этом сейчас? Ты скажешь все что угодно, лишь бы я не прикончила тебя спящим! Ты лжец и убийца.

–Я врал. И я убивал. Но не обманывал тебя, Рен, со мной ты в безопасности.– Он говорил серьезно.– Еще три дня назад я мог бы поймать тебя. Я отпускал тебя. Защищал на протяжении нескольких месяцев.

То, что Аррик произнес имя принцессы Драконов вслух, заставило ее остановиться, и в этот момент принц сократил расстояние между ними. Аррик и Рен стояли лицом к лицу. Согнутым пальцем он приподнял подбородок Рен, чтобы посмотреть ей в лицо. В глазах принцессы заиграла ярость, губы скривились, она агрессивно оскалилась. В любой момент Рен могла ударить Аррика ножом – но все же она этого не сделала. Может, она чувствовала то же притяжение, что и он?

–Почему я должна верить всему, что ты сказал?– произнесла она голосом, который заглушался биением сердца.– У меня нет причин верить даже одному твоему слову.

–Разве, жена?

–Не называй меня так,– огрызнулась Рен.

По какой-то причине это его раздражало.

–Мы связаны друг с другом, нравится тебе это или нет, жена. Разве не я спас тебя от страшного гнева отца? Разве не я помогал тебе держаться подальше от подземелий и не позволял тебе свободно передвигаться по дворцу?

–Свобода раба – это не свобода.

–Даже если и так…

–Ты убил мою семью!

Теперь они добрались до самого главного.

Она вонзила кончики кинжалов в его плоть у основания позвоночника. Опасное объятие. Он выдохнул, это был шанс все изменить.

–Ни одно из слов, которые я скажу, не вернет их. Королевство виновато в их гибели, но не я лично,– осторожно ответил Аррик. Кинжалы вонзились глубже, разрезая кожу. Струйки крови стекали на его брюки. Принц выдержал пристальный взгляд голубых глаз Рен, наполненных слезами.

–Ты возглавлял атаку,– огрызнулась она.– Я потеряла всех!

–Я понимаю. Я руководил многими атаками, и, без сомнения, ты делала бы то же самое во время войны. Не буду просить у тебя прощения, потому что не смогу облегчить боль потери, которую ты испытываешь. Мне жаль, что ты мучаешься. Потерять родственников…– Он тяжело выдохнул, вспомнив, как потерял свою маму.– Значит сломаться или стать сильнее, лучше.

Рен резко втянула в себя воздух, предательская слеза скатилась по ее щеке.

Время поддержать ее.

Аррик обнял Рен за талию, держа меч, и притянул ее ближе, ощущая лезвия кинжалов.

–Преврати свое горе в нечто могущественное.

Рен слегка подняла голову, мозолистые пальцы принца коснулись ее подбородка.

–Ты убил моего мужа.

–Я – твой муж.

–Ты…– выпалила Рен, но остановилась.

Аррик наблюдал за тем, как она ищет что-то в его лице. Он не знал, что именно. Было бы легко лишить Рен сознания и снова затащить в свое тайное логово. Какая-то часть его желала сделать это. Но хорошо продуманный план заключался в другом. Аррику нужно было, чтобы Рен уступила, сдалась.