Мир легенд о свирепых монстрах - Аарон Манке

Люди утверждали, что они видели маленького красного гнома.

Мы все строим планы. В нашем сознании живут ожидания, надежды и представления о том, как все сложится. Трикстеры существуют, чтобы разбить эти планы вдребезги. Народное творчество использует их, чтобы объяснить, почему все идет не так: планы рушатся и людей постигают несчастья.

Если бы все шло, как задумал Антуан, основанный им город до сего дня носил бы его имя, Кадиллак. Вместо этого он впал в немилость, и поселение получило другое имя, в честь французского названия ближайшего пролива: Детройт.

Хотя наш герой не был полностью забыт. Когда Уильям Мерфи и Генри Леланд в 1902 году основали автомобильную компанию, они выбирали местное имя, чтобы запатентовать его как бренд. Они назвали фирму «Кадиллак» и долго использовали фамильный герб Антуана как эмблему компании.

Конечно, легко списать все это на фольклор, сказать, что это предание – только часть суеверий французских поселенцев, оказавшихся вдали от дома, на незнакомой земле. Каждый иммигрант ввозил свои легенды, почему в этом случае должно быть по-другому? Но я ведь уже говорил, что в европейском фольклоре нет ни единого упоминания существа по имени «красный гном».

Легенда очень детализирована и явно имеет какой-то источник. Поэтому неудивительно, что индейские племена из района современного Мичигана и Южного Онтарио имеют собственные предания о боге-трикстере по имени Нанабуш и описывают его как красного карлика, способного менять облик. И я был бы не я, если бы не отметил, как похожи имена Нанабуш и nain rouge.

Детройт не забыл маленького красного бестию. Он здесь популярен как никогда. Путешествуя по городу, вы можете найти местное пиво под названием «Красный Гном». Несколько лет назад выпустили вино. Естественно, красное.

А еще в 2010 году впервые прошел парад. Каждый год тысячи людей надевают костюмы и идут колонной по улицам. В конце маршрута они уничтожают большое чучело красного гнома, символично изгоняя зло из города до следующего года. Хотя, возможно, такая выходка – не лучшая идея. Время покажет.

И последнее: в марте 1976 года на Детройт обрушилась сильная буря. Несколько дюймов льда толстым слоем покрыли деревья и линии электропередачи, сломав ветви и лишив энергии весь город. К северу от Детройта даже видели торнадо. Это была одна из тех разрушительных и мощных бурь, о которых даже спустя сорок лет люди говорят с дрожью в голосе.

За день до бедствия двое рабочих проверяли линию электропередачи и увидели нечто странное. Что-то карабкалось на один из ближайших столбов, и оно было ужасно похоже на ребенка.

Поэтому они закричали и побежали к столбу помочь ему слезть. В это время маленькая фигурка забралась на самый верх и поднялась на ноги. В следующий момент она подпрыгнула в воздухе и пропала из поля зрения, но рабочие успели ее разглядеть.

Это был вовсе не ребенок. Это был крошечный бородатый мужчина.

НЕКОТОРЫЕ ВЕЩИ оказываются совсем не тем, что мы видим. Хизер Боуи и ее двоюродные сестры поняли это в далеком 1989 году. В то время ей было одиннадцать, и, по словам ее матери Карен, на дворе стоял ясный зимний день. Такой, когда солнце отражается от снега, оттеняющего дома и деревья.

Хизер и ее близкие прогуливались по дороге, соединявшей их городок и соседний, когда увидели собаку, сидевшую в реке возле обочины. Впрочем, слишком сильно сказано – «река». Это был всего лишь небольшой ручеек, знаете, вроде того, что течет под дорогами через водосточные трубы. По сути, это была дренажная канава.

Впрочем, дети любят собак, поэтому Хизер со своими кузинами свернули к обочине и пошли к ней по снегу. Они предположили, что это чей-то питомец, ушедший далеко от дома, поэтому решили проверить его ошейник и думали, что делать дальше. Но даже на расстоянии животное выглядело немного странно. Если конкретно, то для собаки оно выглядело слишком большим.

Сделав еще шаг, они остановились, так как в тот момент пес повернулся и посмотрел на них. Затем произошло неожиданное: собака встала на задние лапы, как человек. Очень напуганные, девушки со всех ног бросились домой.

Люди всегда были тесно связаны с животными. Мы держим их у себя дома, они дают нам еду и другие продукты, мы отождествляем себя с ними, иногда даже относимся к ним как к членам семьи. А еще разговариваем с ними, даем имена и наделяем их человеческими чертами. Тысячи лет мы обращались с ними так, словно они больше чем животные. Конечно, это лишь работа нашего воображения.

Однако если верить преданиям, то это может быть правдой более, чем мы ожидали. Как я уже сказал, некоторые вещи являются не тем, чем кажутся. Иногда они бывают хуже.

Наша связь с животными появилась практически тогда же, когда родилось само человечество. Мы всегда относились к ним как к важной части окружающего мира, причем разные культуры определяют эту важность по-разному. Главное то, что животные всегда помогали нам лучше понимать мир.

В одних культурах им поклонялись как богам. В других люди видели в них достойную жертву богам. Во многих цивилизациях животные проводили всю жизнь рядом с людьми. В некоторых они уходили в загробный мир вместе с усопшими.

Задумайтесь о том, что мы знаем о культуре древних египтян. Для отдельных животных, например быков и кошек, существовали целые культы. Египтяне часто хоронили своих покойников вместе с животными, что имело сакральный смысл. Многие египетские боги и богини изображались с чертами животных. Например, Анубис был человеком с головой шакала, Сехмет – женщиной с головой льва.

Древнеиндийские учения тысячелетиями призывали человечество почитать живых существ. В Китае древние философии конфуцианства и даосизма заостряют внимание на том же. Для индусов это почитание основывается на идее реинкарнации. В китайской культуре это больше связано с моральной ответственностью. Но результат один: животные всегда были важны для нас.

Разумеется, многие культуры с многовековой историей в своих религиозных и духовных практиках уделяли особое внимание культам солнца, луны и звезд, сочетая их с простым языком, связанным с животными. Поэтому существует так много народов, имеющих свои зодиакальные системы, где большинство созвездий представлено образами из животного мира. Греческий корень слова «зодиак» буквально значит «круг маленьких животных». Кстати, словом для обозначения «кот» в Древнем Египте служило «миу» (myw), которое во многом передает звук, издаваемый кошкой. А типично классическое имя собаки, Фидо? Оно происходит из латинского fidelis, что означает «преданный и верный».

Ясно, что животные сопровождают нас, помогают нам лучше понять этот большой и опасный мир и ориентироваться в нем. Более того, они помогают нам понять себя, постигнуть смысл жизни, становясь в каком-то роде точкой для идейного объединения людей.