Gloster Gladiator - Сергей В. Иванов

Всего финские летчики, летая на «Гладиаторах», заявили 33 победы, потеряв 13 машин (в том числе 11 сбитыми в бою) и шесть пилотов. 12 марта 1940 года после подписания перемирия, уцелевшие «Гладиаторы» собрали в составе LeLv 16. Эта эскадрилья, сформированная в июне 1941 года, состояла из трех звеньев, каждое из которых оснащалось самолетами другого типа. В 2/LeLv 16 капитана Пурсиайнена было 6 «Гладиаторов», в 2/LeLv 16 — самолеты Вестленд «Лисандер», а в 3/LeLv 16 — Фоккеры С.Х. LeLv 16 вела разведку, а также временами совершала бомбардировочные налеты или выступала в роли истребительной эскадрильи. 17 июля 1941 года эскадрилья потеряла «Гладиатора», сбитого огнем зенитной артиллерии. 17 сентября 1941 года в результате налета трех И-16 на аэродром Уомаа финны потеряли другой самолет. Третий «Гладиатор» 18 сентября 1941 года не вернулся на базу из одиночного разведывательного вылета в район Саамаярви. 19 января 1942 года из-за плохой погоды разбился четвертый истребитель. С мая 1942 года звено выполняло разведывательные полеты в район Онежского озера. Оперативно эскадрилья подчинялась командованию 2-го авиаполка (Lentorykmentti 2). 9 июля 1942 года «Гладиатор» из 2/LeLv 16 был сбит в районе Саркиярви. 2 сентября 1942 года в катастрофе финны потеряли следующий «Гладиатор». По состоянию на 9 декабря 1942 года 1/LeLv 16, дислоцированная в Хирвасе, располагала четырьмя «Гладиаторами». 15 февраля 19443 года «Гладиатор», пилотированный Л.Э. Стрёмбергом, сбил разведывательный Р-5 в районе Мааселькяйского перешейка. К зиме 1943/44 г.г. в звене оставалось только три «Гладиатора».

Два «Гладиатора Mk II» прогревают моторы. I марта 1940 года. Самолеты летали в составе LLv 2, одной из трех финских эскадрилий, оснащенных «Гладиаторами» в ходе зимней кампании 1940 года. Самолеты оснащены финским лыжным шасси.

У. Охокас на фоне своего «Гладиатора», 25 июня 1941 года. Снимок сделан тут же по возвращении из первого боевого вылета летом 1941 года. Финны продолжали использовать «Гладиаторы» из 1941-44 г.г., но для решения вспомогательных задач.

Последний боевой вылет финского «Гладиатора» имел место 31 июля 1944 года. Официально «Гладиаторы» оставались на вооружении LeLv 16 до 16 августа 1944 года, когда их заменили истребителями финского производства «Мирски». Всего за годы войны эскадрилья одержала единственную победу, потеряв 10 машин (4 в бою, 2 в авариях, 4 списаны как неподлежащие ремонту). Погибло трое пилотов.

Самолеты Глостер «Гладиатор» доставляли пилотам и механикам массу проблем. Причиной был климат Финляндии. Часто из строя выходила пневматическая система, отказывал механизм перезарядки пулеметов. Радиаторы пришлось оснастить новым воздушным фильтром. На Государственном авиазаводе по лицензии выпускались запасные части к «Гладиаторам». Для капитального ремонта использовали части, снятые с захваченных в Польше двигателей «Меркурий». Эти же моторы ставили на английские «Бленхеймы». Зимой вместо колес самолеты оснащали лыжным шасси.

Механики готовят «Гладиатор» (GL-272) на песчаном берегу озера Хойтиайнен, июнь 1941 года. Законцовки нижних крыльев и полоса на фюзеляже желтые. Серийный номер на нижней стороне крыла оказался частично закрашен желтой краской.

«Гладиатор Mk I» (G1.-273) перевернулся вверх шасси на мягком грунте в районе Хаараярви. Финляндия. 12 августа 1941 года. Судьба истребителя и его пилота неизвестны. Желтая полоса на хвосте закрывают первую букву серийного номера.

В 1937 году шведское правительство утвердило семилетний план реорганизации Королевских шведских ВВС (Flygvapnet). В соответствии с планом 1 июля 1938 года сформировали 8-й авиаполк (Flygflottilj 8), который возглавил подполковник Э.Б. Гердин. Для полка требовалось 45 машин первой линии и 10 резерва. Швеция получила 37 «Гладиаторов Mk I» (двигатель Нохаб-Бристоль «Меркурий VI S2») и 18 Mk II (двигатель Нохаб-Бристоль «Меркурий VII S3»). Самолеты Mk I в Швеции получили обозначение J-8, a Mk II — J-8A.

«Гладиаторам» присвоили регистрационные номера в диапазоне от 231 до 285. Первый самолет прибыл в Швецию 15 апреля 1937 года, последний — 16 июня 1939 года.

«Гладиаторы» оставались на вооружении до 17 марта 1947 года, хотя летать на них прекратили еще в 1946 году. За годы эксплуатации было потеряно 23 машины. Больше всего налетал самолет F8-1 (231) — 983 ч, еще три других самолета налетали более 900 ч. Всего шведские «Гладиаторы» налетали 23959 часов 25 минут. «Гладиаторы» находились на вооружении следующих частей:

F-1 в Вастерас — 3 штуки (1937)

F-8 в Бакарбю — 51 шт (1938), 49 (1939), 3 (1940), 11 (1942/43), 7 (1944), 3 (1945)

F-9 в Фарёзунд/Севе — 30 шт. (1940), 2 (1944), 1 (1945)

F-10 в Буллтофта/Баркакра — 32 (1941), 15(1942), 14(1943)

F-13 в Бравалла- 1 (1946)

F-16 в Уппсала — 15 (1944), 9 (1945).

Несмотря на официальный нейтралитет Швеции, шведские пилоты участвовали в зимней кампании. 30 ноября 1939 года Швеция предложила Финляндии военную помощь. Был сформирован добровольческий корпус (Svenska Frivilligkaren) в составе которого имелась 101-я эскадрилья, развернутая позже в 5-й авиаполк, а 9 января 1940 года сведенная в 19-ю эскадрилью. Командиром эскадрильи, состоявшей из истребительного звена (12 «Гладиаторов») и бомбардировочного звена (пять «Хартов») был майор Гуго Беккхаммар. 10 января 1940 года эскадрилья прибыла в Финляндию. Самолеты получили финские опознавательные знаки. «Гладиаторам» на руле направления нанесли большие желтые литеры от А до L. F-19 летала на самолетах со следующими номерами: 268, 271, 274, 275, 276, 278, 279, 281, 282, 283, 284, 285. Всего эскадрилья насчитывала 25 пилотов и 230 солдат наземного персонала. Командовал ею капитан Аке Содерберг. Среди пилотов были Ян Якоби, Пер-Йохан Сальвен, Мартин Веннерстром. Акте Неттельбладт-Холлстейн, Арне Фрюкхольм, Джон Сьёквист, Гидден Карлссон, Эйнар Телер, Карл-Олаф Стенингер, Роланд Мартин, Ганс Олаф Пальме. F-19 была единственной частью, прикрывавшей северный фланг фронта. Первый боевой вылет эскадрилья совершила 12 января 1940 года. Задание заключалось в разведке районов Кемиярви и Салла. Кроме того, четыре «Харта» в сопровождении четырех «Гладиаторов» нанесли бомбовый удар по аэродрому Маркаярви, уничтожив на земле три И-15бис. Кроме того, Якоби сбил на «Гладиаторе» «F» (284) И-15бис из 145-го ПАП. На обратном пути шведов атаковали советские истребители. Один «Харт» был сбит, а два других из-за замешательства пилотов столкнулись в воздухе.