Волшебная ночь в Риме - Элли Даркинс

– Думаю, лучше скорее уйти, пока мы обогнали остальных туристов. Ланч был во многом незабываем, но Рози уже пора в свою кроватку. Хватит ей эмоций на сегодня.

– Понимаю. В таком случае пора возвращаться.

Лили кивнула, внезапно почувствовав тревогу.

Перспектива провести вечер вдвоем в его квартире вдруг показалась невыносимой. Этот поцелуй. Ей некуда будет скрыться от воспоминаний о нем, стоит им только вернуться домой.

Сидя в машине, пробиравшейся по запруженным транспортом улицам, она думала только о плотно закрытой двери своей спальни, в которую пока еще не впускала Ника. Она осторожно взглянула на него, надеясь, что ее чувства не отражаются на лице. Неужели они снова будут говорить об этом? Забудут о своих намерениях вести себя разумно и оставаться друзьями? Сегодняшний поцелуй лучше всяких слов выразил их невысказанные чувства.

Но Лили молчала. И Ник тоже. Молчали в машине, в лифте, молчали, когда Рози уснула, а они остались вдвоем в гостиной. Хотя теперь уже ничто не мешало начать разговор, которого оба раньше избегали.

Ник глубоко вздохнул, потирая затылок. На какое-то мгновение Лили показалось, что она сама себе все надумала, возможно, его вполне устраивало и такое положение дел?

Она осторожно взглянула на него, и сомнения рассеялись. Огонь в глазах лучше всяких слов свидетельствовал о его чувствах, которые были гораздо сильнее дружбы. Она ощутила, как этот огонь проник в глубины ее лона, опаляя изнутри, и на лице расцвела улыбка. Он нежно притянул ее к себе и коснулся ладонью бедра.

– Думаешь, это хорошая мысль? – Она заранее знала ответ, но понимала, что это их не остановит.

– Ужасная. – Ник коснулся ее щеки. – Хочешь остановиться?

Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не расхохотаться ему в лицо. Остановиться? Как можно остановиться? Они всеми силами пытались этого избежать и уже говорили раньше о том, почему это плохая мысль. Глядя ему в глаза, она по-прежнему видела нерешительность, словно он и сам до конца не верил в то, что стоит переступить черту. Но остановиться?

– Нет.

– Все, о чем мы говорили, Лили, никуда не исчезло. Я не изменился, как и то, что случилось в моей жизни.

– Я знаю. Но с этим надо что-то делать. Не обращать внимания на то, что между нами происходит? Я не могу, Ник. Это сильнее меня. Это слишком серьезно. Давай просто пустим все на самотек. Никаких гарантий. Никаких обещаний. Просто перестанем бороться.

Его губы накрыли ее губы, не дав ей договорить, и она поняла, что пути к отступлению отрезаны. Какими безумцами они были, думая, что смогут жить вместе и делать вид, что ничего не происходит, противостоять бешеному влечению, вспыхнувшему между ними с момента их первой встречи.

Прижавшись спиной к столику, Лили полулежала на диване, свесив ноги на пол, и думала о том, насколько было бы легко окончательно отдаться на волю страсти. Позволить Нику овладеть ею прямо здесь, грубо и необузданно, и посмотреть, что из этого получится.

Но когда он коснулся чувствительной кожи под ее коленями, приподнимая их так, чтобы она смогла обвить ногами его талию, поняла, что не желает, чтобы все случилось так быстро и просто.

– Ник, – задыхаясь, прошептала она ему на ухо, не в силах говорить внятно.

Он нежно опустил ее на столик и, хотя его дыхание по-прежнему было неровным, слегка отодвинулся, давая ей столь необходимое пространство, чтобы прийти в себя. На его лице застыл молчаливый вопрос.

– Не торопись. – Лили наконец обрела дар речи. – Это было… Я хочу увидеть, как все произойдет, только не торопись. Не надо так быстро.

Она не верила, что смогла озвучить это, но, произнося слова, уже почти пожалела, что ей не хватило смелости. Не могла она окончательно отрешиться от доводов разума. Даже если они решили прекратить борьбу с собственными чувствами, это не означало, что ей позволительно вести себя так глупо. Пока что их не ждет впереди ничего хорошего, потому что не так-то легко забыть о причинах, по которым они с самого начала решили не вступать в серьезные отношения.

Им придется жить с воспоминаниями Ника, от которых в его глазах появлялась тоска в самые неожиданные моменты. Как бы им того ни хотелось, все очень непросто. И пока они не будут полностью уверены друг в друге, она не сможет переступить черту.

Ввоскресенье утром Лили проснулась от ярких солнечных лучей, пробивающихся через занавески, и услышала, как Рози весело гукает в своей кроватке. Она взглянула на противоположную стену, пытаясь представить Ника, раскинувшегося на огромной кровати, которую она видела однажды, тайком заглянув в его спальню. Она могла бы сейчас лежать рядом с ним, а не представлять, как он обнимает ее за талию, прижимается своим горячим телом к ее спине и они вместе засыпают.

Если бы только ей удалось забыть о благоразумии прошлой ночью.

Но, ругая себя, она тем не менее радовалась, что поступила именно так. Конечно, рассвет в объятиях Ника казался ей совершенством. А как насчет завтрака? Ланча? Разговоров, которых у них еще не было? Вещей, которые им необходимо сказать друг другу, прежде чем они поймут, смогут ли эти отношения перерасти во что-то более серьезное и настоящее.

Она услышала шаги в коридоре и, когда они приблизились к ее двери, затаила дыхание, представив, что, возможно, Ник захочет возобновить то, что началось вчера с поцелуя. Но шаги удалились, и она услышала, как хлопнула входная дверь, повернулся ключ в замке. Тишина.

Он просто ушел! Не сказав ни слова! По спине пополз неприятный холодок. Но Лили заставила себя вылезти из постели и направилась на кухню, решив не забивать себе голову мыслями о его странном поведении. Он часто выходил на пробежку в это время, пока на улицах мало людей. Но сегодня воскресенье и, мало того, сегодня утро после того поцелуя, и ей необходимо многое сказать, а она даже не знает, с чего начать. Возможно, именно этого он избегает?

Поставив на плиту чайник и насыпав в бутылочку детскую смесь, Лили покачала головой. Кто сказал, что Ник чего-либо избегает?

Когда в половине одиннадцатого он вошел в квартиру в спортивном костюме, Лили как раз уложила Рози спать и подумывала о том, чтобы тоже прилечь отдохнуть. Но, увидев стройные ноги Ника в коротких шортах, передумала.

– Хорошо пробежался? – Она так до конца и не избавилась от опасений, что он ушел раньше, избегая встречи с ней. Но он улыбался, просто светился от счастья, наливая кофе.

– Просто отлично. А как ты? Удачное утро?

– Молоко, подгузники, сон. Все как обычно. – Она улыбнулась, услышав в своем голосе мечтательную радость. Конечно, это непростая работа, но она едва ли могла бы сейчас представить более важную и нужную работу, чем забота о малышке.

– Я забежал в офис, – сообщил он, ставя перед ней чашку с кофе. – Пока бегал, в голову пришла блестящая идея.