Секреты серой Мыши - Кира Страйк

— И чего тебя только по этим деревням понесло? — продолжала бухтеть пышечка, раскладывая кукурузную кашу по тарелкам, — Чего на месте не сидится-то? Неугомонная. Только в себя приходить начала — нет бы поберечься. Так нет же — то стирку затеет, то по полям в телеге трясётся.

— Не ворчи, нянюшка, — набитым ртом прожевала я, — пора начинать порядок в баронстве наводить. А то мы такими темпами скоро совсем голыми останемся.

— Мать честная! — аж всплеснула руками Марлен, — Да ты, никак, одна в таком большом хозяйстве управиться решила?

— Почему ж одна? С Лаурой.

Пышечка аж присела на краешек табурета, не веря своим ушам.

— Да и ты поможешь-подскажешь. — продолжила я, — Ну что ты так смотришь? В конце концов, не дура же она. Сама видит, к чему всё катится. Может, не всему её дома учили. Может просто не знает она, с какого конца за такое дело браться. Тут главное верный подход найти.

— Не узнаю тебя, детка. — ошарашенно выговорила нянька, — ты ж всегда такая спокойная была. Хоть и с характером.

— Я и сейчас спокойная. — подняла я на неё глаза, — Только так больше продолжаться не может, верно? Это мне, наверное, конской подковой мозги встряхнуло, вот я и стала порешительней.

— Ох, и чудны дела твои, господи. — Марлен всё ещё продолжала внимательно меня разглядывать, — Пустая затея, детка.

— А я всё-таки попробую. Потому, что выбора-то и нет. Подумай сама, что Тео достанется?

Нянька нахмурилась и надолго замолчала. Похоже, своим заявлением я сильно озадачила нашу опекуншу. А что делать? Сколько можно ходить вокруг да около? Пора уже начинать действовать. Утром отловлю баронессу, пока она никуда не сбежала, и составлю с ней разговор. А сегодня закончу с сюрпризом для брата и погрею ему нос. Не хватало, чтобы мелкий разболелся.

— Ну, чего притих? — спросила я у смирно сидевшего рядом малыша. Ребёнок чувствовал, что происходит что-то серьёзное, но не понимал, что именно, поэтому только переводил глаза с меня на Марлен и обратно, — Айда в твою комнату. Там моего любимого Тео ждёт сюрприз!

— Правда? — тут же радостно подскочил мелкий. (Как же легко и быстро меняется настроение у детей. И это замечательно.)

Я схватила его за руку и поволокла в детскую.

— Что вы там ещё удумали? — не устояв перед нашим энтузиазмом, поддавшись азарту и любопытству, Марлен бросила дела и топала вслед за нами.

— А ты нашла то, что я тебя просила? — обернувшись через плечо, на ходу спросила её я.

— Да нашла кой чего, не пойму только, зачем тебе лоскуты эти. — пыхтела пампушечка, едва поспевая за нами.

У двери комнаты стоял Бернар, охраняя вход от любопытных глаз. Я прям разулыбалась, глядя на то, как ответственно они с отцом отнеслись к моему поручению. Но сперва нужно было самой на всё посмотреть, проверить на прочность и приладить одеяло.

— Ты, котёнок, постой минутку здесь вместе с Марлен и Бернаром, а я всё подготовлю и скажу, когда заходить. — с этими словами я скрылась в щель двери, оставив Тео и Марлен изнывать от любопытства.

Краем глаза отметила довольную улыбку сына конюха — он ведь был посвящён в эту «тайну».

Прошмыгнув в комнату, я застала там стоявшего на коленях Стефана, с сосредоточенным видом сотрясавшего небольшую ладную конструкцию из палок и жердин.

— Понятно, — рассмеялась я, — на прочность ты уже проверил.

Стянув с кровати покрывало, набросила его на каркас, постелила внутрь коврик и позвала ожидавшую за дверью компанию.

— Ух-х-ты-ы-ы! — с восхищённым шёпотом Тео обходил новинку. И следом каскадом посыпались вопросы, — Это у меня теперь такой домик? А можно я туда своих солдатиков поставлю? А давайте туда положим подушечку. А можно я сегодня тут спать буду?

Спать в палатке мелкому пока не разрешили — холодно на каменном полу. Тонкий коврик в этом вопросе — не спасение. Но клятвенно пообещали придумать, как можно решить проблему. Марлен улыбалась, охала и растроганно складывала на пышном бюсте руки.

А потом мы по очереди сидели в уютной норке. А потом я с Тео под тем же самым покрывалом грела на кухне у печки сопливый нос и «по-секрету» рассказывала малышу, как мы с ним украсим его новый домик. А потом все вместе пили чай с мёдом и нянькиными булками. В общем, нам было чудесно — еле утолклись.

На следующий день я целенаправленно курсировала по коридору верхнего этажа, ожидая появления баронессы и мысленно приводя в порядок факты с аргументами, которыми сейчас придётся оперировать. Наконец, она появилась из своего будуара.

— Лура, доброе утро. Нам нужно поговорить. — остановила я её, — Где мы можем это сделать?

Мачеха, состроив озадаченное лицо, указала рукой в сторону холла.

— Не надо в холле, разговор будет серьёзным. — мне нужна была более приватная обстановка без лишних ушей. Чтобы баронесса в процессе нашей беседы думала не о том, какое впечатление она производит на возможных слушателей, а СЛЫШАЛА, что я ей говорю.

— Тогда пройдём в мою комнату, — насторожившись предложила мачеха.

Я удовлетворённо кивнула.

В будуаре Лауры было тепло и, я бы даже сказала, уютно. (Ну вот, свою-то спальню корона не упала своими ручками в порядке содержать?)

Тоже стоявшие колом шторы, но приятного пыльно-розового оттенка, подзакатанный, но прям ещё заметно ворсистый овальный бежевый коврик, бежево-серый балдахин над кроватью, в тон ему широкое покрывало и, о чудо, — большое зеркало над косметическим столом-тумбочкой. Я так понимаю, всё это роскошество — наследие от первой жены барона, матери Таис.

— Что ты хотела сообщить? — оторвала от наблюдений мачеха. — Только давай покороче, меня ждут дела.

(Ага, очередная поездка к «тёте Шарлотт»)

— Вот, собственно, дела я и хотела обсудить. — осторожно начала разговор я, проследовав к резному креслу, стоявшему возле изящного столика на изогнутых ножках. (Дорогой гарнитур, отметила мимоходом. Видать, тоже со старых времён остался.)

Лаура, замерев в районе зеркала, вопросительно изогнула бровь.

— Ну нет, разговаривать «на ходу» мы не будем, — мысленно решила я и демонстративно уселась в означенное кресло, тем самым вынудив мачеху опуститься во второе такое же на другой стороне стола и застыть в нём в напряжённой позе.

Сразу начинать рубить с плеча «правду-матку» было бы верхом глупости. Всё, чего я смогла бы добиться таким путём — это моментально поставить Лауру в позицию глухой обороны, превращая интеллигентный разговор в бессмысленный обмен упрёками и банальную свару. В такой ситуации вряд ли возможен диалог. Мне же надо было не просто высказаться, а получить задуманный результат. Поэтому, решила начать с приятного — с благодарности, постепенно подводя мою оппонентку к основной теме.