Мир легенд о свирепых монстрах - Аарон Манке

Понимаете, к чему это все ведет, да?

В 1941 году Иосиф Сталин направил группу советских археологов на поиски захоронения Тимура. Когда местные узбекские старейшины услышали о предстоящих раскопках и исследованиях, они выразили свое несогласие с этим, сославшись на древнюю книгу, которая ясно говорит об опасности раскрывать могилу. Они говорили о проклятии, но никто не слушал.

21 июня 1941 года могилу Тамерлана открыли и вынули его череп. На следующий день армия Адольфа Гитлера двинулась на Советский Союз, начав масштабные военные действия. Если не это имелось в виду под «великой битвой», то что тогда?

Тело Тамерлана изучали больше года, пока армия Гитлера рвала на части и уничтожала Советский Союз, в общей сложности потерявший двадцать шесть миллионов шестьсот тысяч мужчин и женщин – больше, чем любая другая страна в истории человечества.

Неясно, почему, но в ноябре 1942 года Советы приняли решение вернуть тело Тимура в могилу, захоронив с полным соблюдением исламских обычаев. Через несколько дней в войне наступил переломный момент, немецких захватчиков погнали обратно на запад. Решающий момент, когда проклятие было снято.

Проклятие является распространенной темой во всем фольклоре и во многих знаменитых историях служит важным сюжетным приемом. На ум приходят про2клятая прялка Спящей Красавицы, отравленное яблоко Белоснежки и про́клятые братья Семи Воронов. Но в ирландской традиции есть и другой пример, превосходящий все остальные, несмотря на свою кажущуюся туманность.

Существует древнескандинавский эпос «Королевское зерцало», который повествует восхитительную историю о святом Патрике. Несомненно, святой был известен как христианский миссионер в Ирландии XV века, но, видимо, не всегда ему сопутствовал успех.

Согласно летописи, святой Патрик однажды побывал в ирландском племени, жившем в южном королевстве Оссори. Как обычно, миссия Патрика состояла в проповеди Слова Божьего этим людям, но, кажется, у него не получилось.

«Королевское зерцало» дает описание того, как люди племени пытались оскорбить святого и его Бога. Патрик, к своей чести, продолжил просветительское дело со всем усердием. Он проповедовал, как всегда, и следовал одному распорядку, встречаясь с племенем на месте их собраний. Но люди не внимали его словам.

Напротив, они сделали то, что современному человеку могло бы показаться невероятно странным. Люди завыли, как волки. Дело не в том, что они смеялись над ним, просто это звучало как вой. В прямом смысле – они выли на святого.

Что было логично, так как тотемом, или животным-покровителем, этого племени был волк. Они считали, что этим звуком взывают к своему божеству.

Для святого Патрика подобное было неслыханно. Тот факт, что это событие записано в книге о древнескандинавской истории, подчеркивает его важность. Но еще более необычной стала реакция Патрика на это строптивое бранящееся племя.

Явно расстроенный, святой перестал говорить и начал молиться. Он просил Бога наказать жителей селения за их непокорность. Его целью было не что-то определенное, а какая-нибудь напасть, возможно для всей общины, которая передавалась бы через поколения как напоминание о непослушании.

Согласно преданию, Бог внял его мольбам. Считалось, что люди Оссори в наказание навечно остались теми, кому поклонялись, – волками. Это проклятие настигало жертв по определенным правилам.

Каждые семь лет одна супружеская пара из поселения Оссори превращалась в волков. Они должны были находиться в этом обличье круглые сутки, год за годом, пока не подойдет черед другой пары для ее перевоплощения и освобождения предыдущей.

Считалось, что проклятие отчасти заключалось в том, как люди поддерживали человеческое сознание в образе зверя. Однако наравне с человеческими способностями думать и разговаривать их невероятно влекло к новой жизни, особенно к человеческой плоти. Таким образом, кара настигала всех, начиная от перевоплотившихся мужчин и женщин и заканчивая соседями, постоянно ожидавшими нападения.

Как гласит легенда, с той поры и поныне жители Оссори несут это проклятие.

Средства массовой информации хватаются за любую возможность создать шумиху. Для некоторых людей объявить кого-то или что-то про́клятым – значит создать атмосферу тайны и скандала. Это завораживает и двигает рекламу, не правда ли? К примеру, история семьи Кеннеди печальна и ужасна, но, связав ее с неким проклятием, мы раздуваем дело до почти неслыханных масштабов.

Другие же действительно верят. Либо их настигло какое-то необъяснимое несчастье, либо они увидели, как по непонятным причинам разрушаются жизни людей, живущих вокруг них. Человеческому разуму нужны ответы. Он требует их. Он выискивает их. Люди обожают истории, у которых есть конец. Как раз то, что предлагают истории о проклятиях.

Проклятия помогают нам понять смысл несчастья, которое преследует вещь, человека или место. Они будто тросточка для людей, которые с трудом держатся на ногах. Они поддерживают нас и помогают разобраться в проблемах.

Могу представить, что жизнь в Ирландии в шестом веке была невероятно сложна. И поэтому было бы логично кому-то начать рассказывать истории, объясняющие ее суровость. Это могли быть предания о проклятиях. Когда кому-то не повезло вернуться с поля боя, или с охоты, или даже из поездки в соседнее село, нужны были ответы. Легенды об опасных оборотнях, конечно, внесли свою лепту, объясняя исчезновения. Но это лишь легенды, верно?

Гиральд Камбрийский был историком двенадцатого века, создавшим кое-что интересное. Король Генрих II отправил его в Ирландию записать ее историю. По его словам, местный священник обратился к нему с разговором. Церковнослужитель рассказал поразительную легенду.

Согласно сведениям, он путешествовал около западной границы графства Мит, заночевав в лесах вблизи той местности, которая, возможно, была древней Оссори. В ту ночь кто-то шагнул из темноты за слабо мерцающим костерком и заговорил со священником.

Разумеется, пастор испугался, так как считал, что был один. Но мужской голос, взывавший к нему, звучал очень тревожно. Человек говорил о своей больной жене, находившейся дома. Мужчина переживал и спрашивал, сможет ли Божий человек прийти и провести над ней последние обряды.

Поколебавшись, священник согласился. Он собрал свои вещи и последовал за голосом в лес. Путь предстоял недолгий, и вскоре они подошли к огромному дуплистому дереву. Тут священнослужитель заметил две ужасающие вещи. Первое: внутри дерева что-то было или кто-то лежал, предположительно больная жена. И второе: он понял, что голос исходил вовсе не от мужчины, а от волка.

Опешив, священник спросил волка, как ему удается говорить по-человечески. Ответ зверя был прост: веками ранее странствующий пастор своим проклятием обрек его соплеменников навсегда стать волками.

Священнослужитель молился над женой человека и занимался ее болезнью. Под утро пара исчезла навсегда.