На шаг назад. Вернуть тебя - Анна Апрельская

И снова Темнейший был так близок к этому. Впрочем, тщательно спланированная операция опять пошла насмарку. Почему так? Он же всё продумал до мелочей. Сделать приманку из герцогини Уорд, было прекрасной идеей. И её сын должен был попасть в лапы Натана. Ведь по его задумке нужно было убить ненавистного герцога. Так почему же всё сорвалось? 

Наконец его ожидание было вознаграждено, зеркальная поверхность пошла рябью. И вот уже с противоположной стороны на орка смотрел молодой темноволосый эльф.

— Ваше Темнейшество, — воскликнул он, кланяясь темному словно королю.

— В чем дело? Что опять пошло не так?! — вместо приветствия гаркнул маг.

— Я сделал всё что мог! — начал оправдываться эльф.

— Хватит изворачиваться, Гриттс! — не унимался орк.

— Там была принцесса…

— И что? Она сумела противостоять моим артефактам времени? Это просто невозможно! Они сильнее её магии в несколько раз!

— Не она помешала мне… — боялся сказать хоть что-то, Темнейший был скор на расправу.

— Не тяни демона за хвост! — рявкнул тот, злясь всё сильнее на нерадивого помощника.

— Там появился незнакомый эльф… — мямлил тот.

— Дальше!.. Что из тебя каждое слово вытягивать приходится! — гневно сверкнул глазами орк.

— Он представился агентом Таймом, из какой-то службы контроля за временными искажениями, — выпалил эльф и отошел подальше от зеркального портала, вдруг Темнейший его сумеет достать?

— Что? — застыл от шока фанатик. — Не может быть… Они и до сюда добрались?

После перемещения в столицу нам с Марком пришлось долго отвечать на вопросы главного королевского безопасника. Проблема была в том, что Лео не хотел тратить лишнее время, и эта беседа с пристрастием проходила сразу с нами двумя. Конечно, я узнала много интересного о своем начальнике, но и мне пришлось рассказать то, что не желала пока раскрывать.

Только, как назло, Лео заинтересовался личностью нашего спасителя. Но стоило мысленно сказать брату то, как представился незнакомец, и вопросы ко мне иссякли. Видимо, принц вспомнил, что Марку не всё обо мне надо знать.

Меня же волновало ещё и то, что любимый начал вести себя как-то странно. Он несколько раз бросал на меня пристальный взгляд, будто увидел что-то важное и нужное для него.

— Леди Риана, мне иногда кажется, что я вас раньше видел… — ошеломил меня Маркус на следующее утро, заходя в мой кабинет и закрывая за собой дверь. — Вернее знаю вас уже давно...

— Что? — в панике начала перебирать в голове всё, что хоть немного могло выдать меня.

— Ваши движения мне кажутся такими знакомыми, — хрипло проговорил он. — Как вы откидываете челку… Как морщите нос, когда о чем-то думаете... Как забывшись обращаетесь ко мне, как к давно знакомому эльфу, — ошеломил меня словами любимый.

— Нет… Вы что-то путаете, Ваша Светлость… — прошептала я, боясь сказать что-то лишнее.

— И ваши странные отношения с кронпринцем… — не успокаивался мужчина, всё пристальнее вглядываясь в меня. — Знаете это наводит на интересные мысли… — задумчиво произнес он, подходя ко мне слишком близко.

— Тут вы правы, Леонарда я знаю очень давно, — тихо заметила я, отступая от Марка на шаг.

— Не волнуйтесь, леди, я не собираюсь у вас выпытывать секреты. Каждый имеет право на тайну.

— Это так… — тяжело дышала я, не в силах отвести глаз от мужчины

— Ваш секрет я разгадаю немного позже, — мягко пообещал Маркус, вновь делая шаг ко мне.

— Ваша Светлость… — начала я, но меня прервали:

— Риана, давайте наедине без “Светлостей”, — хрипло попросил он.

— Но разве так можно? — запротестовала я, отступая ещё на шаг.

— Но к Леонарду-то вы по имени обращаетесь! — в его голосе были слышны нотки ревности, что немного развеселило меня. — Вот и я прошу у вас о небольшой уступке.

— Хорошо… — нерешительно кивнула я, мысли путались, в голове был какой-то странный туман.

— Замечательно! — расцвел в обаятельной улыбке Марк, делая ещё один шаг ко мне. Я же стояла уже около самой стены, теперь отступать было некуда. — Риана, скажите, у меня есть шанс?

— Шанс?.. На что?.. — с трудом произнесла я, дыхание сбивалось от близости любимого.

— Завоевать ваше сердце, моя прелестная помощница, — прошептал он мне почти в губы.

— Но… Вы уверены, что вам нужна именно я?

— Ещё как уверен! Я брежу вами с первой минуты, как увидел, — признался мужчина, жадно втянув запах моих волос. — Умоляю, скажите, что мои чувства хоть на немного взаимны!

— Марк, я… — почти выдала я себя, чуть было не рассказав о собсвенных чувствах, но вовремя остановилась.

— Не молчите, Риана, — посмотрел он мне в глаза. Как же близко Марк... От нахлынувших чувств голова пошла кругом. — Я лишь прошу о шансе. О том, чтобы ухаживать за вами на правах поклонника. О месте жениха я могу лишь мечтать, — прошептал любимый, накрывая мои губы сладостным поцелуем.

Как долго я ждала этого. И сейчас упивалась чувствами, которые раньше были недоступны мне. Эйфория с головой накрыла меня. Мой первый поцелуй. Поцелуй со вкусом мёда. Он пьянил меня, заставляя забыть обо всём.

— Марк… — прошептала я, растворяясь в желанных объятиях.

— Риана… — вторил мне мужчина, продолжая целовать меня.

— Но я же не ответила тебе согласием, — слегка отстранила его от себя.

— Мне всё рассказали твои глаза. Для влюбленных важнее язык душ, чем слова, — проговорил Марк, продолжая обнимать меня. — Я сделаю всё возможное, я завоюю тебя, моя маленькая птичка, — нежно прошептал он мне на ухо.

— Что? — встрепенулась я, пытаясь осознать сказанное.

— Ты будешь моей, обещаю, — тихо произнес Маркус мне в губы, молниеносно поцеловав при этом. — Я для этого всё сделаю... Я слишком долго ждал… — всё шептал и шептал он, обнимая меня.

****

Маркус

Наверное, это случилось не в одно мгновение… Всегда относился как-то по-особенному к сестре лучшего друга. Часто замечал, что реагирую на её шалости с улыбкой. Так, как если бы это делала моя сестра. Спешил залечить ушибленную коленку почему-то я, а не её брат, стоящий рядом.

Перелом в моём отношении к Ари наступил, когда ей исполнилось пятнадцать лет. Я внезапно увидел в своей маленькой Стрекозе девушку, которая мне понравилась. Причем настолько сильно, что все мысли были лишь о ней.

Мы тогда не виделись больше года. Принцесса прожила это время в закрытом Храме Всевышнего, который находился на территории дриад. Что там были за тайны, и чему учили Ари, я так и не узнал. Но то, какой она вернулась оттуда, запомнил надолго. Её глаза горели необычным светом, казалось она знает такие тайны леса, что неподвластны даже эльфам. Именно тогда в глубине её глаз я заметил зеленые искры, видимо, знаки дриад.