Уйти, чтобы остаться - Мэгги Кокс

Внезапно обернувшись, он поприветствовал ее. Интересно, давно ли он понял, что она здесь?

– Доброе утро, Натали. Надеюсь, ты хорошо спала? – улыбнулся Людо.

Изумительные синие глаза в сочетании с мальчишеской улыбкой на мгновение лишили ее дара речи. С усилием взяв себя в руки, Натали ответила:

– Спала как убитая, спасибо. На самом деле я так вчера устала, что уснула в одежде и проснулась только полчаса назад. Надеюсь, я не заставила ждать себя слишком долго?

– Я был готов к твоему появлению в любой момент, так что нет. А если б и заставила – оно того стоило. Ты выглядишь очень мило в этом платье.

Васильковое платье простого покроя с короткими рукавами и красивым вырезом сердечком было расшито крошечными ромашками, а складки юбки прикрывали колени. Она любила его, потому что мама купила это платье специально к поездке в Грецию. Платье выглядело вполне респектабельно, но при этом привлекало внимание. Правда, есть всего один мужчина, чье внимание ей хотелось привлечь – Адонис во плоти, сидящий напротив нее.

– Спасибо. Мне его мама купила.

– О-о… Тогда понимаю, почему ты решила его сегодня надеть. Это как раз то платье, какое греческая мать купила бы своей юной прекрасной дочери. Платье, которое та смело сможет надеть на семейную встречу с друзьями и близкими. Оно достаточно невинно и определенно произведет нужное впечатление, – поддразнил он ее. – А сейчас почему бы тебе не сесть за стол и не съесть на завтрак немного йогурта и меда?

Не оправившись от его комментария о «достаточно невинном» платье, Натали пододвинула стул и села напротив Людо, мучительно страдая оттого, что он видит, как она покраснела. Зачерпывая йогурт из большой керамической миски, она не спешила поднимать взгляд на своего визави.

– Я довольно долго ждала тебя вечером, – наконец сказала она. – Когда ты вернулся?

– В час-два ночи, – поежился Людо. – Кто знает? Я не следил за временем.

– Прогулка помогла?

– Возможно, – неопределенно ответил он.

– Это невероятно смелый поступок, Людо, вернуться домой спустя три года и взглянуть в лицо своим страхам, – ободряюще сказала она ему. – Твои родители наверняка очень счастливы, что вот-вот увидят тебя снова.

– Ты неисправимая оптимистка.

– Возможно, – нахмурилась Натали. – Но я лучше буду верить и надеяться, чем буду циничной.

– Возьми к йогурту меда. Уверен, ты знаешь, что это греческая традиция.

Внезапно его пронизывающий взгляд встретился с ее, и Натали забыла, что хотела сказать.

– Вот.

Наклонившись к ней, Людо зачерпнул чайную ложку густого золотистого нектара. Но вместо того, чтобы положить его в йогурт, поднес ложку к ее губам. Натали напряглась, ее соски затвердели от этого невероятно чувственного жеста. Она послушно и вполне осознанно слизнула мед с ложки, понимая при этом, что Людо вовсю наблюдает за ней.

– М-м-м… – издала она протяжный стон удовольствия. – Так вкусно!

Лицо Натали против воли выражало безыскусное приглашение. Этот мужчина сводит ее с ума! Может, она и не очень опытна в искусстве обольщения, но она отчаянно хочет, чтобы Людо обольстил ее. Он в ответ одарил ее ироничной улыбкой, отчего Натали захотелось немедля сорвать с него рубашку, а с себя стянуть «достаточно невинное» платье и заставить Людо заняться с ней любовью.

От этой мысли Натали прикусила губу, чтобы не начать хихикать. Такого в ее жизни еще не было.

«Ты такая паинька, когда дело доходит до мужчин, Нат, – когда-то поддразнивал ее один из друзей. – Разве ты никогда не встречала мужчину, на которого хотела наброситься?»

Нет, никогда. Пока не встретила Людо Петракиса.

– Мне показалось, что ты вот-вот расхохочешься. Что смешного-то? – спросил Людо.

– Да просто пришла в голову одна шальная мысль.

– Не хочешь поделиться?

– Нет. Во всяком случае, не прямо сейчас. Расскажи мне лучше побольше о своих родителях. И мы можем где-нибудь остановиться по пути, чтобы купить твоей маме подарок? Я бы очень хотела что-нибудь ей подарить. Она любит цветы?

– Конечно, но у нее есть огромный сад, полный цветов. Не беспокойся о подарке. Твоего присутствия в роли моей невесты вполне достаточно, Натали.

Она внезапно поникла и нахмурилась.

– Тем более что я не твоя невеста, верно? Мы только притворяемся.

Людо раздраженно повел бровью.

– Я в курсе.

– В любом случае воспитанные люди дарят подарки, когда их впервые приглашают в дом, разве нет?

Он вздохнул:

– Если это так много значит для тебя, остановимся в одном месте, где продают милые вазочки для цветов. Годится?

Почувствовав себя немного лучше, Натали улыбнулась:

– Спасибо. Вполне. Так ты расскажешь мне немного о своей маме? Какая она? Мне очень интересно.

На лице Людо отразилось явное облегчение при смене темы. Было видно, что ему приятен ее интерес.

– Она красивая женщина и чудесная мать, и она любит, чтобы гости чувствовали себя свободно в ее доме. Что еще тебе сказать? Она прекрасно готовит, великолепно шьет – она была портнихой до встречи с моим отцом. Он во всем на нее полагается, понимаешь? Вряд ли он будет мне благодарен за то, что я тебе это сказал. Он типичный «настоящий мужчина» и гордится этим. А пока можешь сделать для меня кое-что, прежде чем мы продолжим?

– Что именно?

Сердце Натали выскакивало из груди, когда они встречались взглядами. Она все еще была возбуждена. Это было слишком сложное испытание – долго выдерживать его взгляд и не выдать свое желание. Людо подался чуть ближе к ней, поставив локти на стол. Его лицо оказалось так близко, что она могла сосчитать длинные золотистые ресницы.

– Ты могла бы постараться не выглядеть такой очаровательной, когда улыбаешься? – спросил он хриплым голосом. – Мне из-за этого невыносимо хочется стереть твою улыбку горячим поцелуем, после которого я, скорее всего, не совладаю с собой и сорву с тебя это миленькое невинное платьице.

Натали едва сдержала стон.

– Я не думаю, что… В смысле я думаю, что нам следует… нам стоит…

– Попробовать?

Натали потянулась за салфеткой и промокнула губы.

– Думаю, нам стоит перейти к более безопасным темам.

– Даже если мне убийственно сложно сдерживаться, когда ты смотришь на меня своими невинными серыми глазами? Сказал бы я тебе, что хочу сделать с тобой в постели, – ухмыльнулся Людо.

– Так вот какие эмоции я у тебя вызываю? – прошептала шокированная Натали.

– Ты и представления не имеешь, какие именно, – прорычал Людо, резко вскочил и запустил пальцы в свою шевелюру. – Но, несомненно, сейчас нам надо сконцентрироваться на подготовке к поездке. Она не за горами, так что поспешим.