Темная Ведьма. Тропа войны - Витамина Мятная

Зеркало протянуло руку. Голос позвал Дэмиана:

– Иди за мной. Стань мной! – шептало зеркало. – Нас не разделить! Хочешь мною быть?

Тень ворожила, одурманивая принца. Маг закрыл глаза, и на него нахлынули ощущения: почет и слава, удача, восхищение любимой. Она с ним, а не с его братом. Счастье безграничное, всепоглощающее.

– Иди за мной. Хочешь мною стать? Иди, стань мной!

Дэмиан сделал шаг, протянув руку к золотистым кудрям. Погладил блестящее стекло, на секунду кончики пальцев почувствовали преграду, потом ладонь провалилась в зазеркалье.

Исчезли стены, звуки.

Мир закрыла тьма.

«Кто своей поверит тени, тот сойдет с ума».

Тело принца рассыпалось прахом, свет потускнел, свечи погасли, из зеркала шагнула черная клубящаяся тьма.

Комнату озарил мертвый свет, вместо солнца из-за крыш домов вставала луна.

В соседней комнате, встречая новый день, заплакал ребенок.

***

Светлая Империя. Двадцать лет назад.

Дэвил лежал на столе. Свеча догорела. В комнате было темно. Маг спал. Вокруг него, наваленные грудами, на столе, под столом и вокруг лежали стопки книг, все они были раскрыты.

Бледного измученного мага сморила дремота, он провалился в свой самый страшный кошмар. Во сне тело императора вздрагивало.

С криком мужчина проснулся.

В оконном стекле отразилось осунувшееся небритое лицо. Дэвил сонно потер щеки.

Тоскливый вздох вырвался из его груди. Мужчина зажег новую свечу и взял в руку перо. Сдвинув в сторону синюю записную книжку, он стал переписывать информацию из старой книги. Когда все нужное оказалось в его заметках, бывший император достал следующий фолиант, на обложке было написано: «Перемещения».

Записная книжка становилась толще. Книга сменялась книгой, но ответа в них не было.

Дверь осторожно открылась, в комнату заглянула темноволосая девушка. Тонкие губы, всегда плотно сжатые, стали еще тоньше, когда магиня недовольно поджала их. Дэвил отказывался есть, спать, отдыхать. Он рвался к Марго, ее сестре.

Толкнув дверь, девушка вошла в комнату, в руках она несла поднос. Губы ее превратились в решительную тонкую линию, она собиралась выиграть этот бой.

Маг обернулся. Бросился к вошедшей.

Поднос выпал из рук темноволосой. Беатриса пошатнулась. Мужчина стоял на коленях, вцепившись в девушку. Лицо его искажала гримаса страха, он плакал, уткнувшись в нее.

Спустя какое-то время он заговорил, но девушка его плохо слышала:

– Ничего не получается, в них нет ответа! Беатриса, помоги мне! – плачущий поднял глаза. Молящий, готовый на все взгляд безумца. Сердце девушки сжалось, стало больно, как будто в грудь ударили кинжалом. Рука магини дрогнула, ладонь опустилась на жесткие темные волосы и успокаивающе погладила, как маленького ребенка.

В голосе Беатрисы звучал металл и стопроцентная уверенность:

– Мы найдем способ. Проходы между мирами можно открывать и без амулета. Способ существует.

– Где?

Страшные жаждущие глаза, не отрываясь, смотрели на девушку.

Она не смотрела на мага, ее тонкое лицо было повернуто к окну, глаза что-то искали вдали. Рука гладила и перебирала волосы мужчины.

– В императорской библиотеке, – тонкие губы Беатрисы улыбнулись.

***

В императорском дворце их приняли радушно. Двери лучших домов открылись перед молодым, немного странным магом – очень успешным, наделенным необычайной силой специалистом по перемещениям. И дочкой уважаемого дворянина.

Талантливому специалисту патронировал сам император.

Но мага не интересовало ничего, кроме изучения магии. По особому разрешению императора ему было дозволено работать в запрещенной секции великой библиотеки. Дэвил первый за последние пятьдесят лет вошел в хранилище.

Книги в страхе сжались на полках. Взгляд у мага был, как у фанатика. Злой, острый и безжалостный.

Достав из кармана потертую синюю книжицу, он положил ее в раскрытом виде на стол. Взял перо и поставил на страницу. Повернувшись к записям спиной, Дэвил пошел к полкам и снял первую книгу. Открыл.

Перо зашуршало по бумаге.

В записной книжке были исписаны почти все страницы.

***

Молодой маг редко участвовал в балах и приемах, только персональное приглашение монарха могло заставить его покинуть темные сырые подземелья библиотеки.

В этот раз он не смог отказаться, император особо настаивал, прислав личного камердинера.

Тот быстро взял бразды правления в свои руки, привел фанатично преданного науке мага в порядок, побрил недельную щетину, причесал, одел в подобающий случаю костюм. И, проследив, чтобы Дэвил не сбежал в свой подвал к книгам, препроводил в зал для торжества, где передал с рук на руки Беатрисе Шайен. Теперь девушка должна была следить за ним и удерживать мага от побега.

Прием не нравился Дэвилу, и измученный маг пил бокал за бокалом. В каждой светлой высокой прическе он видел ее, и когда дама оборачивалась, он не мог скрыть на лице разочарование.

Подобное презрение бесило красавиц, и они утраивали натиск на отчищенного усилиями камердинера, сверкавшего, как скаковая лошадь, красавца, заставляя его спасаться в анестезирующем действии алкоголя.

К середине празднества маг был пьян, как сапожник. Беатрисе пришлось увести его. Императору передали, что Дэвил слишком устал, и принесли его глубочайшие извинения.

Беатрису шатнуло к стенке, собравшись с силами, девушка, поддерживая пьяного под руку, отцентровала его по середине коридора и с усилиями повела в спальные покои. Дэвил вырывался и норовил спуститься в подвал.

Пара ввалилась в комнаты. Беатриса свалила уже невменяемого мужчину на постель. Девушка стянула с него сапоги и развязала бант. Приподняв мужчину, рывками сорвала с него камзол. Маг попытался вяло отбрыкиваться, он был слишком пьян, у него не хватало сил. Помотав головой, Дэвил провалился в пьяное забытье.

Беатриса вздохнула. Начала устало стаскивать с Дэвила одежду. Жилетку вон, шейный платок долой, умелые руки проворно развязали завязки на рубашке и остановились.

Гладкая мускулистая грудь мерно поднималась и опадала.

Беатриса застыла. Движения завораживали.

Узкая девичья ладонь с тонкими сухими пальцами непроизвольно потянулась. Замерла в десяти сантиметрах от тела мага. Пальцы слегка шевелились, наслаждаясь теплом, идущим от тела, глаза были мечтательно закрыты. Рука двинулась, опустилась, как будто дотрагиваясь до раскаленного железа. Замерла, боясь обжечься.

Запретное движение, неразрешимое, непозволительное действие. Это мужчина ее сестры.