Пиратская доля - Милена Вин

Смотря на очаровывающую гладь воды, я слушала щебет птиц, шелест листвы и слабый свист ветра. Мне казалось, что я могу простоять так до утра, умиротворенная и расслабленная. Никогда в жизни я не испытывала ничего подобного – мне хотелось жить. Просто жить. Для себя, а не для других; делать то, чего мне безумно хочется, говорить то, что я произношу в мыслях, резвиться так, чтобы другие смотрели с осуждением, а мне было плевать на их мнение; быть с тем, кого желаешь всем сердцем. Я хочу быть свободной от людской суеты. Конечно, я понимала, что все не может быть так прекрасно – всегда будут проблемы и преграды. Но я хотела гордо, уверенно принимать каждый вызов судьбы и смело идти вперед, не оглядываясь назад. И я верила, что так и буду делать с этого дня, с этой минуты. Соберусь с духом и признаюсь ему. Обязательно признаюсь.

Еще немного полюбовавшись красотой этого тихого вечера, я приступила к стирке, намереваясь закончить ее и вернуться в поселение до наступления темноты. Замочила белье в прохладной воде озера и прислушалась. Какое-то время было тихо, но вскоре я услышала за спиной приглушенные шаги, резко обернулась, сидя на корточках, и едва не задохнулась от неожиданности и какого-то скользкого, неприятного чувства внутри, захватившего меня целиком.

Это был страх. Он сковал холодом мою душу, сковал все мое тело, заставил оцепенеть, не давал шевельнуться. Мое сердце забилось чаще, и я никак не могла отвести взгляд от довольно улыбающегося пирата, того самого, который задел меня на корабле капитана Рэкхема. Мне хочется верить, что он случайно забрел сюда и сейчас уйдет, не обидит меня, не посмеет тронуть… Но почему же эта вера кажется мне сейчас такой ничтожной?..

– И не страшно вам, мисс, бродить одной по джунглям? – громко спросил пират и усмехнулся, обнажив два ряда мелких желтоватых зубов.

– Я не одна, – сразу же выпалила я, надеясь, что эта ложь хоть как-то спасет меня из сложившейся ситуации.

Но вместо того чтобы насторожиться и мирно уйти, матрос рассмеялся.

– Не держи меня за дурака, девка, – грубо бросил он и как-то злобно нахмурился. – Я видел, как ты одна удрала в джунгли. – Он замолчал ненадолго, окинул меня взглядом и, улыбнувшись каким-то своим мыслям, злорадно заявил: – Пора тебе расплатиться за ущерб, нанесенный мне капитаном по твоей вине.

– Что?.. – вырвалось у меня, и я медленно поднялась на ноги.

Губы пирата скривились в презрительной усмешке.

– Я гляжу, умом ты не блещешь. Тогда я тебе объясню… – Мужчина небрежно поправил сальные волосы и сделал несколько шагов в мою сторону. Я невольно отступила назад; ноги коснулись кромки воды, и мои белоснежные чулочки тут же намокли. – Капитан прилюдно наказал меня за то, что я посмел прикоснуться к тебе. Десять ударов плетью на глазах моих товарищей, – выплюнул он, прожигая меня презрительным, ненавистным взглядом. – Он самостоятельно наказал меня. Это жестоко. Рука у капитана тяжелая, и плеть в его руках раздирает кожу до костей… Мои раны до сих пор не зажили, боль мучает меня. И все из-за тебя! Из-за чертовой девки!

Я нервно сглотнула, впервые видя столько ненависти и злости по отношению к себе. Казалось, что пират с трудом сдерживает желание наброситься на меня прямо сейчас и свершить свою месть – заставить меня страдать так, как страдал он.

Резко сплюнув на землю, матрос продолжил:

– Наверное, ты безумно рада быть женщиной капитана. Ну… И каково это – быть его подстилкой?

В его взгляде читалась странная смесь похоти и ненависти. Сейчас он был озлобленным мужчиной, наслаждался моей беспомощностью, полагая, что я никуда от него не денусь. Путей к отступлению, действительно, было мало… Но так просто я не сдамся.

– Почему вы спрашиваете? – попытавшись улыбнуться, произнесла я. – Хотите занять мое место?

Я слегка посмеялась. Фальшиво, криво, но, кажется, пират поверил моим словам, и я добилась от него желаемой реакции. Он вдруг нахмурился и сжал кулаки.

– Не позволю потаскухе смеяться надо мной! – рявкнул он страшным голосом и в два шага преодолел расстояние, разделявшее нас.

Я смогла отскочить в сторону, увернуться от его хватки, и пират, лишь задев пальцами мою руку, беспомощно плюхнулся в воду. Быстро приподняв юбки, я рванула вперед, не оглядываясь, но слыша омерзительные ругательства, срывавшиеся с уст пирата. Вскоре они перестали долетать до меня, и я слышала лишь гулкий стук собственного сердца и сбившееся дыхание. Ноги жутко болели, но я даже не мыслила остановиться и оглянуться – страх заглушал собой весь дискомфорт.

Я поняла, что не сумела сбежать от опасности, когда ощутила грубый толчок в спину и повалилась на сырую землю. От удара головой об толстый корень дерева в глазах внезапно помутилось; я хотела подняться, но не смогла – пират сел на мою спину и еще сильнее прижал меня к земле, причинив мне немалую боль.

– Какая же ты прыткая, – тяжело дыша, произнес он и вновь оборвал мою попытку подняться – схватил за волосы и придавил мою голову так, что я видела его боковым зрением, но не могла пошевелиться.

– Убери от меня свои руки, ублюдок! – прокричала я и дернулась всем телом. Это было бесполезно – выглядел он худощавым, но на деле был тяжелым и даже не шелохнулся от моих ерзаний.

Мерзкая, темная усмешка сорвалась с губ матроса.

– Выглядишь и говоришь ты как леди, но лексикон у тебя как у шлюхи, – не отпуская моих волос, грубо бросил он, одним движением задрал юбку платья и больно сжал худыми пальцами мое бедро. – Что ж, перед твоей смертью я позволю тебе еще раз получить удовольствие.

Я заметила, как пират, не отпуская меня, одной рукой потянулся к своим штанам. На меня разом навалились жуткий страх и осознание происходящего. Дрожь овладела моим телом, а сердце застучало так быстро, так отчаянно, причиняя мучительную боль. Не могла ни думать, ни плакать, ни молиться. Мне впервые в жизни было так страшно и противно.

Грубая рука пирата коснулась края моей сорочки, задрала ее и сжала мою ягодицу настолько сильно, что мне захотелось закричать, но я не смогла выдавить из себя ни звука. Зажмурилась, стиснула зубы, понимая, что я слишком слаба, чтобы противостоять ему. Сдалась.

Я лежала неподвижно, сжимая трясущиеся пальцы в кулаки, пока не услышала глухой вскрик мужчины. Кто-то столкнул его с меня, и я облегченно выдохнула, почувствовав, как по моему телу растекается легкость. Приподнялась на дрожащих руках и взглянула на замертво лежащего на траве пирата. Кровь, сочившаяся из его раны на спине, медленно растекалась по земле.

– Ты ранена? – раздался женский голос совсем рядом.

Я подняла голову и столкнулась с тревожным взглядом Жаннет. Она стояла рядом с убитым матросом, крепко сжимая в руке короткий окровавленный кинжал. Лицо ее было хмурым, недовольным и озабоченным одновременно. Жаннет казалась мне такой сильной, стойкой, бесчувственной, но я все же заметила, как дрожат ее руки. Увидела, как она нервно сглотнула, словно из последних сил сдерживая душившие ее слезы. Не могу представить, что она чувствует в этот момент. Она убила человека… Сделала то, чего я не смогла бы сделать. По крайней мере, сейчас.