Страсть Тёмных - Марина Коршунова

– А теперь я займусь делами, которые долго ждать не будут.

Вечерело. Уже прошла вечерняя служба. Послушники монастыря молча расходились по своим кельям. Настоятель отец Себастьян стоял перед алтарём, смиренно опустив свою голову. Зал опустел, покрытый тишиной, и только еле уловимый звук изредка потрескивающих свечей нарушал тишину. За своей спиной отец Себастьян почувствовал чьё-то присутствие; выждав немного, он еле слышно произнёс:

– Иоанн? Я слушаю тебя!

– Да, отец Себастьян! Это я! Уже всё готово! Мы ждём только вашего присутствия! – так же тихо произнёс Иоанн.

Отец Себастьян, не оборачиваясь к Иоанну, не спеша приподнял свою руку, в которой блеснули серебряные чётки, сделал знак рукой удалиться. Иоанн, медленно и чинно поклонившись, ушёл, оставляя за собой слабый звук удаляющихся шагов. Постояв ещё немного, отец Себастьян, ознаменовав себя крестным знамением, отправился в нижнюю часть монастыря, где находилась потайная келья, закрытая на ключ от посторонних. Из этой кельи был выход в виноградный сад; пройдя через него, можно было попасть на заброшенную часть монастыря, где и находилась забытая всеми полуразрушенная часовня. В этой самой часовне и проходили тайные встречи Ордена очистителей веры. Подойдя к потайной келье, отец Себастьян удостоверился, что он абсолютно один, и только тогда он достал огромную связку ключей; отыскав нужный ключ, он открыл дверь и поспешно вошел вовнутрь. Он уверенно шёл через виноградный сад, где в сумерках было видно мрачное строение старой, забытой часовни, вокруг которой лежали камни от разваливавшихся от старости стен. Подойдя к входу часовни, он наклонился и подобрал небольшой камешек, лежавший возле ног, и, войдя в темноту часовни, он аккуратно бросил камень вперёд себя, раздался звук падающего камня, по многочисленным ступеням нарушая тишину. Где-то внизу появился тускло-жёлтый свет, это один из монахов послушников, со свечой в руке пошел навстречу отцу Себастьяну, чтобы проводить его в самое сердце часовни. Молча поклонившись настоятелю монастыря, послушник пошел, освещая путь отцу Себастьяну. В огромной хорошо освещённой комнате, которая слишком отличалась от состояния самой часовни, за огромными дубовыми столами уже собрались рьяные служители Ордена очистителей веры. В него входили: четверо монахов, приближённых к отцу Себастьяну, отличавшиеся великой преданностью делу Ордена, владеющих таинством экзорцизма; казначей монастыря; два состоятельных графа, владеющих обширными поместьями, а также в совершенстве владеющих оружием и которые уже очень давно принадлежали Ордену; местный лекарь, тайно занимавшийся запретными науками, который был разоблачен в своё время всё тем же Орденом, теперь он трудился на благо Ордена; и, наконец, знатный кузнец, который ковал самое редкостное оружие для Ордена. Собравшиеся сидели молча в ожидании отца Себастьяна, только местный лекарь, казалось, полностью погрузившись в свои записи и расчёты, не мог оторваться от них.

– А скажите, любезный, сколько золотых вы бы запросили с деревенского мужика за своё врачевание? – с некой неприязнью произнёс кузнец, обращаясь к лекарю.

Лекарь, в свою очередь, оторвавшись от своих записей, безразлично взглянул на кузнеца и тихо произнёс:

– Ни одного золотого.

И наклонившись над своими бумагами, вернулся к своим расчётам.

– Да вы бы, любезный, даже не почтили его своим приездом! Вам бы только по князьям да графам ездить! Там и золотых, и серебряных получить можно! И потом, мы удивляемся, что деревенский люд обращается за помощью к знахарям да колдунам! – всё не унимался кузнец.

В этот момент дверь открылась, и появился отец Себастьян в сопровождении послушника; окинув взглядом всех присутствующих, он подошёл к пустующему креслу рядом с сидевшим Иоанном и медленно опустился в него.

– Братья мои! Орден очистителей веры существует очень давно, основанный нашими отцами и праотцами! Мы несём наш тяжкий крест и, уходя, передаём его нашим братьям, пришедшим нам на смену! Двадцать шесть лет назад в последней битве с темными мы потеряли многих наших братьев! Да упокоит Всевышний их светлые души! Всё это время мы непрестанно готовились к предстоящему сражению с демоном Аратроном, который усилиями служителей тьмы, возвращается, в сей мир, со дня на день! Этой ночью мне станет известен день и час его появления! Я собрал вас здесь, дабы услышать отчет каждого из вас!

Закончив свою речь, отец Себастьян медленно обвёл взглядом всех собравшихся братьев Ордена.

– Казна монастыря, пополнявшаяся все эти годы исправно, откладывала десятину на дела Ордена! А также многие сподвижники Ордена значительно пополнили нашу казну! – произнёс казначей монастыря.

Одобрительно кивнув, взгляд отца Себастьяна обратился к монахам-экзорцистам. Поднявшись, монахи, непрестанно перебирая серебряные чётки, произнесли:

– Мы так же готовы! Наши молитвы изгнания тьмы сильны! Окружены мы верой непоколебимой!

Покашливая в кулак, приподнялся местный лекарь; нерешительно взглянув на отца Себастьяна, он в свою очередь произнёс:

– Я, конечно же, верю в свойства влияния святой воды и серебра на представителей мира тёмных! К этому сражению я убедил всеми известного нами кузнеца наковать мечи к сражению, в составе которых серебро, железо, остуженные в солёной воде! Также предлагаю запастись запасами соли!

– Соли?!! – не удержавшись, рассмеялись графы.

Отец Себастьян, дабы добиться тишины, громко постучал перстнем на пальце о кубок с вином, произнёс:

– Я требую тишины! – Когда все утихли, он, обратившись к лекарю, произнёс: – Мы слушаем вас, брат наш!

Кашлянув в кулак, лекарь продолжил:

– Видите ли, по поверьям деревенские демоны и нечистые боятся соли! Демоны – это сила разрушительная, а соль не даёт разложению тела и души!

Послушав местного лекаря, отец Себастьян кивнул головой и, жестом предложив ему сесть, произнёс:

– А что же наши братья графы нам расскажут?

Поднявшись, один из графов произнёс:

– Как вы знаете, мы живём мирской жизнью, грешим, пьём вино, дебоширим, развлекаемся с трактирными девицами! Но мы верны Ордену, в котором состоим уже давно, в память нашему отцу, который в своё время был настоятелем одного из монастырей! Воспитываясь, в семье глубоко верующей, по указанию отца мы прочли много священных писаний! И некоторые натолкнули нас на одну мысль! Мы просим вас, отец Себастьян, чтобы вы отдали нам некоторые части мощей Святых Великомучеников, а именно, нас интересуют рёбра!!

– Вы с ума сошли! – гневно прокричал отец Себастьян. – Из ребер Святых мощей мы выточим кинжал разрушительной силы, который убьёт любого демона! Что есть сильней святых мощей?! – продолжал всё тот же граф.

Один из экзорцистов, встав из-за стола, быстро подошёл, встал за спину отца Себастьяна и, наклонившись к нему, произнёс:

– Ваше святейшество, об этом нужно подумать! Звучит кощунственно, но сила мощей Святых сокрушительно сильна!