Игры с огнём - Яна Ясная

– Феррерс ведь не просто так к тебе цеплялся, это раннее эмоциональное раскрытие так проявлялось – ему эмоции требовались, сильные, яркие, а ребята в школе конфликтов избегали. Ну а ты у меня боец и воин, сходу в лобовую пошла. Вот он к тебе и прицепился, эмоциями от тебя подпитывался, – ласково гладя мои волосы, рассказывала мама. – Мне сразу все объяснили, все рассказали. Про то, что у аристократов такое не часто, но бывает. Честно предупредили, что сделать ничего не могут – мальчик не способен с этим единомоментно справиться, это можно только пережить. Сказали, что единственный способ оградить тебя от конфликта – это перевести одного из вас в другую школу, и поскольку Феррерсов все устраивает, то переводить остается только тебя. Пообещали, что препятствовать не будут, но если мы тебя оставим – род парня готов предложить тебе компенсацию, и за твою безопасность отвечать будет даже не ваш директор, а отец твоего Эдварда. И что школа, со своей стороны, обязуется эту безопасность обеспечить. Помнишь, когда меня в школу вызвали в самый первый раз?

– В единственный, – педантично поправила я, морщась каждый раз, когда мама называла Феррерса моим, – Больше тебя не вызывали!

– В первый, – нежно, как-то жадно мной любуясь, ответила мама. – Больше я просто не приезжала. Отвечала им, что раз сами втравили тебя во все это, пусть сами и справляются! А тогда я подумала – а что мы, собственно, теряем? Перевести тебя в другую школу я всегда успею, и никто не даст гарантий, что там конфликтов не будет. А Андервуд – это все-таки статус, это престиж. Название школы в дипломе – это твое будущее. Все варианты, куда я могла бы тебя отправить, были бы хуже. А здесь Феррерсы в обязательном порядке оплачивали тебе личного тьютора, потому что из-за их сына тебе требовался повышенный преподавательский контроль. У меня никогда не хватило бы денег на такое, а ты этого заслуживала, ты заслуживала самого лучшего. Вот я и решила – ты у меня девочка боевая, не растаешь от пары склок, а трудности закаляют характер, ну, и подписала тот договор!

– Выходит, Феррерс изначально был с прибабахом? – вредно уклонившись от маминых нежностей, полюбопытствовала я.

Вот так живешь-живешь, а потом – р-р-раз, и интересные вещи выясняются! Любопытство распирало меня, как летучий газ – воздушный шарик, мне хотелось ответы сразу на все вопросы, и мама охотно рассказывала. Я чувствовала себя ребенком в магазине конфет, которому разрешили выбрать все, что он пожелает – мне хотелось попробовать все и сразу!

– Ну-у-у, не то, чтобы с прибабахом, – протянула мама, даже не подумав отругать за грубое слово в адрес аристократа, представителя древней фамилии. – Но дети из магических родов эмоционально закуклены лет до пятнадцати-шестнадцати. Большая сила требует хладнокровия и выдержки – и те их дети, которые развивались как обычно, как правило, просто не переживали младенчества. К подростковому возрасту им успевают привить сдержанность, выучить управляться с родовой магией, приучить к жесткому самоконтролю, и в пубертат они входят уже умея сознательно держать себя в руках. Тогда-то, под воздействием гормонов, и начинает взламываться предохранительная эмоциональная скорлупа – и каждого родовитого подростка обязательно страхует личный тьютор. Именно для этого они и приставлены. Если бы твой Феррерс не имел пороков эмоционального раскрытия, то такие номера ему бы с рук не сошли. Для сильного мага это очень плохой признак. Подобные склонности вытравливают сразу, до того, как они приведут к запечатыванию дара.

- Так вот почему лорд Феррерс в первую очередь спросил, не силой ли меня... того... - под внимательным взглядом мамы я смутилась, смешалась и заткнулась. Я уткнулась носом в стакан с водой.

Мама покачала головой, и строго сказала:

- Конечно, он испугался. Полагаю, он был в ужасе от такой возможности изнасилование не оправдают никакими дефектами раскрытия, его сына сразу запечатали бы, если бы ты только на него заявила.

Я пожала плечами - вот еще, охота было бы клевету разводить. Можно подумать, все так просто, как мама говорит! Наверняка, Феррерса бы без доказательств не осудили, следствие бы провели - а там бы уже точно установили, что не было и близко никакого изнасилования.

- О чем вы еще с лордом говорили? Я опять пожала плечами - вот же привязчивое движение! - Да так, ни о чем. Про связь, про поисковое заклинание... - Ладно, мы с лордом еще успеем все это обсудить... - Ма-а-ам, ну, мам! Ну, мам, не надо, я же сама!

Мама вздохнула. Ей явно не нравилась эта ситуация, но она либо смирилась, либо не смирилась, что хуже, а отложила на потом. Ладно, потом наступит - тогда и решим.

- Милая, а как ты вообще к нему относишься? - спросила мама. - Нормально, - я неопределенно повела носом. - Ну-у-у, если выбирать между Феррерсом и тем придурочным похитителем, то я за Феррерса! - Ну, это мы уже поняли, - пробормотала себе под нос родительница, и осторожно уточнила:

- Ты его любишь?

- НЕТ! - Мне показалось, что мама выдохнула с облегчением.

Дверь в палату открылась, и сестра милосердия вкатила столик с обедом на двоих. Вдвоем с мамой они помогли мне устроиться с удобством, и сотрудница лазарета ушла. Я задумчиво принялась за еду. Вот теперь многое стало понятно. Логично, кристально ясно. Магическая связь, потребность в подпитке чужими эмоциями... Феррерсу, в принципе, было все равно, какую полярность будут иметь выдавливаемые из меня эмоции - лишь бы они были сильными. Просто отрицательных можно добиться с меньшими усилиями. Но я училась держать себя в руках, а к концу пятого курса окончательно изменила свое отношение к стычкам со старым врагом. Не просто делала вид, что мне все равно, а действительно перестала принимать их близко к сердцу. И, сама того не зная, посадила Эдди на голодный паек. И он нашел другой способ раскачать меня на яркие эмоции... Вспомнив те самые «яркие эмоции», я почувствовала, что краснею.

- Мама, а почему ты мне про дефективного и договор с лордом Феррерсом ничего не сказала? - спросила я первое, что пришло в голову, лишь бы отвлечься от непристойных мыслей.

Мама вздохнула:

- Это было строго запрещено, Китти. Вам с младшим Феррерсом не следовало ничего говорить - процесс должен был идти естественным путем, мальчику нельзя было мешать.

Я фыркнула в стакан с соком:

- Так это же не секретная информация, мама! В библиотеке она в открытом доступе есть, просто никто ее там не искал.

- Вот если бы один из вас сам до этих сведений докопался - это было бы «естественным путем», - отозвалась мама. -А помогать и подталкивать - нельзя.

- Ваши наставники обещали, что проследят, чтобы тебе не было причинено реального вреда. Меня заверили, что Феррерса-младшего будут плотно контролировать, и ситуацию ни в коем случае не пустят на самотек... Регулярно сообщали мне, как ты держишься, отчитывались по динамике. В последний год его всего обвесили маркерами для контроля агрессии - ждали кризиса. Вас же именно по этой причине не отпустили в Шельгар... И все равно пропустили все на свете!