Наедине с соблазном - Ники Найт

месте, но тебя не было дома, хотя время было довольно позднее. Я тебе позвонил, но ты не ответил и не перезвонил мне на следующий день. Мне удается до тебя дозвониться только в рабочее время. В эти выходные я звонил тебе несколько раз, но у тебя включался автоответчик.

- И с чего ты взял, что Зоуи имеет какое-то отношение ко всему этому?

- Я думаю, что ты ею увлекся, и тебе плохо удается это скрывать.

- Обо мне не беспокойся, Картер. Я не собираюсь делать глупостей.

- В таком случае, почему папа спросил меня о вас после прошлого собрания руководства? Внутри у Итана все оборвалось.

- Что?

- Не волнуйся, я тебя прикрыл. Я заверил его в том, что между вами ничего нет.

- Спасибо.

- Будь осторожен. И помни о том, что ты не должен ничего от меня скрывать. Я всегда подставлю тебе свое плечо.

- Еще раз спасибо, Картер. Увидимся на собрании.

Итану хотелось развернуться и поехать обратно, но было поздно. Он уже был рядом с домом Зоуи. Они договорились, что поедут в центральный офис вместе. Сейчас он понимал, что это не лучшая идея. Им определенно не следует уезжать оттуда вместе. Он скажет Зоуи, чтобы после совещания она ехала домой одна, поскольку ему нужно задержаться на Манхэттене.

Почему отец спросил Картера о них? Итан сказал или сделал что-то, что вызвало подозрения? Он задумался над тем, что могло стать причиной этих подозрений, но ответа так и не нашел. На работе и в общественных местах они с Зоуи соблюдали осторожность и не прикасались друг к другу.

Зоуи встретила его на пороге и потянула его за галстук, так что ему пришлось войти в дом. Затем она обняла его и поцеловала в губы.

- Я по тебе соскучилась.

- Я по тебе тоже.

Слегка отстранившись, Зоуи вгляделась в его лицо:

- Что-то не так? У тебя какой-то напряженный голос.

- Это связано с работой.

- Разве мы не лидируем? Информационные семинары пошли на пользу бизнесу.

- С этим полный порядок. Причина в другом. Мы с Картером должны будем после собрания пройти вместе с папой в его кабинет.

Он впервые солгал Зоуи, и это вызвало у него чувство вины.

- Бедный мальчик. Приезжай сюда после работы, и я помогу тебе снять стресс. - Она снова его поцеловала.

- Да, я обязательно это сделаю. Поехали.

В машине они почти не разговаривали. Зоуи что-то просматривала на экране своего мобильного телефона и слушала радио. Должно быть, она решила, что ему нужно настроиться на разговор с отцом. Он был ей за это благодарен, потому что сомневался, что смог бы вести непринужденную беседу, когда он так напряжен.

Собрание, как обычно, началось с кофе, рогаликов и фруктов. После завтрака команды поочередно выступали с отчетами о проделанной за прошедший месяц работе. Команда Итана лидировала, и ради общего дела он решил поделиться их новой тактикой с остальными филиалами.

Когда Зоуи говорила об информационных семинарах, которые проводились в каждом из трех офисов на Лонг-Айленде, к ней было приковано всеобщее внимание.

- …и мы получили от наших клиентов положительную обратную связь, - продолжила она. - В конце семинаров мы попросили их пройти опрос и прислать нам ответы по электронной почте. Они были довольны тем, что им представилась возможность пообщаться с финансовыми консультантами и установить контакты с другими клиентами. Помимо этого они были рады возможности пригласить на семинары гостей, многие из которых тоже стали нашими клиентами. Им понравился инвестиционный форум, на котором выступали юристы и налоговые консультанты. - Она обвела уверенным взглядом зал: - Итак, все остались довольны. В том числе едой и вином.

Все рассмеялись, и Зоуи посмотрела на Жасмин, которая добавила:

- Некоторые даже предложили несколько хороших сортов вин для будущих семинаров.

Затем Жасмин поделилась с другими командами информацией, которую они почерпнули из опросов, и назвала лучшие дни недели для семинаров.

Итан гордился членами своей команды, особенно Зоуи, которой принадлежала инновационная идея. Во время ее выступления он посмотрел на Картера и обнаружил, что тот внимательно смотрит на него. Картер еле заметно поднял бровь, и Итан тут же откинулся на спинку стула и перевел взгляд на экран с презентацией. Ему хотелось поскорее отсюда уйти. Он чувствовал на себе взгляды Картера и отца. В голову лезли тревожные мысли, и ему было трудно сосредоточиться на работе.

Когда собрание наконец закончилось, Итан чуть не забыл о том, что он сказал Зоуи, что ему придется задержаться.

Как обычно, никто не ушел сразу, за исключением Диллона, который отправился в Уэстчестер на встречу с потенциальным клиентом. Управляющие филиалами собрались в группу и болтали. Они общались друг с другом только во время ежемесячных собраний, и им хотелось познакомиться поближе.

Итан держался рядом с отцом и Картером и чувствовал, что гром вот-вот грянет.

- Итан, я могу с тобой поговорить? - обратился к нему отец.

Он сглотнул.

- Конечно, папа.

- Картер, ты не мог бы на пару минут оставить нас наедине?

- Хорошо, папа.

После ухода Картера Билл указал Итану на стул сбоку от того, на котором он сидел во главе стола во время собрания.

- Садись, сынок.

От ледяного спокойствия отца Итана бросило в дрожь, и он медленно опустился на стул и сложил руки на столе, чтобы они не начали дрожать.

- У тебя на Лонг-Айленде все в порядке? - спросил наконец Билл.

- Конечно. У нас все отлично. Ты слышал наши отчеты.

- Меня не это беспокоит.

- Тогда что тебя беспокоит, папа?

- Вы с Зоуи. Между вами что-то есть?

Между ними повисло молчание. Итан не хотел лгать, но боялся сказать правду и медлил с ответом.

- Итан! - Услышав разочарование в голосе отца, Итан прикусил губу. - Мы это уже обсуждали! Ты знаешь, как я отношусь к подобным вещам. Мы установили строгие правила не без причины. Мы не можем допустить, чтобы твоя интрижка с этой женщиной нанесла еще один удар по нашей компании. Тебе напомнить, как было дело в прошлый раз? - Откинувшись на спинку стула, Билл раздраженно фыркнул. - Итан, ты последний человек в этой компании, от которого я ожидал подобного. Ты готов рискнуть всем? Даже своей новой должностью?

Итана задели слова отца, но он не опустил взгляд.

- Она этого не стоит! - продолжил Билл.