Блуждающий Трактир - pirateaba

пока Эрин покидала трактир, засунув драгоценный мешочек с монетами поглубже в карман. Скелет поднял мокрую тряпку и словно мечом атаковал ею пыль.

Если у него и были какие-то мысли и планы на этот день, то только сожаление, что он никого ещё не убил. Он смутно понимал, что класс [Трактирщика] ему не получить, потому что трактиром он фактически не владел, в то же время, по его мнению, у класса [Барменши], было вроде как не совсем подходящее для него название.

По крайней мере, он имел 2-й Уровень.

***

Когда Эрин проходила через главные ворота, гнолл-стражник зубасто улыбнулся ей.

— Доброго дня тебе, Эрин Солстис.

— Привет... тебе.

Она понятия не имела, как его зовут. Но гнолл казался достаточно дружелюбным. Он выглядел немного скучающим, возможно, потому что помимо Эрин больше никого вокруг не было.

Мало кто пользовался южной дорогой. Основное движение происходило на севере: там проходила главная дорога, ведущая в города, откуда прибывали авантюристы, торговцы и весь остальной людской поток. На южной части равнин, где жила Эрин, была пустошь.

И вот ещё что любопытно. Эрин знала, что мимо её трактира проходила дорога на юг, она её видела своими глазами. Но эта дорога выглядела не такой протоптанной и более неухоженной по сравнению с устоявшимся северным маршрутом. Она скорее огибала Лискор, а не вела к его воротам.

Почему? И почему трактир находился так близко и в то же время так далеко от города? Была ли там когда-то дорога?

— Да, но она была разрушена десять лет назад. С тех пор к югу от города никто не живет. Кроме тебя.

В течение нескольких секунд Эрин думала, что этот голос прозвучал из какой-то странной части её сознания. Затем она резко обернулась.

— Рэлк!

Дрейк опирался на копье и ухмылялся. Вроде как ухмылялся. Как и у гноллов, зубов у него было много.

— Йоу.

— Эм, привет. Давненько я тебя не видела. Как дела?

— Я тебя искал. Ты занята? Потому что теперь ты занята.

— Я собиралась купить подушки...

— Правда? С этим у тебя могут быть проблемы. Слышала, что случилось прошлой ночью?

— Прошлой ночью?

Сгорая от любопытства, Эрин последовала за Рэлком, который торопливо двинулся в сторону Торговой улицы. То, как быстро он передвигался, несмотря на неспешный шаг, сбивало с толку. Это определенно был какой-то Навык.

Эрин замерла, когда повернула за угол и вышла к Торговой улице.

— Да ладно...

— Ага.

Рэлк рассеянно крутил копьем, пока Эрин смотрела на руины. Они были всюду.

Разруха.

Почти половина Торговой улицы была уничтожена. Точнее, она сгорела. До основания. Огонь пронёсся по тесным, узким деревянным лавкам. Они должны были быть временными сооружениями, легко разбирающимися, чтобы следующий лавочник мог выставить свои товары. Но проблема заключалась в том, что дерево легко горело, и поэтому когда вспыхнул пожар...

Даже камни на улице потрескались от жара. Эрин не знала, что камни могут трескаться от высокой температуры, но брусчатка была весьма впечатляюще расколота.

— Обычно кто-то поднимает тревогу, и мы быстро тушим пожар. Но это случилось вчера поздно вечером, и к тому времени, как мы привели сюда одного из магов, было уже слишком жарко.

Эрин взглянула на Рэлка, и дрейк пожал плечами.

— Маги низкоуровневые. А специализация в водяной магии здесь не слишком востребована. Нам пришлось дать пожару догореть и очистить остальную часть улицы, пока он не распространился.

Разрушение, чтобы не дать огню разгореться. Стража и пожарные команды разобрали и унесли оставшиеся лавки, расчистив дорогу от щепок.

От этого зрелища у Эрин защемило сердце. И от того, что улица не была совершенно пуста, было ещё больнее. Она видела дрейков и гноллов, лавочников, тоскливо глядящих на свои потерянные товары. У неё болело сердце, потому что она заметила, как некоторые из них плачут.

Пусть они были чешуйчатыми или мохнатыми, но слезы у них были такие же.

Рэлк мрачно смотрел на выжженную улицу. Он тихо заговорил с Эрин:

— Все говорят, что это сделал человек.

— Серьёзно?

Наверное, все действительно так говорили или по крайней мере те, с кем общался Рэлк. У людей могло быть другое мнение. Но Эрин тоже считала, что это, скорее всего, был человек. Она не могла представить, чтобы дрейки были настолько глупы, чтобы сжечь часть своего города, а гноллы сами могли легко загореться. Антиниумы...

Нет. Рабочие уже ковырялись в обломках, медленно и методично расчищая разрушенную часть улицы. Они бы не стали устраивать пожар.

— Но зачем человек это сделал?

Рэлк взглянул на Эрин.

— О, это был таинственный вор. Кто-то поймал его прошлой ночью, и он устроил пожар, чтобы сбежать.

— Как? Спичкой или?..

— Чем? Он использовал огненную магию. Заклинание.

Оу. Разумеется. Взгляд Эрин привлек пожилой дрейк, пытавшийся спасти хоть что-то из своего сгоревшего магазина. Она рассеянно произнесла:

— Разве нет способа выследить этого вора? Магия? Или... какой-то Навык?

Рэлк покачал головой.

— У этого вора хорошая магия… и не только огненная. Может быть, у него есть магический предмет. Высокоуровневые [Стражники] получают навыки для выслеживания, но почти все стражники здесь – бывшие солдаты. У нас больше уровней в боевых классах, чем в нынешнем. У нас был один [Стражник] с высоким уровнем, но это был Клбкч. И он мёртв.

Последний комментарий ударил Эрин в самое сердце, и на секунду Рэлк выглядел виновато. Но он не стал извиняться.

— Мы над этим работаем. Никто не рад текущему положению вещей. Обычно мы бы уже поймали вора, но в городе сейчас слишком много проклятых людей… без обид.

Эрин обиделась, но никак этого не показала. Рэлк был недоволен. Он смотрел на свой повреждённый город сузившимися глазами, а ей нечего было сказать. Уж точно не в защиту вора. Поэтому она сменила тему:

— Я... не видела тебя в последнее время в трактире.

Рэлк снова равнодушно пожал плечами.

— В округе слишком много мерзких гоблинов. Я бы их убрал, но, видимо, это запрещено.

Эрин посмотрела на Рэлка краем глаза. Дрейк встретил её взгляд, а затем вернулся к изучению улицы.

— Не все они плохие, знаешь ли.

Он фыркнул.

— Думаешь, маленькие уродцы, которых ты кормишь, хорошие? Я слышал, что они ведут войну с остальными членами своего племени… когда не пугают путешественников и не крадут их товары.

На мгновение Эрин почувствовала в груди всплеск страха и паники.

— Ты же