Врата Богов - Стелла Кьярри

"Здравствуйте, чем могу помочь?" - написал мне робот сайта.

"Я хочу купить картину"

"Уточните номер лота, который вас интересует, и ваше имя, чтобы зарегистрироваться в системе"

Я написала цифры, увиденные в архиве.

Робот замолчал, анализируя информацию.

"Данные введены неверно. Соединение с оператором"

Я вздохнула. Через мгновение на экране снова замигало входящее сообщение:

"Здравствуйте, чем могу помочь?"

Я решила не отвечать, что толку разговаривать с искусственным интеллектом по кругу?

"Вы интересуетесь картиной Бруклина Грота?" - снова написали мне, кажется, на этот раз  пишет человек.

"Да, картина все еще на торгах?" - осторожно уточнила я.

"К сожалению нет. Полотно сняли с торгов, но, я могу предложить вам что-то другое"

"Меня интересует именно Грот. У вас есть еще картины этого художника?"

"На нашем аукционе была представлено лишь одно полотно Грота"

"Владелец передумал ее продавать?"

"Мы не знаем, вероятнее всего"

"Я могу предложить любые деньги, может быть вы свяжетесь с владельцем?" - я решила рискнуть.

На том конце повисла пауза.

"Вообще-то, данная информация конфидециальна, но, могу вас уверить, в ближайшее время эта картина вряд ли будет выставляться. Приезжайте на наш следующий аукцион. Обещаю, без покупки вы не уйдете, у нас много интересного. А если вас интересуют особенные картины, такие как "Грехопадение", то у нас в афише серия "Тайны", британского художника. Истории владельцев этих картин не менее жуткие, чем прошлое полотен Грота"

"Обязательно буду. Спасибо за приглашение"

Что за жуткие истории вокруг этих картин? Загадка на загадке. Я вздохнула. Хьюго наверняка знает гораздо больше меня. Но, выудить у него информацию будет непросто.

Сидеть на одном месте было невыносимо, долгая работа за компьютером - явно не мое. Ноги затекли, мне требовалось размяться и выпить кофе, поэтому я поднялась и пошла на поиски автомата.

В коридоре я увидела Хьюго. После двух дней сидения за одной стенкой и соблюдая негласную дистанцию, я успела соскучиться по нему, хотя признавать этого не хотелось. Он о чем-то беседовал с секретаршей, и она, как ни странно смотрела на него, оторвавшись от своих дел. Услышав, как я хлопнула дверью, они оба уставились на меня. Это был первый раз, когда девушка повернулась в мою сторону, теперь она хотя бы знает, как я выгляжу.

Хьюго смерил меня оценивающим взглядом. Сегодня я была одета в облегающие кожаные брюки и белоснежную блузку, я окрестила эту образ, как офисный секси-стиль.

Кивнув ему и поправив волосы, я прошла мимо них, даже не оглянувшись.

Кофе, мне срочно нужно кофе, а лучше всего с коньяком.

Возвращаться в офис не хотелось. Я решила немного пройтись по коридорам, поглазеть на работающих людей, которые в отличие от меня, занимаются делами.

- О, Лили! Привет! - ко мне вальяжной походкой шел один из приятелей, точнее мой бывший, Джо. Мы несколько раз переспали, а потом я решила, что он слишком скучный для меня.

- Как дела? - без интереса спросила я. Общаться с одним лишь фикусом чревато умственными расстройствами.

- Отлично, привыкаю понемногу к настоящей работе! Даже не думал, что будет так сложно, вчера весь день на ногах, ездил на место преступления вместе со своим куратором, - хвастался парень, а внутри меня понемногу закипала злость. И чем он лучше меня? Тем, что он мужского пола? И что с того? Это не делает его ни умнее, ни профессиональнее. И стреляю я лучше, чем он. В голове всплыли воспоминания с полигона, где нас ставили в пару на выбывание. Я ни разу не промахнулась, а он изрядно косил.

- Фокс? Ты чего? - он потряс меня за плечо, вырывая из мыслей.

- А, да так, вспомнила кое-что.

- Как мы с тобой того? - он похотливо улыбнулся, - не хочешь повторить?

- Нет, - отрезала я.

- А что? Можем прямо здесь и сейчас, - он сделал несколько шагов в мою сторону, и я поняла, что мы совершенно одни в темном углу длинного коридора, и вокруг ни одной камеры.

- Что тебе не понятно? Я сказала нет, - сжимая в руках стакан с кофе, громко сказала я, - лучше тебе не приближаться ближе, чем на пару метров.

- Да ладно, Фокс, остынь. Раньше тебе нравилось, - не обращая внимания на мой протест, он сделал еще один шаг и схватил меня за руку.

Я не успела среагировать. В следующий миг Джо лежал на полу, а над ним нависал разъяренный Хьюго. Вот так скорость. И откуда он тут появился?

- Быстро к себе в офис, - прорычал он мне. Я удивленно посмотрела на него, зачем делать меня виноватой? Но, предпочитая не спорить с ним, я покорно ретировалась. Надеюсь, Джо усвоит урок корпоративной этики от Лунда.

Я села за стол и стала ждать.

- Ну что, Фредди? Как думаешь, нам стоит волноваться?

Фикус молча колыхал листочками от ветра раскрытого окна, наверное, он считал, что эта проблема не достойна обсуждения.

Не прошло и десяти минут, как дверь в мое убежище распахнулась. На пороге стоял Лунд, все такой же злой. Не смотря на это выражение лица, я была рада его видеть, пусть даже мне придется каждый день попадать в переделки или привлекать к себе внимание таким способом.

Он захлопнул дверь и подошел к столу, буравя меня взглядом. Мы молча смотрели друг на друга. Я старалась не отводить взгляда, чтобы не признавать его превосходства.

Наше молчание могло бы длиться вечно, но, Лунд не мог долго сдерживать в себе раздражение.

- Что ты творишь, Фокс? - не слишком дружелюбно спросил он.

- Ничего. Просто пошла размять ноги, - я сделала безразличное лицо.

- Хочешь сказать, что не провоцировала его?

- Ты сам знаешь, как все было, - я пожала плечами.

- Он сказал, что ты спала с ним раньше, и сейчас сама предложила себя, - он в ярости стукнул кулаком по моему столу так, что я вскочила.

- Ну, знаешь... Это уже, ни в какие рамки! - прошипела я и двинулась к выходу, чтобы разобраться с вруном.

- Стоять, - скомандовал Лунд.

От неожиданности я остановилась и в недоумении посмотрела на Хьюго.

- Куда собралась? Я тебя не отпускал.

- Я не потерплю сплетен о себе, нужно проучить этого подонка!

- Не забывай, что ты на стажировке. А с ним я уже разобрался.

- Я сама в состоянии за себя постоять, - скрестив руки на груди, отчеканила я.

- Ты - не в состоянии! Всего лишь глупая девчонка, - он сжал кулаки.