Ниточка к сердцу - Эрик Фрэнк Рассел

К перекрестку он вернулся пешком, то и дело ныряя в лес, потому что по трассе туда-суда мчались патрульные машины. Похоже, ради него подняли целую армию. Вулф был бы доволен.

До дерева с могильной плитой он добрался часа через два, до пещеры – к утру.

Там все было по-прежнему, и Моури вознес благодарную молитву небесам. Здесь, в единственном месте на Джеймике, он чувствовал себя в безопасности. Вряд ли агенты Кайтемпи отследят его путь по нетронутому лесу.

Какое-то время он сидел на контейнере, не зная, что делать. С одной стороны, ему отдали строжайший приказ – при каждом визите в пещеру посылать подробный отчет. Нетрудно предположить, что будет дальше. Моури велят оставаться на месте и не предпринимать никаких действий. За ним вышлют корабль и перебросят на другую планету, где все придется начинать заново. На Джеймик же отправят кого-нибудь другого.

И это крайне ему не нравилось. Да, может, с тактической точки зрения убирать засветившегося диверсанта и выгодно – вот только агенту, провалившему задание, от этого не легче. Моури категорически не хотелось прослыть неудачником, запоровшим дело. Поэтому, черт побери, не важно, что ему сели на хвост – пусть сперва попробуют поймать.

Он уже выполнил первую фазу и частично вторую. Оставалась последняя – взбесить противника настолько, чтобы тот и думать забыл обо всех остальных угрозах, в том числе и о земных крейсерах на орбите планеты.

На третьей фазе надо взрывать крупные стратегические объекты – как своими силами, так и с помощью наемников. Взрывчатка у Моури была, средства тоже. В нераспечатанных контейнерах денег хватит купить десяток линкоров – и еще останется экипажу на сигареты. Кроме того, там лежат с полсотни снарядов, замаскированных под вполне безобидные на вид предметы, – они готовы рвануть в любой удобный момент.

Фазу три не стоило начинать без приказа извне, потому что за ней должно последовать полномасштабное наступление земных войск. Однако пока можно подготовить почву – например, устроить еще парочку показательных казней, чтобы о ДАГ не забывали.

Нет, Моури не будет выходить сегодня на связь. Он постарается довести дело до конца – и плевать, что в затылок дышит Кайтемпи. Допустим, из Пертана и Радина его выгнали – но просто так с планеты он не улетит!

Вскрыв пару контейнеров, Моури разделся и нацепил широкий пояс, битком набитый гульдерами, прикрыл его плохо скроенной фермерской рубахой, а за щеки заложил силиконовые подушечки, меняя форму лица. Брови он выщипал клочками, а волосы подстриг по местной деревенской моде.

Лицо благодаря краске стало нездорово пятнистым. Последний штрих – инъекция специального препарата в левую ноздрю. Теперь на коже выступит бледно-рыжее родимое пятно, обычное для сирианцев.

Итак, Моури перевоплотился в фермера средних лет – слегка раздобревшего землепашца по имени Ратан Гусулкин. Согласно документам, он пять лет назад эмигрировал с Диракты, что объясняло машамский акцент – единственное, что Моури не мог в себе изменить.

Он насладился земным ужином и четырьмя часами мирного сна. Затем отправился в путь.

В трех километрах от Пертана Моури закопал пакет с пятьюдесятью тысячами гульдеров у крайней опоры моста с южной стороны. А с первого же попавшегося телефона-автомата позвонил в бар «Сузун». Ответили на удивление быстро, но не включая экран.

– Бар «Сузун»? – уточнил Моури.

– Он самый.

– Скрива на месте?

– Может, да, а может, и нет. А кто спрашивает?

– Его матушка.

– Да неужели?! – возмутился голос. – Как по мне, для матушки ты слишком…

– А ты не лезь не в свое дело, – рявкнул Моури. – Где Скрива, я спрашиваю!

– Где-то здесь, – тут же переменили тон на другом конце провода. – Сейчас позову.

– Не стоит. Гурд тоже там?

– Неа, его сегодня не было. Подожди, я сейчас позову Скриву. Он вроде наверху…

– Эй, постой, что скажу! – велел Моури, вытянул губы и пронзительно, что было мочи, свистнул, после чего повесил трубку и торопливо зашагал прочь, стараясь не привлекать к себе внимания.

Вслед ему поглядывал хозяин соседнего магазинчика, заскучавший без покупателей. Неподалеку на улице слонялось еще четыре человека. Итого пять свидетелей, готовых дать описание внешности того, кто последним звонил по телефону.

Типу из бара отчего-то очень не хотелось, чтобы Моури вешал трубку. Причем говорил он слишком высокомерно. Непохоже ни на бармена, ни на завсегдатая. Скорее так командуют полицейские под прикрытием или агенты Кайтемпи.

Угу, «подожди». А мы пока отследим звонок и возьмем тебя тепленьким.

Метров через триста Моури заскочил в подъехавший автобус и оглянулся: заметили ли этот маневр свидетели? Когда автобус сворачивал за угол, мимо пронеслась патрульная машина и с визгом притормозила у телефонной будки. Кажется, он чуть не попал…

Итак, в баре засада – и внезапное прибытие полицейских это подтверждает. Остается лишь гадать, как они вышли на это место. Может, по отрезанной голове с обочины?

Или Скриву с Гурдом поймали, когда те развешивали катушки с проводами? Наверняка они, ослепленные легкими деньгами, топали по крышам, как парочка пьяных слонов. Подняли шум, перебудили всю округу…

Если так, они уже рассказали все, что знают. В Кайтемпи развязывают языки даже самым стойким. Любой заговорит, когда тебе срывают ногти или прямо в глазные яблоки втыкают электроды.

В любом случае они не скажут ничего важного. Только поведают о странном психе с машамским акцентом и мешком гульдеров. Про Дирак Анджестун Гезепт они не знают. Про вторжение землян на Джеймик – тоже.

Остаются те пятеро свидетелей, которые могут дать кое-какие зацепки.

– Вы видели человека, который сейчас звонил по телефону?

– Толстяк такой? Да. Он еще спешил куда-то.

– В какую сторону он направился?

– Вниз по улице. Сел на сорок второй автобус.

– Как он выглядел? Опишите внешность. Ну же, скорее!

– Среднего роста, немолодой, лицо круглое и все в пятнах.

– …А еще пузо такое здоровое. И большая родинка. Одет в меховую куртку, кожаные штаны и коричневые ботинки. На фермера похож.

– Все ясно. Джалек, за тем автобусом! Где рация? Надо передать описание. Если поторопимся, схватим его!

– А он хитрец!.. Сразу почуял ловушку, когда Лазин ответил на звонок. Оглушил его и сбежал. Готов поспорить, что в автобус он сел для отвода глаз. А сам где-нибудь рядом припрятал машину.

– Хватит болтать, живо за тем автобусом! И так двоих упустили. Если сбежит и третий, простой объяснительной не отделаемся.

– Само собой.