Замуж не напасть, или Бракованная невеста - Ольга Олие

— Вот они, бывшие претенденты. Такая участь ожидает и нас, — выдавила я из себя, заметив, как над одной из девушек склонились несколько парней, пытаясь привести ее в себя.

Светлая во все глаза рассматривала пленников. На ее лице застыло выражение полного потрясения. Да, это надо увидеть. Если бы я ей просто рассказала все, она бы мне не поверила, да и никто не принял бы мои слова на веру. А тут аэра все смогла увидеть собственными глазами. Она переводила взгляд с меня на монитор и обратно.

— Это действительно те, кого притащили сюда на конкурс? — шепотом поинтересовалась эльфийка.

— У тебя есть другие предположения? — в свою очередь поинтересовалась я. — Смотри сама, там находятся и эльфы, и дроу, и оборотни. Вывод очевиден.

— Как ты об этом узнала? — сглотнула ком в горле ушастая. — И что это за странное изображение?

— Это мониторы, сами камеры слежения стоят в подвалах. Кто-то за ними наблюдает. Сама эта комната и есть блуждающий кабинет, который все ищут, — поделилась я.

— Все ищут, а ты так легко нашла? — не поверила мне эльфийка. Она подозрительно уставилась на меня. В ее глазах зажегся огонек недоверия.

— Я сама не знаю, как так получилось, — пожала плечами в ответ. — Лучше думай, что нам делать, если мы не хотим там оказаться.

— Для начала нужно как-то проверить, кто эти существа, сидящие в подвале, — стиснув зубы, процедила светлая. Я прекрасно видела ее недоверие. Она не знала, что думать, как реагировать. Наконец, на ее лице отразилась решительность. — Надо с остальными поговорить, — приняла решение девушка. Я кивнула.

— Сделаешь это сама? Я, как ты понимаешь, под неусыпным контролем, — от досады даже скривилась.

— Это-то нас и настораживает, — отозвалась светлая. Она собиралась еще что-то сказать, но я почувствовала опасность разоблачения. Быстро схватив ее за руку, шикнула, чтобы молчала, и быстро выскочила из потайной комнаты, вернула зеркало на место. Сердце колотилось как бешеное, дыхание сбилось. Я отскочила от комода, встала посреди комнаты и попросила:

— Так ты покажешь мне несколько движений? — при этом красноречиво указала глазами на зеркало. Дурой эльфийка не была, быстро уловила скрытый подтекст.

— Ты все еще надеешься выиграть? У тебя ничего не выйдет.

— Не стоит зарекаться, — улыбнулась в ответ. — Кто знает и чем черт не шутит, когда ангел спит. Просто представь, что будет, если человечка все-таки станет невестой кнарха, — я даже хихикнула.

— Дипломатический скандал, — ровно отозвалась светлая. — Ни один представитель твоей расы не сможет встать на одну ступень с сильными мира сего.

— Фу! Могла бы и не пугать меня реалиями мира, — надула губы я.

— Всего лишь констатирую очевидное, — пожала плечами ушастая. В этот момент раздался стук в дверь. — Кого принесло на ночь глядя? — недовольно бросила девушка, открывая.

— Аэра, что ты здесь делаешь? — несмотря на невозмутимость, глаза Раата метали молнии.

— Пришла попросить пару уроков, хочу завтра надрать тебе задницу, — честно призналась я, глядя на дворецкого самым искренним взглядом.

— Благородные аэры так не выражаются, — скривился мужчина. — Иди к себе. Претенденткам не положено общаться между собой.

— Ого! А где это написано? — тут же вскинулась я. — И почему нас заранее об этом не предупредили?

— Никто не предполагал, что ты побежишь просить совета к потенциальной сопернице, — в голосе собеседника сквозило неподдельное удивление.

— Соперники — не враги, и я не вижу ничего зазорного в том, чтобы спросить совета у более подкованной в определенном вопросе девушки. О запретах я не знала. Потому уже ухожу, — кивнув светлой, я покинула ее покои.

— Ты поступила опрометчиво. Многие соперницы часто идут на любые меры для победы, — начал отчитывать меня как маленькую Раат.

— А как ты узнал, где меня искать? — резко остановившись, вперила в него пристальный взгляд.

— Почувствовал. Твою человеческую ауру ни с чем не перепутаешь, — спокойно ответил мужчина. Но я хорошо почувствовала — врет. По моей коже словно чем-то липким провели, и исходило оно как раз от Раата.

— Хорошо, будем считать, что я поверила, — отмахнулась от него.

— Что значит, будем считать? У тебя есть другое предположение? — взгляд стал опасным. Он словно лезвием резанул по мне.

— Другого нет. Но твою ложь я почувствовала хорошо, она липкая и неприятная, — поделилась я своими ощущениями. Вопреки предположениям, мои слова вызвали у Раата… Улыбку? Вот странный он. И чему сейчас радуется?

— Значит, ты не так безнадежна, как я думал, — расщедрился на ответ мужчина. И вот как мне это понимать? У него настроение меняется, как у беременной или дамы с ПМС. И тут меня будто по голове ударили. Точно! А как здесь девушки во время критических дней справляются? У меня с собой ничего же нет. К кому обращаться потом за помощью? Не к Раату же.

— Поясни? — все-таки надеясь на удачу, попросила я. Удача повернулась задом.

— Спать пора, — вместо ответа меня подтолкнули вперед. — И не шастай больше по коридору в одиночестве. Помни, это чревато.

— Помню-помню, и про кучу запретов тоже помню, — ворчливо отозвалась я.

На этот раз я сразу же запрыгнула в кровать и мгновенно уснула. А утром меня ожидал сюрприз в виде ворвавшейся в мои покои эльфийки. Вращая глазами, она обвиняюще уставилась на меня и зашипела:

— Как ты это вчера сделала? Почему у меня ничего не получилось?

— Ты о чем? — еще не до конца проснувшись, я слабо соображала. — Что не получилось?

— Растворить это харкарово зеркало, — ума хватило прошептать фразу одними губами.

— Э? Я же тебе показала фигурку. Потянуть за нее, зеркало и растворяется, — я была в недоумении.

— У тебя да. В моих руках это оказалась обычная фигурка, — злость у светлой прошла, осталось недоумение. Я вскочила с кровати, глянула в зеркало. За ним никого не ощущалось. Быстро задвинула задвижку на двери, подозвала к себе ушастую и показала на фигурку зверька, служившую рычагом.

— Нажми на нее, — потребовала я. Светлая взяла статуэтку в руки. Крутила, вертела ее в разные стороны, нажимала на разные точки и… Ничего не происходило. Моя челюсть отвисла. Забрав у нее фигурку, слегка стиснула, и в тот же момент зеркало растворилось. Но как только передала зверька ей, все встало на свои места.

— Теперь видишь? — пораженно выдохнула ушастая. — Открывать потайную комнату можешь только ты. Хотя я и не понимаю, как.

— Я тоже не понимаю, — задумалась на мгновение. — Но зато теперь становится понятным, почему ее никто не может найти. А страдают другие маги. Неужели ты и правда думаешь, что нас всех собрали сюда для выбора в невесты? Чушь это все полнейшая.