Код бестселлера - Мэтью Л. Джокерс

Другие романы этого вида: «Парижская жена»[100] Полы Маклейн, «Противостояние»[101] Стивена Кинга, «Время прощаться»[102] Джоди Пиколт и «Забытый сад»[103] Кейт Мортон.

Рис. 11. Сюжет пятого вида

Рис. 12. Сюжет шестого вида

Графики сюжетов пятого и шестого видов (рис. 11 и 12) также являются зеркальным отражением друг друга. В обоих есть перелом примерно в середине, поэтому для них характерен двойной провал (W-образный график) или двойной пик (М-образный график). К пятому виду относятся такие романы, как «Дневник памяти»[104] и «Последняя песня»[105] Николаса Спаркса, «Дорога»[106] Кормака Маккарти, «Надейся умереть» Джеймса Паттерсона и «Французская сюита»[107] Ирен Немировски. Этот вид близок к тому виду сюжета, который Букер называл «путешествие и возвращение». Для Букера это история персонажа, который вынужден погрузиться совершенно в иной, чуждый ему мир, понять его очарование, пережить резкие изменения к худшему, а затем – счастливую развязку и возвращение к своей нормальной жизни. Букер приводит в качестве примера множество историй, в которых герой физически оказывается в странном, неизвестном мире, – например «Алиса в Стране чудес»[108] и «Путешествия Гулливера»[109]. Впрочем, путешествие может быть также эмоциональным или умственным. Каждый из главных героев «Дневника памяти», влюбленных, оказывается лицом к лицу с миром воспоминаний другого, с чужим богатством или бедностью. И оба попадают в неизведанный мир, когда Элли теряет рассудок и забывает большую часть их общей истории. Сюжет этого вида часто выбирают для любовного романа; в таком случае первый пик – это любовная сцена в середине книги, а затем герои в силу каких-то обстоятельств расстаются и к концу воссоединяются.

Сюжет шестого вида (рис. 12) – это история Поиска. Это книга о том, как ищут и находят, осваивают неизведанные земли, сражаются с чудовищами – в буквальном или переносном смысле, – переживают неожиданные приключения, крушение надежд, и наконец поиск в том или ином смысле завершается. Вот некоторые романы, отнесенные нашей компьютерной программой к этой группе: «Поправки»[110] Джонатана Франзена, «Сатанинские стихи»[111] Салмана Рушди, «Улица светлячков»[112] Кристин Ханны, «Телефонный звонок с небес» Митча Элбома и «Любить того, кто рядом» Эмили Гиффин.

Рис. 13. Сюжет седьмого вида

Сюжет последнего вида, седьмого (рис. 13), не имеет инвертированной пары. Курт Воннегут называет его «историей человека в яме»[113], а Букер – «победой над чудовищем». В нем часто фигурируют главный герой и главный злодей, а также некая опасность для человека или народа, которую следует устранить. Угрозой может быть дракон или эпидемия, ситуация или система, но главный герой вынужден принять вызов, а затем переломить ситуацию в свою пользу. К романам с сюжетом этого вида относятся «Однажды на берегу океана»[114] Криса Клива, «Девушка из Бостона»[115] Аниты Диамант, «Вердикт» («Сбежавшее жюри»)[116] Джона Гришэма, «Серебристый луч надежды»[117] Мэттью Квика и «Хуже, чем мертвый»[118] Шарлин Харрис.

Учитывая, что все остальные виды сюжетов сгруппированы попарно, мы задумались о том, что получится, если инвертировать график сюжета седьмого вида – и получить потенциальный восьмой вид сюжета, в котором сначала все плохо, потом становится немного лучше, а заканчивается опять очень плохо. Наш компьютер не вывел такой модели – «человек на горе», которая была бы парной к «человеку в яме». Ни у одного бестселлера ни в каком жанре не было такого сюжета. Но мы решили, что это естественно: кто стал бы читать такой роман?

Мы уже сказали, что существуют бестселлеры с сюжетами всех семи видов. Это правда, но в то же время мы обнаружили, что во всем нашем корпусе текстов лишь у немногих сюжет по виду близок к «Пятидесяти оттенкам». Список книг, наиболее похожих на этот роман, приведен в конце главы, но вот вам имена нескольких авторов оттуда: Стивен Кинг, Джеки Коллинз, Дэн Браун, Сильвия Дэй, Даниэла Стил, Ли Чайлд, Джеймс Паттерсон. Их книги расходятся миллионными тиражами.

За последние два десятка лет две книги для взрослых имели бешеный успех (когда мы говорим «книги для взрослых», мы на самом деле хотим сказать «не “Гарри Поттер”»): «Пятьдесят оттенков серого» Э. Л. Джеймс и «Код да Винчи» Дэна Брауна. «Код да Винчи» – единственный в нашей коллекции бестселлеров роман, практически совпадающий по ритму с «Пятьюдесятью оттенками» (хотя из двадцати пяти романов Дэна Брауна только «Инферно» обладает трехчастной композицией, близкой к композиции «Оттенков»). Если наложить графики двух романов друг на друга, результат впечатляет. Он наводит на мысль о том, что можно вывести какие-то закономерности и опровергнуть расхожее мнение о случайности успеха обоих романов.