Портрет любимого - Кэтрин Джордж

Она покачала головой, понимая, что он имел в виду нечто большее, чем следы на ее запястьях.

– Нет. Он закрыл мне лицо тряпкой, смоченной, видимо, хлороформом, и связал меня. А в хижине срезал прядь моих волос. Кстати, ты получил ее?

– Не я лично, – сказал Лукас таким тоном, что у нее мороз побежал по коже. – Я уже был на обратном пути на Чирос, когда позвонил Спиро с жутким сообщением о том, что ты пропала.

Изабель посмотрела на Спиро, который виновато покачал головой.

– Этот человек оставил в доме еду и воду, – продолжила Изабель, – он наверняка собирался вернуться за мной. Он просит денег?

– Да. Я должен был заплатить завтра до десяти часов вечера. Мои люди в Афинах передали мне это сообщение. – Лукас прерывисто вздохнул. – До Спиро дошел какой-то шум ночью, и он вышел в сад, но ничего не смог разглядеть в темноте. Потом он услышал, как из бухты отплывает лодка, и пошел проверить, как ты. Двери в твою комнату были взломаны, а тебя там не оказалось. Как не оказалось и похитителя, иначе и Спиро тоже стал бы его жертвой.

– Слава богу, что Спиро не налетел на него! Этот человек расправился бы с ним в два счета.

– Все равно Спиро чувствует себя глубоко виноватым, что не уберег тебя. – Лукас крепче обнял ее. – Как и я.

Изабель покачала головой:

– В этом никто не виноват. Я в порядке, правда. Кстати, а что это было за место?

– Маленький необитаемый остров недалеко от Чироса. Видимо, место выбрано потому, что тебя можно было быстро и незаметно увезти туда.

– Необитаемый? – Она закатила глаза. – Значит, если бы мне удалось забраться на тропинку на скалах, это было бы впустую?

Лукас мрачно кивнул:

– Старый Петрас жил там один. Он любил меня и иногда давал мне работу во время школьных каникул. Я часто бывал на том островке, ел в его хижине, поэтому и узнал ее на фотографии. Иначе…

– Давай не будем думать о том, что было бы иначе, – твердо сказала Изабель и вздохнула с облегчением, увидев на горизонте знакомые очертания. – Чирос!

Вместо того чтобы взять направление на знакомую â бухту, Спиро вывел яхту в открытое море. Лукас, успокаивающе улыбнувшись Изабель, прижал палец к губам, а когда Спиро наконец направил «Афину» в узкую бухту в самой удаленной части острова, накрыл ее с головой пледом.

Поставив яхту на якорь вблизи поджидавшего их джипа, Спиро спрыгнул на берег и распахнул пассажирскую дверцу для Лукаса с его плотно укутанной ношей.

– Прости, но я должен это сделать, – прошептал Лукас, укладывая Изабель на пол между передними и задними сиденьями машины. – Я не могу рисковать, чтобы кто-то увидел тебя. Еще несколько минут – и ты будешь в безопасности.

Изабель лежала неподвижно, пока Лукас с головокружительной скоростью вел машину вверх по крутой дороге. Она немного расслабилась только тогда, когда джип перестал забираться в гору и начал спускаться, а когда они наконец свернули к вилле, Изабель с облегчением вздохнула. Как только машина остановилась, Лукас внес девушку в дом. Рыдающая от радости Элени бежала за ним, пока он нес Изабель по лестнице в гостевую комнату на верхнем этаже.

Размотав плед, Лукас усадил Изабель в большое кресло в знакомой красивой спальне. Отступив на шаг, он смотрел на нее поверх головы Элени, которая, опустившись на колени, схватила руки Изабель и причитала на греческом языке.

– Я в порядке. Честно, Элени, – убеждала ее Изабель. – Просто грязная и умираю от жажды. Все бы отдала за чашку чая.

Лукас что-то ласково сказал женщине, и та вскочила на ноги, вытирая лицо фартуком.

– Сейчас принесу!

Лукас повернулся к Спиро:

– Будь осторожен, ладно? Если кто-то объявится, говори, что мы не нашли нашу гостью.

Спиро мрачно кивнул и вышел вместе с женой из комнаты.

– А полиции это известно? – спросила Изабель, не сводя глаз с повязки на руке Лукаса.

– Когда Спиро мне позвонил, я связался с афинской полицией. А теперь скажи мне, как ты себя чувствуешь. Только честно.

– Как я уже сказала Элени, я грязная и страшно хочу пить. И лодыжка немного ноет, но в целом совсем неплохо, учитывая все обстоятельства. – Она протянула ему свои стертые запястья. – У тебя найдется что-нибудь, чтобы помазать это после того, как я приму душ?

Лукас поднес ее руки к своим губам:

– Изабель, во всем виноват я. Человек, устроивший все это, рассчитывает на то, что я заплачу любую сумму, чтобы вызволить тебя. – Он посмотрел ей в глаза. – И он прав. Но я все бы отдал, чтобы разделаться с тем негодяем, который обрек тебя на все это. Я не могу пока вызвать к тебе доктора Ригу – боюсь, что станет известно о твоем спасении.

– Мне не нужен доктор Рига, – сказала Изабель твердо. – А ты и так изрядно пострадал, так что держись подальше от человека, который похитил меня. Это настоящий зверь.

– Ты уверена, что он не причинил тебе вреда? – с суровой настойчивостью спросил Лукас.

– Уверена, хотя, когда тащил меня в свою хижину, он был не слишком нежен. – Ее глаза вспыхнули. – И он пришел в бешенство, когда увидел мои волосы.

К ее удивлению, Лукас смутился:

– Он ожидал увидеть темные волосы.

– Что? – Она прищурилась. – Он думал, что похитил кого-то другого?

– Да. Одну мою подругу. Внучку промышленника Дэниса Стратоса, который тоже получил сегодня требование о выкупе.

– Ты не мог бы попросить Элени принести наверх что-то из моих вещей? Мне страшно хочется принять душ, – попросила Изабель.

– Все твои вещи снова в этой комнате, – поспешно сказал он. – Ты будешь спать здесь сегодня и все последующие ночи. Так я смогу обеспечить твою безопасность.

– Но когда похитителя схватят, не будет иметь значения, где я буду спать. Я смогу вернуться в «Калипсо».

– Нет, – твердо сказал Лукас. – До твоего отлета в Великобританию ты останешься здесь. Я спасал тебя дважды. В третий раз тебе может не так повезти.

Она сердито взглянула на него:

– И каждый раз это не входило в мои намерения.

– Я знаю. Я неправильно выразился… – Он замолчал, когда в комнату вошла Элени с чаем. – Тебе придется пить чай здесь, а не на веранде. В бинокль тебя может кто-нибудь увидеть. Я сейчас вынужден оставить тебя ненадолго, – произнес Лукас и, прищурившись, взглянул на нее: – Ты выглядишь измученной.

– Ничего удивительного. – Она ласково улыбнулась Элени, которая наливала чай. – Чашка чая и долгий горячий душ – и я буду в полном порядке.

Как только Лукас вышел, Изабель обмякла в кресле. Неожиданно слезы ручьем потекли по щекам, и Элени, опустившись рядом с ней на колени, обняла ее, чтобы успокоить. Вдруг она резко отстранилась. Ее глаза вспыхнули, когда она осмотрела следы от веревок на запястьях Изабель.