Человек-невидимка в стразах - Дарья Донцова

С шоколадными конфетами во времена моего детства былапроблема, их «выбрасывали» в продажу редко, они стоили немалых денег и мнедоставались только в подарке на Новый год. Обычно я ничего у мачехи неклянчила, у нее была легкая на оплеухи рука, но в тот день Раиса получилазарплату, купила себе чекушку и пребывала в чудесном настроении, поэтому я ирискнула пропищать:

– Тетя Рая, купи конфет…

– Больно дорого! – отмахнулась мачеха.

Стоявший за ней в очереди мужчина покосился на авоську,которую Раиса цепко сжимала в руке, и не удержался от замечания:

– На водку-то тебе хватило.

– Пожалуйста, – ныла я, – несколько штучек!

Мужик осуждающе засопел.

– Каких хочешь? – сменила гнев на милость Раиса.

– Мармеладки, – обрадовалась я.

– Губу закатай! – приказала Рая. – Вона ириски.

– Лучше «Фестиваль», – попросила я.

– На цену глянь, – посуровела мачеха, – нам еще хлеба надо.

И тут, как назло, в булочную влетела Зинаида, подруга Раисы.Они разговорились, мачеха взяла батон и отошла от прилавка. Я дернула ее закофту.

– А ириски?

– Вот пристала! – вышла из себя Рая. – Мы с Зиной отдохнутьхотим, ливерную на закусь купить.

– От сладкого зубы болят, – добавила Зинаида.

Я чуть не заревела от обиды, но сдержалась. Внезапно мне наплечо легла тяжелая рука.

– Держи, – сказал мужик из очереди, протянув мне пакет скарамельками «Фестиваль», – ешь на здоровье.

Я вцепилась в подарок. Но Раиса выхватила у меня добычу,швырнула ее в урну, а потом сурово сказала:

– Запомни: ты не нищая, чтобы принимать подачки. Незаработала на шоколад – у других не клянчи. Иначе ничего в жизни не добьешься,будешь от людей куска ожидать, злиться и завистничать: почему кому-то дали, атебе нет. Сколько потопала – столько и полопала, рассчитывай только на себя, неунижайся.

В тот момент я поняла только одно: у меня отняли вожделенныеконфеты, а потому я заревела, получила затрещину, и день закончился плохо. Но вдальнейшем, видя в магазинах конфеты «Фестиваль», я всегда вспоминалаполученную взбучку и мало-помалу сообразила: Раиса была права. Все свои проблемынужно решать самой, не следует ждать подарков от судьбы, даром ничего неполучишь.

Раньше карамель «Фестиваль» продавалась везде, но впоследние годы она исчезла из магазинов вместе с квадратными брикетами «Кисельплодово-ягодный», консервными банками «Тюлька в томатном соусе» и ситниками[6].И вот я держу в руке раритетный фантик, который прилетел сюда как будто измоего детства.

Дверь машины «Скорой помощи» приоткрылась, оттуда вылезлаженщина в сером халате. Я сунула обертку в карман кофты и кинулась кпогорелице.

– Вы Элеонора?

– Да, – вздрогнула подруга Риммы Марковны.

– Как вы себя чувствуете? – задала я идиотский вопрос.

– Ужасно, – прошептала бедняга.

– Вам лучше поехать в больницу, – посоветовала я.

– Нет, – коротко откликнулась Элеонора. И вдруг из неебуквально посыпались слова: – Я пошла помойку выбрасывать, а мусоропроводоказался забит. Наверное, из двадцатой квартиры в него снова строительный мусорнашвыряли. Ну не нести же полное ведро назад! Я поехала вниз, в конце двора унас контейнер стоит. А потом с Леной Перовой из третьего подъезда языкомзацепилась, она меня к себе затащила. Поразводили мы с ней тары-бары и тутвдруг вой сирены услышали. Мы еще не сразу пошли посмотреть в чем дело, нуникак представить не могли, что наш дом полыхнул. Теперь в квартиру и не войти,что не сгорело, то от воды погибло. Осталась я с одним ведром. Но как подумаю,что с Риммой случилось…

– Мира тоже погибла, – тихо добавила я.

Элеонора вскинула подбородок.

– Да?

– Вам есть где ночевать? – спохватилась я.

– К дочери поеду, – растерянно отозвалась Элеонора, – воттолько как к ней добраться? В халате, тапках и без денег…

– Садитесь в мою машину, доставлю вас в нужное место, –предложила я.

– Неудобно, – заколебалась Элеонора, – Светлана живет вТушине.

– Ерунда. Как сказала мне вчера Римма Марковна, люди должныпомогать друг другу, – процитировала я Васюкову.

– Она эту фразу часто повторяла, – шмыгнула носом Элеонора,– святая женщина! Добрая, умная, деликатная, ранимая. Я потеряла близкуюподругу.

Разноцветная таратайка завелась с полоборота и резвопомчалась по шоссе. Я спросила у пассажирки:

– Вам не душно?

– Нет, все в порядке, – откликнулась та.

– Открыть окно?

– Не беспокойтесь, пожалуйста, – еле слышно ответилаЭлеонора, – все прекрасно. Мы раньше не встречались? Ваше лицо кажется мнезнакомым.

– По-моему, нет, – улыбнулась я, – у меня самая зауряднаявнешность, ничего особенного.

– Наверное, в подъезде сталкивались, – не успокаиваласьЭлеонора, – вы врач из районной поликлиники, да?

– Нет. Римма Марковна вчера одолжила мне небольшую суммуденег, мы с ней познакомились в больнице. Я приехала отдать долг, а тутнесчастье, – объяснила я.

– Риммочка была святая, – всхлипнула Элеонора, – вот уж когоне приходилось просить о помощи, сама вызывалась!

– Мира нравилась вам меньше, – сделала я напрашивающийсявывод.

Пассажирка замялась.

– О покойных плохо не говорят, сестры просто были оченьразные, хотя внешне похожи, словно близнецы. Когда Васюкова в наш домпереехала, мы сразу подружились. А вот Миру я увидела только после того, какТема умер.

– Сестры не общались? – поразилась я.

Элеонора попыталась привести в порядок волосы, продолжаярассказывать: