Багровый роман - Вероника Фокс

день мелькала Роуз, я быстро запутываюсь. Но все равно отчаянно пытаюсь найти хоть малейшую зацепку, и в моей памяти вновь всплывают мысли о Майкле. «Тогда, на корпоративе, он смотрел на меня каким-то странным взглядом, словно мы с ним давно знакомы. И нет, я не преувеличиваю на фоне вчерашних событий», – осознаю я, а затем морщусь:

– Нет, не помню.

– Ну, не суть. Он достал для меня кое-какую информацию, а позже мы хорошенько…

– Ближе к сути, пожалуйста!

– Ладно, ладно! – захихикав, соглашается Роуз, которая может вечность рассказывать о том, как она умеет соблазнять мужчин и затаскивать их в постель. – Ну, в общем, два года назад Майкл развелся с женой, которую никто никогда не видел.

Меня грызут сомнения по поводу этой информации, поскольку факты, которые известны мне, и факты, которые озвучивает подруга, упорно не желают соединяться в единую картину.

– Я пыталась найти ее в соцсетях, но не смогла, – дополняет девушка. – Будто бы ее и нет. Но знаю точно, что фамилию она не меняла.

– Так сказал репортер?

– Угу.

– А вдруг и он соврал?

Роуз демонстративно закатывает глаза.

– Ничего он не соврал! – убежденно заверяет она. – У тебя есть ужасная черта – никому не доверять.

– Так легче оградить себя от лжи. Тем более, ты сказала, что ни у одного репортера нет достоверной информации. С чего вдруг ты решила, что этот репортер тебе ее вылил, как миленький? Откуда она у него?

– Олли, чуточку доверия – и мир приобретает другие краски!

– Мне и с такими вполне нормально, – фыркнув, сообщаю я.

Мы подходим к лифту. Мне до ужаса хочется уехать домой, причем как можно быстрее.

– Кстати, ты не забыла, что через час у тебя свидание? – словно невзначай интересуется Роуз.

– Что?

«Черт! Совсем забыла, что согласилась пойти на свидание с ее знакомым, чтобы хоть как-то попробовать наладить личную жизнь!» – вспоминаю я, мысленно чертыхаясь.

– Я так и думала.

– Прости меня, пожалуйста! Совершенно закрутилась и…

– Конечно! Я тебя прекрасно понимаю! – восклицает подруга, опуская руку на мое плечо. – Думая только о Майкле, я бы тоже забыла о таком пустяке!

– Да иди ты в жопу, Роуз! – говорю я, улыбаясь и снова толкая ее.

Шагнув в кабину лифта, мы некоторое время молчим, а потом подруга снова начинает:

– Нет, если тебе влом сделать мне одолжение…

– Я и правда забыла, Роуз.

– …Я могу все отменить!

Ее грустные глаза устремляются в телефон, и я ловлю себя на мысли, что нужно попробовать, поэтому останавливаю подругу.

– Нет, не стоит. Я схожу на свидание с…

– С Дином. Его зовут Дин, и он шикарный!

– Да-да-да…

Сделав глубокий вдох, я больше всего желаю расслабиться в горячей ванне, а не идти на свидание с каким-то Дином. Впрочем, Роуз старается ради меня, поэтому мне все же стоит сходить.

– ВИП-бар «Венч Пи». Я подброшу тебя.

– Да не стоит…

– Стоит! – обрывает она меня на полуслове, и я замечаю, что ей нравится эта идея.

– Хорошо, – соглашаюсь в ответ. – Я вся в ваших руках, о мой милый купидон!

Девушка смеется, и мы покидаем офис и садимся в машину.

Всю дорогу мне приходится слушать наставления о том, как стоит вести себя на свидании вслепую.

– Не плати за себя. Он пригласил тебя, а значит, нужно позволить себе расслабиться! – вещает подруга, прокладывая путь в навигаторе.

– Но… – начинаю было я, но она прерывает меня:

– Никаких «но»!

– Ладно.

– Заигрывай с ним, облизывай губы. Выбирай выпивку.

– А можно без нее? Мне же еще работать… – обеспокоенно замечаю я, вспоминая о своем подопечном.

– Оливия! – взвывает моя собеседница, впившись пальцами в руль. – Без нее никуда!

– Я постараюсь.

– Не «постараюсь», а «сделаю так, как говорит Роуз»!

– Еще чего!

– Того, того!

Когда мы уже практически подъезжаем к бару, у меня начинают трястись коленки. Подруга замечает мое волнение и воодушевленно говорит:

– Не бойся! Это ему нужно переживать, что рядом с ним будет такая красотка!

– Знаешь… Мне как-то легче сейчас не стало.

– Что ж, ты хотя бы сможешь бесплатно нажраться!

Уже достаточно темно, подсветка на многочисленных вывесках горит неоном, оживляя город и придавая ему совершенно новый вид.

Роуз дает мне магнитный пропуск и поясняет, что только с ним возможно войти в бар. Распрощавшись с ней, я сжимаю пропуск в руке и чувствую, что мне еще больше не по себе. «В прошлый раз, когда мне доводилось бывать на свидании, мы выбрали тихое местечко. Никакого алкоголя и грохочущей музыки, спокойно и умиротворенно. А тут все по-другому», – объясняю я себе свой ступор. Набираю в легкие побольше воздуха и, сказав себе мысленно, что я все смогу, шагаю вперед.

Пожалуй, внутри меня весь мир переворачивается с ног на голову, когда я прикладываю магнитную карту к массивной железной двери. Охранник кидает на меня оценивающий взгляд и предлагает мне чувствовать себя как дома. «Ага, конечно. Как дома», – мелькает мысль в моей голове. Я вхожу и начинаю осматриваться. Роуз говорила, что Дин будет в курсе, во что я одета. Что до меня – я понятия не имею, как он выглядит.

Помещение оказывается заполнено дымом, отчего я замираю на месте, как истукан. Первое, что бросается в глаза, – это приглушенный красный свет, который окутывает бар, придавая ему некоторую атмосферу разврата. В фильмах, которые крутят по ТВ поздним вечером, частенько показывают что-то такое. Подобные места зачастую смахивают на стриптиз-клуб или нечто вроде того. Грохочущая музыка окружает меня наряду с гулом, исходящим от каждого столика, и я, машинально поджав губы, набираюсь смелости и направляюсь к барной стойке. Мне неизвестно, где именно меня ждет Дин, поэтому лучшего способа встретиться не остается. Идя мимо столиков, отделенных друг от друга хрустальными нитями наподобие занавесок, оглядываюсь вокруг. Практически все места заняты или зарезервированы. Где-то сидят одни мужчины, а где-то их общество разбавляется женщинами.

Но, не успев подойти к барной стойке, я чувствую, как кто-то стучит мне по плечу, и оборачиваюсь. Мои глаза падают на рубашку мятного оттенка, которая не до конца застегнута, и серый пиджак, сшитый по фигуре и выглядящий с иголочки. Незнакомец протягивает мне руку, и я, заглянув в его глаза, настораживаюсь.

Глава 10 Оливия

– Дин! – представляется мужчина, перекрикивая музыку.

«Так вот ты какой, Дин», – думаю я, скользя по нему внимательным взглядом. У него белоснежная улыбка, светлые кудрявые волосы, ниспадающие на широкий лоб, и голубые глаза, смотрящие из-под густых бровей.

– Оливия!

Он протягивает руку, его теплая ладонь касается моей, и я чувствую легкий поцелуй на коже. По мне бегут приятные мурашки,