Гиблый путь - Егор Владимирович Мартынов

пробормотал он еле внятно, – ему проще тебя уволить, чем упрёки жены выслушивать. Ты же знаешь, она просто его ревнует.

Его тёплые слова точно вдохнули в неё новую жизнь. Она сразу успокоилась и с благодарностью похлопала его по плечу.

Он смущённо покраснел и, заикаясь, выдавил:

– Ты, ты очень красивая девушка! Прямо как в кино или журналах. Вот только есть в тебе что-то отталкивающее… неприятное…

Да уж, не одарил Бог талантом мгновенно располагать к себе людей. И красота в её случае не играла никакой решающей роли.

С другой стороны, Вадим сам обратил на неё внимание в магазине, вызвался помочь. Никто его за язык не тянул. И Владка уцепилась за этот его поступок мёртвой хваткой. Понимая, что из тысячи всевозможных шансов, ей подвернулся именно этот… Глупо было бы им не воспользоваться.

Думая так, она потихоньку успокоилась.

В прихожей задребезжал телефон, и лицо её засветилось счастливой улыбкой. Она быстро взяла трубку, полагаясь наивно, что Вадим одумался и как-то раздобыл её номер телефона.

– Да, алло? – сказала она красиво.

– Влада? – заговорила женщина.

– Кто это? – не сразу догадалась девушка.

– Это я, Вера. Помнишь, мы с тобой познакомились в поезде?

– Ах, Верочка! Вот сюрприз! А я, ты знаешь, хотела позвонить сразу, как вернусь, да тут столько всего случилось. Прости меня, пожалуйста.

– Да не извиняйся, я всё понимаю. Я тебе звоню, чтобы узнать, с тобой всё в порядке? – в её голосе прозвучала неожиданная тревога.

– Конечно, а что?

– Да ты понимаешь, сон нехороший приснился, – проговорила она взволновано. – Ты не подумай, что я верю во всякую чепуху, – попыталась она оправдаться, – однако предчувствие чего-то нехорошего давит.

– Глупости, не думала, что ты обращаешь внимание на всякие суеверия.

– Я и сама, признаться, не думала, да только приснилась мне женщина, она плакала навзрыд и всё время повторяла: бедная, бедная Влада.

– Просто ты, наверно, думала обо мне, – перебила её девушка, страстно желающая поговорить на другие, более интересующие её темы.

– Может быть, – сказала Вера и на несколько секунд задумалась. – А потом мне приснилась огромная чёрная туча, она неумолимо надвигалась на меня, и как бы я не старалась, не могла убежать.

– Ты прямо как маленькая. Во снах всегда так происходит, пытаешься убежать от чего-то страшного, а ноги как ватные.

– Да, знаю, – пробормотала Вера печально. – Наверно у меня депрессия, вот я и воспринимаю всякую ерунду серьёзно.

– Ну конечно!– неизвестно чему обрадовалась, Владка. – Приезжай лучше ко мне.

– Я и не знаю, удобно ли? – застеснялась Вера.

– Конечно, удобно, я одна. И потом я тебе столько всего рассказать хочу!

– Знаешь, ты, пожалуй, права, – ответила она после некоторых колебаний, – я, наверное, так и сделаю, отвлекусь от домашних проблем. Может, сходим куда, развлечёмся.

– Вот именно, – воскликнула, Владка, обрадованная решением Веры. – Чего нам прохлаждаться зря.

– А когда можно приехать?

– Да прямо сегодня!

– Ну, я и не знаю, – в голосе её промелькнуло сомнение. – Хотя, да. Я приеду сегодня. Вечером, хорошо?

– Здорово! – восторженно закричала, девушка в трубку. – Я буду тебя ждать, – и вспомнила, – а я дала тебе свой адрес?

– Да, в поезде.

– Тогда собирайся поскорее. Надевай самое красивое платье, устроим себе праздник!

– Отлично! – воскликнула Вера, заражаясь веселием подруги. – Тогда я побежала, электричка через полчаса, постараюсь успеть.

Владка положила трубку и, подпрыгнув, завизжала от счастья. Наконец-то будет с кем поделиться своими секретами! Расскажу ей про Вадима, Вера женщина опытная, в курсе, как надо приручать мужчин. «Как всё же хорошо иметь подругу»! – прошептала она, с нежностью представляя светлый образ Веры. Вообще, приятно знать, что ты кому-то нужен. Ах, если бы можно было рассказать ей про бабку… Нет, Владка бы не рискнула… Нужно учитывать чувствительную натуру Веры. Если уж ночному кошмару она придала такое нешуточное значение, то разговор о похождениях мёртвой бабки окончательно испортит вечер.

Решив нагулять аппетит до ужина, она пренебрегла обедом, ставя кастрюлю в холодильник, и занялась приготовлением угощения, – благо, все продукты были под рукой. Выпить, правда, нечего. Но Владка не сомневалась, не с пустыми же руками Вера приедет, догадается взять вино или шампанское.

Вот уже и стемнело. Квартира медленно погрузилась в сумерки, и девушке пришлось включить свет. Тревога, нарастающая в ней с каждым часом, не давала покоя. Она окинула недовольным взглядом столик, заставленный салатами, в духовке остывала курица. Что же она так задерживается? Неужели передумала?

Владка не находила себе места прохаживаясь из комнаты в комнату. Прошёл ещё час. Сколько можно ждать?

Тишина в квартире тяготила её. Вот сейчас она должна позвонить в дверь. Но звонка всё не было и не было. Тогда девушка решила позвонить сама. Ругая Веру за легкомыслие, она нашла в кармане сумочки клочок бумаги с её адресом и телефоном. Набрала номер и приготовилась отсчитать её как следует, если та возьмёт трубку.

– Алло, – подключился к линии тихий мужской голос.

Владке показалось, что он чем-то опечален.

– Извините, а Веру можно?

– А кто её спрашивает? – спросил мужчина бесцветным голосом.

– Это её подруга, Влада. Она обещала сегодня приехать ко мне в гости, но почему-то задерживается. Не могли бы Вы позвать её к телефону, если она дома, – сказала девушка, раздражённо понимая, что именно из-за этого мужчины, Вера и решила остаться дома.

– Её нет, она умерла…

– Как нет, – удивилась, Владка, – а где она? Она… что Вы сказали?

– Она умерла.

– Скажите, а с кем я разговариваю? Я, наверное, ошиблась номером, – пробормотала девушка растерянно и, торопясь, нервно пересмотрела номер на бумажке.

– Я её брат – Виталий, – сказал он, и голос его окрасился, принимая скорбное звучание. – Она поехала к вам и…

– Ну вот, – перебила его Владка.

– Она поехала к вам, – повторил он эхом, не обращая внимания на спешку девушки, – и её задавил поезд на вокзале.

Владка поперхнулась от неожиданности и раскашлялась в трубку. Виталий терпеливо ждал, пока её кашель пройдёт.

– Вы это серьёзно говорите, не шутите?– закричала она, продолжая подкашливать.

– Серьёзно…

– Но как же такое возможно?

– Она сама шагнула под поезд.

– Я не верю, – только и смогла произнести ошеломлённая девушка.

– Следователь тоже не верит. Но свидетели, все как один говорят, сама она, никто её не толкал.

– И что же теперь? – прошептала еле слышно девушка.

– Ничего. Если хотите попрощаться, приезжайте на похороны, послезавтра, – и, добавил прохладно, – хоронить её будут в закрытом гробу, – он тяжело вздохнул. – Сами понимаете…

– Боже мой.

– Вы меня извините, – вежливо и безучастно произнёс Виталий, – сейчас нет времени разговаривать. До свидания.

– Боже мой, Боже мой… – Повторяла Владка, как заведённая, продолжая держать