Рыцарь астрального образа - Галина Куликова

— Эти? Они в двухместном «люксе» на третьем этаже. Таместь дополнительный диванчик.

«Даже на моем этаже! — обрадовалсяКудесников. — Все просто».

Тот же парнишка, застенчиво сообщивший, что зовут егоНиколай Петрович, за умеренную плату открыл сыщику и имена заинтересовавших егопостояльцев, сопроводив предоставленные сведения комментариями:

— Ксения Лужина ее зовут. Вас же девушка интересует?

— Разумеется, — подтвердил Кудесников. Внежном возрасте Николая Петровича все думы сосредоточены исключительно надевушках. — И ее спутники, впрочем, тоже.

— Я их сам регистрировал. По паспортам, все какполагается. Здоровый — Владимир Веселовский. А маленький — ГригорийСиньков. Противные типы! Они мне сразу не понравились. А оказалось, еще и заквартиру не платят.

Кудесников решил воспользоваться душевной щедростью ижитейской неопытностью Николая Петровича на полную катушку. Из ресторана какраз выскочил озабоченный Сливка.

— Вот еще один яркий представитель уклонистов отуплаты, — тихо заметил Арсений. — Запомните его лицо.

— Такое лицо трудно не запомнить! Он же очкарик.

Арсений попросил нового знакомого сообщить, если Сливканеожиданно покинет гостиницу.

— Мне необходимо доказать, что все эти людиплатежеспособны. Ведь платят же они за гостиницу, верно? В котором часу вассменят? — уточнил он.

— В десять утра.

— Значит, до десяти я спокойно сплю, а потом вы сдаетемне вахту, идет?

— Идет, — кивнул Николай Петрович, лоб которогоукрашали юношеские прыщи, а верхнюю губу — неуверенные усы.

Кудесников взбежал по лестнице на третий этаж и ловкосправился с дверью двухместного «люкса». Это было первое, чему он научился,задумавшись о частном агентстве, — открывать замки. За долгие годыАрсений так наловчился, что дал бы фору самым ушлым домушникам. Мысль о том,что его могут поймать с поличным, гнездилась где-то на задворках сознания, ноособенно его не тревожила. В конце концов, он — с его-толовкостью! — всегда сумеет выкрутиться.

Однако в номере Арсений ничего примечательного не нашел.Вещей у всех троих было — раз-два и обчелся. Ни документов, ни чеков,брошенных в мусорную корзину, ни телефонных номеров, записанных на бумажке иоставленных на тумбочке — ничего. Единственное, что удалось узнать, этомарку туалетной воды, которой пользуется Ксения Лужина, и то, что кто-то одиниз троицы не чистит зубы — зубных щеток было всего две.

Кудесников покинул «люкс», испытывая легкую досаду.Укрывшись в своем номере, он стал думать, что делать дальше. Решил, чтонапрягаться не стоит — нужно просто следить за Сливкой, и дело с концом.За слежку ему и платят.

Мерседес сидел на подоконнике в свете угасающего дня и спристальным вниманием смотрел вниз.

— На волю хочешь? — спросил Арсений и потянулсяза сумкой. — Залезай, пронесу тебя через главный вход, а потом выпущуна травку. Гулять, Мерс!

Слово «гулять» кот знал отлично и реагировал на него какхорошая собака. Он встрепенулся, спрыгнул с подоконника и потрусил к хозяину.Правда, в самый последний момент замедлил ход и принялся вилять вокруг сумки:ему обязательно было нужно, чтобы его упрашивали.

— Давай, давай, напарник, — пробормоталАрсений.

Взял кота под лапы, усадил в сумку и понес на улицу. Вокруг«Дубовой рощи» шумел заповедный лес, и воздух казался влажным и душистым. НаАркадьев пали дымчато-серые сумерки, расцвеченные багряными мазками заката.Захотелось оставить в стороне погони и разоблачения, расслабиться, размякнуть,раствориться в вечном…

Кудесников миновал автомобильную стоянку и, перепрыгнувчерез квелые маргаритки, внедрился в темно-зеленую массу боярышника. Высокийкустарник надежно защищал их с котом от любопытных взглядов. Пристегнув кошейнику цепочку, сыщик блаженно прикрыл глаза. Кот же задирал морду, вдыхалразнообразные запахи, шарил в лопухах и время от времени принималсясосредоточенно жевать острую травку.

На шум автомобильного мотора Арсений не обратил особоговнимания — к гостинице время от времени подъезжали машины, чтобы привезтиили увезти постояльцев. И вдруг совершенно неожиданно знакомый командный голосгромко сказал прямо рядом с ним:

— Он наверняка остановился здесь! Его обязательно нужнонайти еще сегодня.

Кудесников огляделся по сторонам, потом дернул цепочку иподтащил Мерса к просвету в кустах, чтобы выглянуть наружу. Выглянул и приселот неожиданности. Заместитель мэра Константин Лебедев, которого он давечашвырнул на землю при всем честном народе, стоял возле длинной белой машины исмотрел на вход в гостиницу. Находился он от Арсения на расстоянии вытянутойруки.

Рядом с ним перетаптывался с ноги на ногу невысокий пожилойчеловек в широких льняных штанах и рубахе-косоворотке. Лысая голова— маленькая, как у динозавра, аккуратные круглые уши, нос пуговкой икороткий подбородок не делали его образцом красоты. Над тревожными глазкамипышными кустами росли белесые брови, отчего он казался похожим на сову-сипуху.

— Надо — найдем, — заявил он и сгаденьким подобострастием снизу вверх посмотрел на Лебедева.

— Надо, очень надо, — рубанул воздух рукойзаместитель мэра. — Действуй, Кондрат Миронович!

«Меня ищут», — тотчас решил Кудесников,попятившись. И в ту же секунду увидел симпатичный джинсовый зад, выползающий изсоседнего куста. «Ого! — подумал Арсений, узрев темные кудри своейблизкой знакомой. — А эта что здесь делает?» Искушение подойти ихлопнуть по выступающей части тела Марьяны было велико, однако он сдержался.Она, конечно, заорет благим матом, и их обоих немедленно обнаружат.

Кондрат Миронович между тем потопал к «Дубовой роще» искрылся внутри. А Лебедев обошёл машину, облокотился на нее плечом, досталмобильный телефон и принялся грозным тоном отдавать кому-то распоряжения. Нанем снова был светлый костюм — другой, правда, но тоже очень впечатляющий.Впрочем, и в скромной одежде заместитель мэра наверняка смотрелся неплохо. Онбыл рослым, осанистым и довольно смазливым. Русые волосы ложились волной,открывая высокий лоб, на лице ничто не выделялось, не выступало и нетравмировало взор. Разве только близко посаженные глаза. Впрочем, цвет их всекомпенсировал. Ушлый Кудесников тотчас решил, что это пиарщики подсказалиЛебедеву носить цветные контактные линзы — голубоглазый политик выглядитособенно открытым и дружелюбным.

— Эй! — шепотом позвал он, воспользовавшисьтем, что Лебедев отошел в сторону и теперь громко разговаривает потелефону. — Не вопите только, это я, Арсений.

Стоявшая на четвереньках Марьяна подпрыгнула и развернуласьв прыжке почти на сто восемьдесят градусов, оказавшись нос к носу с Мерседесом.Кот от неожиданности выгнул спину и задрал хвост.