Сладостный проигрыш - Сьюзен Мэллери

Джулия зашла в комнату, и оба мужчины сразу же встали. Но Джулия не могла отвести взгляд от Райана. И хотя она знала, что в комнате был еще и Тодд, он не мог привлечь ее внимания.

Она посмотрела в глаза Райана, а он посмотрел в ее. И Джулия могла поклясться, что в этот миг время остановилось. Она только почувствовала, как сильно бьется ее сердце.

— Доброе утро, — заставила себя сказать Джулия.

— Доброе, — улыбнулся Райан. — Рад тебя видеть.

— Отвратительно, — пробурчал Тодд.

Джулия вспомнила, где она находится, и с трудом оторвала взгляд от мужчины, который околдовал ее.

— Джентльмены! — Она села за стол и достала бумаги. — Перейдем к делу.

— Мы готовы, — кивнул Райан.

Джулия улыбнулась ему и перевела взгляд на Тодда.

— Сомневаюсь в вашей готовности.

Тодд, который выглядел так же хорошо, как и его кузен, откинулся на спинку кресла и покачал головой.

— Почему вы так думаете, мисс Нельсон?

— Я вижу это по тому, как вы ведете дела. — Джулия решила, что лучшая защита — это нападение. — Вы говорили, что вам интересен Китай, но не подкрепляете свои слова действиями. Вы совершенно не следите за тремя фирмами, с которыми хотите работать. Ваши контракты ничем не защищены. Ваши акции на краю пропасти. У меня есть некоторые цифры, так что вы сами можете убедиться в моей правоте.

Тодд и Райан переглянулись, а потом снова посмотрели на нее.

Джулия продолжила:

— Знаю, что вы предложили мне поработать с двумя фирмами. Но я поразмыслила и решила, что хочу взять все три. Уверяю вас, никто не сможет сделать эту работу лучше, чем наша юридическая компания. Вам нужен не только советчик, но и партнер. Все договора должны быть тщательно проработаны. Нельзя допустить ни одной ошибки. Поэтому я сама буду все переводить.

— Что ты имеешь в виду? — со злостью в голосе спросил Тодд.

Джулия улыбнулась.

— Я знаю китайский.

— Да, — кивнул Райан. — Кажется, я забыл рассказать тебе об этом, братец.

— Я свободно владею языком, так как несколько месяцев жила и училась в Китае.

— Любопытно, — сказал Тодд. — Прошу прощения. Покину вас на минутку.

Райан проследил, как его кузен вышел, и повернулся к Джулии.

Она выглядела, как всегда, изумительно. Элегантно и сексуально. Как же ему повезло. Осталось только найти способ уговорить ее выйти за него замуж.

Кажется, он уже добился некоторого успеха в отношениях с Джулией, и это было хорошо. Чем больше времени он проводил с ней, тем больше ему это нравилось.

— Это не простое дело, — сказал Райан.

Джулия пожала плечами.

— Мне все равно. Сначала был слишком маленький кусок пирога.

— А ты хочешь весь?

— Конечно. Почему бы и нет?

— Не знаю. Для тебя это будет непростым делом. Действительно тянет на партнерство.

— Я этого и хочу, — улыбнулась Джулия. — И я справлюсь.

— А ты уже сказала коллегам, что беременна? — спросил Райан.

— Нет. Я хочу сначала выиграть это дело, а потом рассказать. — Она наклонилась к нему. — Райан, я действительно могу это сделать. Если бы речь шла о России или Европе, я бы не была так уверена, но Китай — мой конек. Я знаю эту страну.

Ее глаза излучали уверенность и энтузиазм. Как бы он хотел, чтобы ее глаза светились так же, когда она видит его. Это было бы…

Стоп. Откуда эти глупые мысли? Он хотел жениться на Джулии только ради ребенка. Она, безусловно, хороша и сексуальна, но Райан не собирался заводить с ней никаких отношений. С отношениями он завязал шесть месяцев назад и не желал больше рисковать своим сердцем…

Тодд вернулся к ним, но не один, а с китаянкой. Райан прыснул со смеху.

— Ты шутишь?

Тодд не обратил на него внимания.

— Миссис Ли, это — Джулия Нельсон.

Миссис Ли кивнула головой и начала говорить с Джулией на китайском. Райан прищурился.

— Ты не можешь просто ей довериться? — тихо спросил он Тодда.

— Ты бы тоже захотел все проверить, если бы перед тобой не сидела именно эта барышня, — ответил Тодд. — Мы поручаем ей серьезную работу, лучше быть уверенным во всем. — Он нахмурился. — Не говори мне, что перестал быть циником.

— Не перестал, — возразил Райан, наблюдая, как две женщины говорят бог знает о чем. — Но смягчился.

— Из-за женщины? — брезгливо поинтересовался Тодд.

К счастью Райана, миссис Ли как раз в этот момент прервала беседу.

— Ее китайский на хорошем уровне. Только над произношением стоит поработать, — улыбнулась она.

Джулия рассмеялась.

— Я знаю. Буду стараться.

— У вас все отлично получается.

Тодд пожал плечами:

— Ладно. Тогда, думаю, нам нужно кое-что обсудить.

В этот момент открылась дверь и появилась помощница Райана.

— Райан, звонят из банка. Ты ждал этого звонка.

— Спасибо.

Он посмотрел на Джулию и Тодда.

— Мне придется ответить. Вернусь через пять минут. Постарайтесь не убить друг друга.

— Постараемся, — весело откликнулась Джулия.

Райан поблагодарил миссис Ли и вышел вместе с ней из зала для совещаний. Джулия взглянула на Тодда.

— Странно, с моей стороны, было бы обманывать, что я говорю по-китайски.

— Это бизнес.

— Понимаю. — На его месте она, возможно, сделала бы то же самое. Но не собиралась рассказывать ему об этом. — У меня есть вопрос.

— Какой?

— Ваша тетя предложила одной из нас выйти за тебя замуж за миллион долларов. Что с тобой не так, раз она пошла на это? Ну, кроме очевидных недостатков.

Джулия ожидала, что это разозлит Тодда. Однако он рассмеялся.

— Начинаю понимать, что такого нашел в тебе Райан, — признал он.

— Это очень мило, но ты не ответил на вопрос.

— У тети очень интересные взгляды на жизнь. И это один из них. — Тодд наклонился к Джулии. — Я знаю, ты все еще злишься из-за первого свидания, но Райан тут ни при чем.

— Да, ты тоже виноват.

— Я не это имею в виду. — Тодд взглянул на дверь, а потом снова на Джулию. — Райану было непросто несколько месяцев назад. Тяжелый разрыв отношений.

Так как Джулия недавно пережила то же самое, она отлично понимала, о чем идет речь.

— Райан всегда был осторожен, — продолжил Тодд. — Но появилась эта женщина. И у него снесло крышу. Она вроде бы не интересовалась его деньгами, настаивала на том, что будет сама платить за все. Она была матерью-одиночкой и обеспечивала себя и ребенка. Райан уважал это. А еще он с ума сходил по ее малютке.