Арфист - Дмитрий Лазарев

* * *

Идет третий час поисков. Я проделал уже весьма приличный путь от Михайловского замка через Летний сад и Троицкий мост до Петропавловской крепости, а там через Александровский парк – до Биржевого моста. Стрелка Васильевского острова, Дворцовый мост, Дворцовая площадь… Золотое кольцо Питера, так сказать. Малое. Есть еще и другие, более широкие, и, похоже, пора уже выходить на них.

Я устал. Не от прогулки – по Питеру я могу бродить многие часы, не замечая гудящих ног. От концентрации. Обычно я хожу, не прислушиваясь к людям, то есть воспринимаю лес, а не отдельные деревья. Раньше мне не было дела до прохожих – я упивался самим городом, его атмосферой и звучанием. Сегодня все не так: мне нужно прислушиваться едва ли не к каждому встречному, проводя кастинг на роль нового пробужденного. Чертовски давит ответственность первого задания. Мне страшно не оправдать доверия Дарьи и почувствовать разочарование в звучании ее белой струны…

Если честно, у меня какое-то странное к ней отношение. Не как мужчины к женщине, а как верующего к высшему существу. Не Богу, конечно, но чему-то среднему между ним и человеком. Это не любовь, а поклонение. Для меня такое, мягко говоря, необычно. И поэтому в душе раздрай и смятение. Я не склонен доверять людям, ибо лучше других знаю, насколько обманчива может быть внешность, дружелюбие, доброта, манеры… Иногда в самых замечательных на вид людях внутри скрывается такое… У моих способностей есть один побочный эффект – утрата веры в человечество. Но Дарья – это что-то особенное. Нечто принципиально иное. Человек просто не может звучать столь идеально. И, возможно, именно поэтому я смотрю на нее снизу вверх. И всегда буду так смотреть.

Что же до поиска, нельзя сказать, что мне уж совсем не попадались люди с выделяющимися коричневой, серебристой и палевой струнами – признаками присутствия паранормального дара. Встретил парочку таких, но звучание в целом у них оставляло желать лучшего. А первый мой пробужденный должен быть образцово-показательным по всем параметрам. Во всяком случае, я себе это в голову вбил накрепко. Ну занесло меня, что поделаешь. Но теперь перфекционизм аукается мне начинающей гудеть головой. И ведь умом-то понимаю, что нельзя брать Дарью за образец, поскольку другую такую я вряд ли найду. Но врожденное упрямство пока не позволяет мне опускать планку. Я по-прежнему пытаюсь искать кого-то, похожего на нее по звучанию. Хотя бы отдаленно.

Близится ночь. Темноты особой не будет, но количество людей на улице все равно убывает. А вместе с ними тают и шансы найти кандидата на пробуждение. Дарья, конечно, ничего не говорила насчет «непременно сегодня», но хочется именно этого. И все же надо отдохнуть. Присесть куда-нибудь, отвлечься… Благо место подходящее – Александровский сад у Адмиралтейства, фонтан перед самой «иглой». Одно из моих любимых в Питере. Какое звучание! Чем-то оно напоминает мне соло на трубе Эдди Кэлверта.

Сажусь на скамейку, смотрю на струи фонтана. Теперь ненадолго сбросить концентрацию и расслабиться. Уплыть по реке своих мыслей. Последние лучи клонящегося к закату солнца согревают меня, а несильный прохладный ветерок несет приятную свежесть с недалекой Невы. Хорошо-то как!

Мой взгляд бесцельно блуждает по парку, фонтану, шпилю Адмиралтейства, проходящим людям – и вдруг словно спотыкается. По дорожке, идущей со стороны Сенатской площади, не спеша двигается невысокая шатенка. Внешне она ничем особенным не выделяется среди остальных: ни одеждой, ни ростом, ни фигурой, ни лицом, скорее приятным, чем красивым. Но струны! Удивительно гармоничный и сильный спектр. А это означает, что к ней стоит прислушаться, что я и делаю. Ого! Все, что требуется, плюс основные личностные струны в самой позитивной тональности. До уровня Дарьи не дотягивает, но среди остальных… Вот это награда мне за упорство! Правда, паранорм она, скорее, скрытый, способности дремлют, ну так а пробуждение на что?

Упускать ее никак нельзя, но вот тут-то я и теряюсь. Все последние часы был сосредоточен на поиске кандидатки, только вот совершенно не удосужился подумать о том, что стану делать, когда все-таки найду ее. Как привести ее на Марсово поле, пред светлые очи Дарьи? Прямо хоть хватай и суй в мешок, как кавказскую пленницу! Струны, арфист, струны! Применяй свой талант, черт тебя дери! Как? Да хоть как-нибудь уже!

Между тем незнакомка сворачивает в сторону Адмиралтейского проспекта и начинает удаляться, а меня охватывает паника. Не дать ей уйти! Любым способом! Я вскакиваю со скамейки и быстрым шагом двигаюсь за ней, на ходу лихорадочно скрипя мозгом, только, увы, вхолостую. Говорят, необходимость обостряет разум, однако у меня тут все с точностью до наоборот: форменный ступор, и все мало-мальски конструктивные мысли обходят мой мозг десятыми огородами.

От безысходности я просто зажимаю ее зеленую струну воли самым примитивным образом. Это срабатывает как приказ «стоять!». Замирает, а у меня появляется тайм-аут для передышки и для того, чтобы осознать, что же я только что сделал. Осознать и ужаснуться. Люди с таким звучанием души, как у нее, встречаются в количестве один на десятки тысяч. К такому чуду и прикасаться-то следует предельно аккуратно и нежно, дабы, не дай бог, ничего не нарушить в ее удивительной душевной гармонии. А что сотворил я? Фактически превратил ее в безмозглого зомби, только и способного, что подчиняться прямым командам! И кто я после этого?! А еще вопрос на засыпку: что мне делать теперь? Как довести ее до Марсова поля, не подчиняя? Думай, Владимир, думай! Нельзя же вечно так с ней стоять! А отпустишь ее зеленую струну, ничего не придумав, – и она просто уйдет. Ищи тогда ветра в поле!

А может, все-таки… Ну недолго-то можно? Если воздействие будет кратковременным, оно ведь не повредит ее душе? Или повредит? Черт! Ну почему меня отправили на боевое задание безо всякой «учебки»?! В области игры на струнах я же еще чайник чайником! Столько всего наворотить могу, пока не научусь нормально воздействовать на человеческие струны! «Знание появится в процессе», – говорила Дарья. И где?! Где оно, я вас спрашиваю?! Сейчас я себя чувствую хирургом на первой в своей жизни полостной операции. Стою над вскрытым пациентом, знаю, что надо вырезать аппендицит, но опытного инструктора нет, а от паники я напрочь забыл, где этот злополучный аппендикс находится.

Черт, но надо же продвигаться к цели! Как раз загорается зеленый… Ладно, рискнем! Чуть приотпустив зеленую струну, я аккуратно трогаю ее, заставляя незнакомку двигаться. Это странное ощущение. Странное и страшное. Словно я дергаю за ниточки марионетку или управляю персонажем компьютерной игры, и каждое движение объекта управления зависит от моих действий. Вот только объект – живой человек, причем весьма незаурядный, и от навалившейся на мои плечи сильнейшей ответственности все во мне сжимается.

Адмиралтейский проспект мы преодолеваем без приключений, Гороховую – тоже. Я постепенно приноравливаюсь к управлению, понимаю, на какое воздействие как реагирует моя подопечная. Стараюсь вести ее по краю людского потока, к счастью, не слишком густого, чтобы не приходилось принимать слишком много оперативных решений: ведь помимо управления ею мне и самому нужно нормально двигаться, смотреть под ноги и не натыкаться на людей. Сложнейшая, должен заметить, задача! Долго в таком состоянии высшей концентрации я не продержусь – обязательно допущу ошибку.