Невеста с бурным прошлым - Беверли Лонг

– Что?

– Нам обычно требуется адрес и контактный телефон. Может быть, из-за того, что платье не заказывали заранее, в этом не было необходимости.

Она указала на небольшой кружок с крестиком внутри.

– Что это значит?

Продавщица улыбнулась:

– Он оплатил наличными. Самый лучший вид продажи.

Снегурочка достала сотовый телефон Кэла.

– Можно мне? – и осторожно подвинула пятидесятидолларовую купюру продавщице.

– Почему бы и нет? Это ведь ваше платье.

Снегурочка сфотографировала счет, поблагодарила девушку. Вернувшись в автомобиль, они почти минуту сидели в полном молчании.

– Голя Паладис, – произнес Кэл.

Она закатила глаза.

– Это тебе говорит о чем-нибудь?

– Пока ни о чем. Может, треснешь меня по голове, чтобы мозги встряхнулись и встали на место?

– Прибережем этот метод напоследок. Давай посмотрим, что можно узнать об этом человеке.

Кэл начал вбивать информацию в смартфон. Через несколько минут нахмурился.

– Не нравится мне это.

– Что теперь?

– Ничего. По долгу службы я имею доступ к некоторым сайтам, недоступным большинству людей, но даже там не нашлось ничего, что прояснило бы ситуацию. Это псевдоним.

– Давай просто будем и дальше звать его Ж. Не хочу думать о нем как о реально существующем человеке. С него хватит инициалов.

– Хорошо. Ж. купил платье в воскресенье. За два дня до свадьбы. В тот же день, когда он, по словам Лены, связался с Пьетро. Помнишь, она сказала, что Пьетро был расстроен, по ее мнению, из-за того, что его предупредили о приеме слишком поздно.

– Выходит, я каким-то образом попала к нему в руки до того.

– Да. Но не думаю, что намного раньше. Похоже, он стремился осуществить свой план как можно быстрее. Решение жениться на тебе, очевидно, продиктовано каким-то импульсом и не очень хорошо продумано. Иначе, почему он был уверен, что сможет удержать тебя даже после того, как тебя перестанут накачивать наркотиками?

– Может, он преследовал меня. Фотографировал. Я помню фото. Помню, как сидела в баре «Голубое манго». Мне было весело. Это еще до Ж. Но, возможно, он был там. Наблюдал.

Она не смогла сдержать невольное содрогание.

– Не имеет значения, как он получил это фото. Оно помогло нам. Люди вспоминают тебя и верят в твою историю.

– Стакан наполовину полный.

– Всегда. – Он выехал со стоянки. – Что собираешься делать? Можно поехать обратно и проверить «Голубое манго». Решать тебе.

Она совсем выдохлась. Как и предположил Кэл, по-прежнему мучилась от последствий препарата, которым ее одурманили. Кроме того, сегодняшний день уже отметился и взлетами и падениями. Посещение Пьетро, поездка в Молдер, которая заставила ее понервничать, но ни на йоту не приблизила к разгадке. А успех в деле выяснения имени одного из типов омрачался тем, что человека с таким именем, возможно, не существует.

Но нужно продолжать. «Голубое манго».

Они потратили сорок минут, чтобы найти это место в той части Канзас-Сити, которую за последние двадцать лет сильно облагородили, и в столетнем торговом районе города появилось немало симпатичных кафешек. «Голубое манго» находилось на углу двухэтажного кирпичного дома, верхние этажи которого занимали квартиры.

Свет внутри не горел, на парковке было полно свободных мест.

Она посмотрела на часы. Почти четыре.

– На сайте сказано, что они открыты в обед и ужин. Однако ничего не говорится о том, что в перерыв у них закрыто.

– На входной двери записка. Подожди здесь, я схожу посмотрю, что в ней.

Он вернулся меньше чем через минуту.

– Записка от руки с извинениями. Сегодня заведение закрыто. Завтра откроется в обычное время.

– Как думаешь, то, что они закрылись, как-то связано со мной?

– Не знаю. Приличное заведение. Не похоже, что тут в порядке вещей оставлять на двери записки от руки.

– Я хочу им позвонить. Вряд ли внутри кто-нибудь есть, но, возможно, указанный номер – это чей-то сотовый.

Нельзя отступать. Она чувствовала это.

Он передал ей свой телефон. Она нашла сайт, набрала номер, но никто не ответил.

– Что теперь?

– Поедем домой.

Они проехали шестьдесят миль, когда он повернулся к ней.

– Я поеду заправить машину. Думаю, тебе стоит на некоторое время скрыться из виду. Кто знает, сколько у них ресурсов и за какими местами они ведут наблюдение. Как заправлюсь, зайду в продуктовый магазинчик. Может, куплю молока, хлеба, яиц. Самое необходимое.

Она поняла, о чем он умолчал. Не хотел рисковать, полагая, что типы из «мерседесов» могли распространить по округе сведения, что ищут женщину, похожую на нее.

– Мне нужно подстричься. И осветлить волосы.

– Пока не надо. – Его глаза смеялись. – Мне нравятся твои волосы. Они словно шелковые.

Очень мило. Она немного растерялась, расстегнула ремень безопасности и сползла на пол так, чтобы в окно не было видно ее.

Она почувствовала, как он сбавил скорость, повернул, опять сбавил скорость. Видимо, объезжал заправку, прежде чем остановиться у колонки.

– Ну как? – сказала она.

– Все как обычно.

Он вышел, и вскоре она услышала шум топлива, наполняющего бак. Надо добавить бензин в список того, что ей нужно возместить.

Она дернулась вверх, забыв о предосторожности, и вдруг вспомнила, как недавно разговаривала с кем-то о милях. Смеялась. Она так и видела себя: на стуле за простым столом, перед ней ноутбук. Она показывает на экран и говорит: «Просто заполни форму. Все есть на сайте».

Она с кем-то разговаривала. С кем?

Открылась дверь, и она едва подавила писк. Кэл сел на свое место, поставил на пол пакет с продуктами.

– Все в порядке? – Он сразу же отъехал.

Она подождала, пока он скажет, что ей можно выбраться из укрытия, и потом уже все рассказала, добавив:

– Шутки шутками, но, может быть, я и в самом деле бухгалтер.

– Ты полезная знакомая, если нужно заполнить налоговую декларацию, – беззаботно парировал он. – Расскажи мне про стул.

– Светлое дерево. С подлокотниками. Мягкое сиденье. Розоватый цвет.

– Как в гостинице?

– Может быть.

– Что на тебе было?

То же самое, что и в другом коротком воспоминании. Но она ничего не сказала Кэлу, посчитав это неразумным в данный момент.