Ожившее желание - Джосс Вуд

Тейт села на нижнюю ступеньку, положила подбородок на руки и уперлась локтями в колени. Она ведет себя не как няня.

Ну, она забирает Шоу из детского сада, играет с ним после обеда, давая Линцу возможность работать. Когда он приходит домой, она не ведет себя как хорошая нянька, которой следует уходить в свою комнату. Нет, она бросается ему в объятия. Иногда, в зависимости от того, чем заняты дети, они занимаются любовью по-быстрому, а потом наслаждаются друг другом всю ночь.

Тейт скучала по своей работе, но не так сильно, как она ожидала. Для того, кто любил одиночество и не мог сидеть на одном месте, она была удивительно довольна собой. И это жутко ее напугало. Когда она представила, что возвращается на работу и опять мотается по аэропортам, безликим отелям и туристическим районам, ей стало не по себе. Она не могла отказаться от своей работы, независимости и свободы, которую любила. Но мысль об отказе от Линца и детей ставила ее в тупик. Она не хотела жить без него и детей. И в глубине души она знала почему.

Она полюбила жить в «Берлоге», быть мамочкой Элли и няней Шоу.

И еще она влюбилась в бывшего жениха своей сестры.

Тейт опустила голову и прерывисто вдохнула.

«Нет! Ты не должна его любить, Тейт. Да ты идиотка!»

Тейт проклинала себя, думая, что определенно свихнулась.

Она не может его любить. Ее просто временно соблазнил этот прекрасный дом, двое милых детей и мужчина, при виде которого она теряет голову. Она вообразила себя частью семьи, к которой она никогда не будет принадлежать.

«Очнись, Харпер!»

Скоро позвонит Рэйми и скажет, что он нашел Кари. И Тейт вернет ей Элли. Да, Тейт будет переживать. Но она уедет из «Берлоги» и вернется к работе. Она не станет рисковать и пытаться создать семью с Линцем. Она не переживет потери еще одной семьи.

Так должно быть. Но почему же при мысли об этом к ее горлу подступает горечь? Почему, думая о расставании с Линцем и детьми, она чувствует себя так, словно ее ведут на казнь?

«Вернись в реальность! Прекрати мечтать о том, чего у тебя не может быть. И забудь о любви к Линцу. Позвони Рэйми и выясни, как идут поиски Кари. А потом свяжись со своим продюсером и узнай место своей очередной командировки. Ты должна жить дальше».

Тейт ущипнула себя пальцами за переносицу и вздохнула. Возможно, ей все-таки надо потренироваться, чтобы избавиться от глупых мыслей.

Линц стоял перед стеклянной витриной, в которой было выставлено кольцо Коннора с александритом, держа в руке бокал виски. Вокруг него были богачи и элита из Манхэттена и нескольких десятков других городов, которые пили французское шампанское и лакомились канапе, сверкая белозубыми улыбками.

Современная и интересная коллекция Сейдж имела оглушительный успех, а коллекция редких драгоценных камней Баллантайн произвела фурор. Эми вызвалась понянчиться с Шоу и Элли; десять минут назад Линц узнал, что дети спят.

Впервые за долгое время он наслаждался вечеринкой только потому, что Тейт была рядом с ним и делала содержательные замечания о его гостях. Она выглядела восхитительно в темно-красном кружевном платье. Лиф с завышенной линией талии был украшен розовым кружевом, бархатными полосками и стразами. Она купила это платье в винтажном магазине в Сохо, как она сообщила ему, но Линца больше интересовала ее грудь, плечи сливочного оттенка и длинные ноги, видимые в высокий разрез на платье.

«Красавица», – подумал Линц, глядя через комнату на Тейт, которая разговаривала с высоким брюнетом, стоящим к нему спиной. Мужчина обернулся, и Линц узнал в нем Тиса Латимора – бывшего парня Сейдж. Линц огляделся и заметил свою сестру в баре, где она разговаривала с Рэйми. Линц надеялся, что между Рэйми и Сейдж пробежит искра, но этого не происходило. Рэйми относился к Сейдж, как к сестре.

Линц обратил внимание на Тейт и прищурился, когда Латимор коснулся рукой ее спины и повел Тейт в бар. Сейдж, увидев Латимора, плавно встала со своего места и побрела прочь. Латимор проводил ее долгим взглядом, его глаза сверкали. Пройдя в бар, Линц притянул к себе Тейт и одарил Латимора свирепым взглядом.

Латимор поднял темную бровь и саркастически улыбнулся, а потом протянул руку Линцу. Линц пожал ему руку, продолжая хмуриться.

– Ты опять заигрываешь с моей сестрой, Латимор?

– Так как она не разговаривает со мной уже несколько месяцев, то это не представляется возможным, – ответил Тис глубоким и низким голосом. Линцу показалось, что он увидел печаль в его глазах, но потом отмахнулся от этой мысли.

– Мое предупреждение по-прежнему в силе. Если ты опять обидишь Сейдж, мы с братьями порвем тебя на части, – процедил Линц сквозь стиснутые зубы.

Линц игнорировал удивленный возглас Тейт. Тис выдержал его взгляд, со стуком поставил бокал виски на стойку бара и заговорил с печалью в голосе:

– Да, вы, Баллантайны, одержимы опекой. Вам когда-нибудь приходило в голову, что именно она меня обидела? Или один из вас меня обидел. У тебя нет монополии на семью и преданность ей, Баллантайн.

Латимор тихо выругался и поднял руку.

– Забудь о том, что я сказал. – Он улыбнулся, но улыбка не коснулась его почти черных глаз. – Мне было приятно с тобой познакомиться, Тейт. Я надеюсь, мы увидимся снова.

– Мечтать не вредно, – пробормотал Линц.

Латимор одарил его пренебрежительной улыбкой. И тут внимание Тиса привлек кто-то у двери. Линц проследил за его взглядом и увидел свою сестру. Она была в темно-синем платье и брала бокал шампанского с подноса проходящего мимо нее официанта. Словно зная, что Тис смотрит на нее, она подняла голову и уставилась на него в упор. Линц посмотрел на свою сестру, потом на Латимора, затем опять на сестру. Ему стало не по себе, когда он увидел нескрываемое желание в глазах Сейдж.

Сейдж смотрела на Латимора так же, как Линц смотрел на Тейт.

– Ого… – Тейт вздохнула и подняла руку, чтобы помахать себе на лицо. – Да они сейчас воспламенятся от страсти.

Линц подал знак бармену, который налил ему виски, а потом хмуро взглянул на Тейт.

– Пожалуйста, не говори так о моей сестре, – проворчал он.

– Она взрослый человек, – заметила Тейт и нахмурилась.

– Мне все равно, дорогая. – Линц благодарно кивнул бармену и отпил виски. Уставившись на напиток, у которого был такой же цвет, как цвет глаз Тейт, он покачал головой. – Это плохо кончится.

– Ты о Тисе и Сейдж? – уточнила Тейт.

– Да. Я надеялся, между ними все кончено, но любой дурак поймет, что они без ума друг от друга.

– Он из богатой семьи?

– Нет. Всего, чем Латимор обладает, он добился своим тяжелым трудом.

– И ты им восхищаешься.

– Да, – неохотно признался Линц. – И меня беспокоит то, что Сейдж намного богаче его.