Невеста-воровка, или Украсть сердце Повелителя - Тиана Раевская

Я невидимка, меня тут нет, — повторяю про себя, — невидимка…

Он проходит мимо, открывает дверь и скрывается за ней. Через секунду меня отпускает — необъяснимые ощущения исчезают. Отключил сигнализацию? Фух…

А теперь точно бежать, пока стража не появилась.

Бросаюсь через холл, по лестнице вниз, в сад. Здесь притормаживаю судорожно пытаясь понять, куда дальше. Интуиция подсказывает, что вправо, и я прислушиваюсь, бегу подальше от покоев хозяина дворца. Если заблужусь в другом месте — не страшно. Но вот впереди знакомые двери. Да, сюда нас с Эллиартой провожал днем Теоллар. Точно!

Оглядываюсь, чтобы убедиться, что погони нет, и замираю от ужаса. За моей спиной стоит самая настоящая рысь. Живая. Смотрит на меня своими блестящими в темноте глазами и кажется сейчас бросится. От дикого страха опять не могу пошевелиться. Это точно конец….

Господи, почему, как назло, никого нет поблизости? Ну появитесь же кто-нибудь! Где вы все? Повелитель! Крамниэль! Вальтера! Бастарда! Я не хочу умирать, не хочу, чтоб утром нашли лишь мое растерзанное тело. Вот невесты порадуются! А Теоллар, возможно, немного расстроится…

И я никогда не вернусь на Землю… И не спасу гномов… И не отомщу за родителей…

Ну нет! Я так просто не сдамся!

Делаю шаг назад, а дикая серебристая пятнистая кошка вперед.

Резко разворачиваюсь и несусь туда, где, по идее, должны находиться мои покои. Рысь — за мной. Причем явно быстрее. Не помогает даже моя приличная физподготовка. Бегаю я неплохо, но ноги всего две, и те в туфлях на каблуках.

Нет, до своей двери мне не добежать. Пытаюсь открыть первую попавшуюся, но не получается, я только теряю драгоценные секунды.

Бросаюсь к противоположной, опять закрыто. Да чтоб вас!

Значит, лучше все-таки к своим бежать. Но не факт, что и те будут открыты, а мои служанки могут спать.

Так быстро я не бегала даже на соревнованиях и при сдаче нормативов ГТО.

Наконец, моя дверь! Дергаю ручку. Нет! Открывайся же! Ну! Давай! Со всей силы тарабаню по ней, но звуки словно тонут в толстом дереве. Или у меня просто уши заложило…

Бесполезно! Куда дальше?

Рысь уже вот-вот бросится на меня и что-нибудь откусит.

Пячусь назад и спотыкаюсь. Падаю, но в ужасе пытаюсь отползти. Сердце бухает в груди, в ушах — везде. Ничего не слышу кроме этого тук-тук тук-тук.

Рысь делает прыжок и приземляется на меня передними лапами, окончательно заваливая на спину. Ее морда приближается. Все! Поднимаю руки вверх, закрывая лицо и ожидая, что в них первым делом вопьются острые зубы…

Но ничего подобного не происходит…

Вместо боли чувствую нечто шершавое и теплое. Что это? Язык?

Мои предплечья явно облизывают.

И точно не собираются грызть.

— Эй! Так ты… Ты не собиралась меня есть? — произношу дрожащим голосом, не веря в чудесное спасение. — Тогда зачем напугала?

Смотрит каким-то разумным взглядом и словно усмехается. Последний раз облизывает и отпускает.

Вот блин! Я уже с жизнью попрощалась.

— Ты кто? То есть ты чья? Местная или кого-то из гостей?

Не знаю, чего жду. Что она заговорит, что ли? Усмехаюсь. Совсем от страха спятила. Поднимаюсь на ноги и отряхиваю платье.

— Ты, пожалуйста, больше так не делай. Не пугай. Я надеюсь, тут больше нет таких же, как ты, диких животных? Не хотелось бы встретить какого-нибудь льва или тигра. Признаться, я их с детства боюсь. Очень часто сны снились, будто звери сбежали из зоопарка.

Рысь дергает ухом и склоняет голову в бок, словно понимая, о чем я говорю, и одновременно недоумевая.

Интересно, она разумная? Взгляд сейчас не кажется уже мне агрессивным. Наоборот, очень даже умным.

— Зоопарк — это место, где диких животных держат в клетках и показывают людям, — объясняю зачем-то и добавляю, — тебе бы там не понравилось, однозначно.

Моргает так мило. Хлоп-хлоп глазками с узким вертикальным зрачком. Люблю кошек, хоть и напугалась знатно. Но сейчас уже отпустило, и я понимаю, что с радостью забрала бы ее себе. Только у нее наверняка есть хозяин. Вздыхаю.

Кажется, пора уже идти к себе. А то я сама себе напоминаю сумасшедшую — разговариваю с рысью. Разве такое вообще может быть?

Стоп. Она хоть настоящая? А то может у меня галлюцинации какие. Ну, скажем, после этой их магической сигнализации. Там явно какие-то волны по мозгу били, не иначе…

— Я не знаю, что ты хотела от меня, но давай прощаться. Мне нужно к себе, а ты иди к себе, хорошо?

Я направляюсь к двери, ведущей в мои покои. Но рысь вдруг навостряет уши. Хватает меня за подол платья зубами и тянет в противоположную сторону.

Впихивает головой в какую-то нишу, прикрытую радужными занавесками, сама ныряет следом.

Как раз вовремя! В коридоре появляется большая компания. Невесты и Повелитель вместе с Крамниэлем. Девушки щебечут так, что я их не узнаю. Похоже, слегка перебрали молодого вина и потеряли часть своего высокомерия. Да и Теоллар такой очаровательный сейчас. Что уж говорить о красавчике.

А я стою и зачем-то прячусь тут, стараясь не дышать. Вот, глупая кошка! Зачем скрываться, если я ничего запретного не сделала?

Мужчины тем временем желают невестам спокойной ночи, целуют ручки и распускают по комнатам, которые расположены по соседству с моей.

Когда они остаются вдвоем, у меня появляется возможность получше разглядеть Теоллара. Он задумчив и почему-то не особо радостен. Но тоже хорош, чертяка, в этой своей очаровательной отрешенности. Подходит к моим покоям. Заносит руку, чтобы постучать, но передумывает. Опускает.

Фух. Мне, конечно, весьма льстит его желание увидеться со мной сейчас, но что он сделает, не застав меня на месте? Не хотелось бы узнавать.

— Неужто так приглянулась эта странная девушка? — спрашивает красавчик, и я, как рыська, навостряю ушки.

— Не знаю. Не понимаю пока. Но интерес определенно вызвала. Она не похожа ни на одну из кандидаток. И я вполне допускаю, что с ней все может получиться. Тебе-то как она — понравилась, брат? Хотел бы видеть королевой живую женщину, а не мумию?

Так, значит, брат. Понятно. И что скажешь, братец кролик?

— Я как и ты пока не понимаю. Она безусловно очаровательна. Если ты ее не выберешь, я сам, возможно, приударю за ней.

Нет, ты не кролик, ты — кобель!

— Крамни, только после завершения отбора, понял? — Теоллар хмурится, ему слова парня не по душе. Тот лишь смеется в ответ. Но недолго.

— Эй! Полегче! Не надо на меня давить! — странно, он ведь даже его пальцем не тронул, а красавчик как будто побледнел. Ему будто воздуха не хватает. — Хварк тебя побери, Лар! Сними ее!