Попаданец Джейн - ТемныйКот

никуда не дойдет, просто завязнув в беспрерывных атаках обезумевшего от такого количества добычи зверья. Да и база на поверхности — это праздник каждый день и фейерверк каждую ночь. На неё даже местные растения сползаться будут, капая слюнями и отпихивая друг дружку.

И это только один из факторов, так сказать, активный. А есть ещё и пассивный — климат. Хотя нет, климат на Тучанке тоже… активный. Прокатывающиеся по искалеченной планете песчаные бури набирают такую силу, что земной ураган по сравнению с ними — освежающий бриз.

Короче, даже Жнецы с их бесчисленными легионами «мяса» там ничего не смогут, поскольку легионы как раз бесполезны. Взять же базу сильного клана точечной десантной операцией… это фантастика в мягком переплете. Нет, если остановить Жатву не удастся, кроганов Жнецы всё равно достанут. Положат там миллион, пять, десять, да хоть миллиард хасков, но выкурят ящеров из катакомб. Вот только не раньше, чем все эти миллионы у них освободятся. Так что Тучанка будет как бы не последней планетой, которая падет. Короче, в ближайшие годы, а то и десятилетия, убежище надежное.

Осталась самая малость — убедить кроганов дать приют своим давним врагам. Ну и успокоить Совет Цитадели. Даже представить боюсь, какая у них начнется истерика, когда станет известно, что рахни не ушли в голубые дали, а тут, под боком обосновались. Черт, могут ведь с перепугу и флот отправить. А то и планетарную бомбу взорвать. По канону, на Тучанке как раз такая запрятана на случай нового восстания ящеров. Паникующие политики способны на всё.

Ладно, будем решать проблемы по порядку. Сначала надо с кроганами договориться. И тут клановая структура их общества играет мне на руку. Не надо договариваться со всеми, достаточно одного клана, который возьмет рахни под своё покровительство.

Ох, блин, надеюсь, Рекс даст мне договорить, а не оторвет голову за одно только предложение.

***

— Капитан, Грант просит вас зайти к нему, — сообщила Сюзи.

— Он всё на обзорной сидит? — поинтересовался я, не отрываясь от терминала.

Едва «Нормандия» вошла в систему Тучанки, наш идеальный кроган засел на обзорной палубе, жадно рассматривая приближающийся шар планеты. Даже обед пропустил, что вообще есть происшествие экстраординарное. Уж чего-чего, а поесть Грант любил почти так же, как подраться.

— Нет, спустился к себе в каюту.

— Что-то случилось?

— Не могу сказать точно, но его состояние кажется нестабильным. Зафиксирована повышенная возбудимость.

— Сейчас спущусь. — Я торопливо выбрался из-за стола, охнув от сведенных от долгого сидения мышц.

Что там ещё могло случиться? Вроде у кроганов сезонной ярости не бывает. Угу, зато бывает «кровавая».

Окончательно превращенный в каюту крогана малый трюм встретил меня глухими шлепками и скрежетом пружин. Грант, видимо в качестве успокоения, месил грушу. Обычную такую боксерскую грушу. Ну, разве что раза в три побольше размером, обтянутую вместо кожи бронепластиком и подвешенную на демпферных пружинах от транспортного крепежа для «Молота». И судя по тому, как трещал бронепластик и жалобно скрипели пружины (способные с легкостью компенсировать колебания многотонной туши БРДМ, между прочим), помогало это ему слабо.

— Грант?

— Ш-шепард! — долбанув по груше так, что порядком уже потрепанный бронепластик треснул, кроган молниеносно обернулся.

Проклятье, с ним и вправду что-то не то творится.

— Что случилось? — встревоженно спросил я.

— Не знаю, Шепард, — кроган заходил по каюте, словно тигр по клетке. — Тучанка. Так близко. Я словно слышу голоса вождей моего народа сквозь рев песчаной бури.

Эт-то ещё что такое?

— Так, а ну стой. Стоять, кому сказано! — рявкнул я, хватая его за клапан на куртке и заставляя пригнуться. Приложил ладонь к носу — черт, кажется или правда горячий? Грозно поинтересовался:

— У Чаквас был?

— Я здоров! — обиженно рыкнул кроган, вырываясь.

— Здоров он… А нос почему горячий?!

Кроган снова нервно заходил по каюте.

— Кровь кипит. Хочется убивать. Сильнее, чем обычно. Но… это не моё желание. Словно бы я хочу… хочу… даже не знаю. Раньше не было такого. А сейчас, кровь словно кричит, пластины чешутся, всё вокруг превращается в шум. Это раздражает! Что со мной?!

Уф, ясно. А я уж испугался. Просто парень взрослеет. Это у людей пора созревания длится годы, а у кроганов проходит очень быстро. И «лечится», кстати, очень просто. Хм, — я чуть озадаченно потер кончик носа, — надеюсь, ему не придется объяснять про пестики и тычинки.

— Шепард, что со мной?! — снова рыкнул Грант, мимоходом долбанув по груше, отчего кроме пластика лопнула и одна из пружин.

— С тобой всё нормально, малыш, — успокаивающе махнул я.

— Нормально?!

— Да. Просто ты становишься кроганом.

— Я — кроган!!!

— Тише, не кричи. Я имела в виду взрослым кроганом.

Грант замер, с каким-то ошарашенным выражением на морде переспросив:

— Взрослым?

— Ага. Не передумал вступать в клан?

Кроган развернулся, уставившись в стену, словно прямо сквозь неё рассматривая приближающуюся планету.

С минуту так постояв, он тихо пророкотал:

— Клан… Да, Шепард. Я не хочу быть кроганом из пробирки, я хочу своё имя.

***

В гости к Рексу, я кроме Гранта снова прихватил Гарруса. С одной стороны пусть привыкают к турианцам, а с другой нам было что обсудить в узком кругу.

Увы, разговора наедине не получилось. В некоем подобии официального зала кроме Рекса находились ещё два крогана. Первый, чем-то неуловимо похожий на главу Урднот весь пылал недовольством, а второй тихо сидел в уголке с видом стороннего наблюдателя.

Кажется, только что здесь кипели нешуточные страсти.

— Ха! Шепард! Вакариан! — Рекс, поднявшись с кресла, подошел к нам, хлопнул по плечу Гарруса (отчего турианец аж присел), и пытливо заглянул мне в глаза. — Давненько вас не было.

— Дела, Рекс, сейчас вот тоже по делу, можно сказать. — Я старательно изобразил лицом, что всё в порядке, про договоры помню и надо бы поговорить.

— А это кто с тобой? — Рекс принюхался и словно изумился. — Детеныш совсем.

— Грант. Собственно дело у него. Касается твоего клана.

— Клана? — неторопливо вернувшись в кресло, Рекс по очереди ткнул рукой, сначала в сторону недовольного, затем в угол, где сидел молчаливый, представляя:

— Воевода Урднот Рив и Хранитель устоев клана.

Ага, воевода — это что-то вроде советника, а Хранитель, если по простому, — шаман. Ну, в чем-то даже повезло. Добро на обряд Посвящения как раз шаман должен дать.

— Если дело касается клана, они будут слушать. — Рекс кивнул Гранту. — Говори, малыш.

— Я хочу имя твоего клана! — без раздумий заявил наш идеальный.

— Хм-м… — Рекс, поставил локоть на подлокотник и подпер кулаком подбородок. — Значит, ты хочешь стать частью Урднот?

— Да, Шепард говорит,