Башня из красной глины - Михаил Ежов

— Тот, который в ста метрах от монастыря?

— Нет, отделение в противоположной стороне. Брату Сергию не по пути. Поэтому все письма идут через отделение.

— Ясно. Могу я с ним поговорить?

— Думаю, да. Но, наверное, это будет удобнее сделать у меня в кабинете, а не здесь.

— Пожалуй, вы правы, — согласился Смирнов.

Настоятель привел полицейского в другое здание.

Там располагались административные помещения, и следователь заметил, что за столами сидели не только монахи. Отец Кирилл открыл дверь в одну из комнат и пропустил Смирнова вперед. Обойдя стол, он поднял трубку и набрал номер из четырех цифр.

— Брат Сергий у вас? Попросите его зайти ко мне. Спасибо.

Настоятель предложил полицейскому сесть и сам опустился на стул. Обстановка в кабинете была спартанской, но довольно современной: имелись и компьютер, и факс, и принтер со сканером. В углу стоял сейф. Словом, было заметно, дел у отца Кирилла невпроворот.

Через пару минут раздался стук, и в кабинет заглянул лысый монах с клочковатой рыжей бородой. Он подслеповато щурил глаза и шевелил толстыми губами.

— Брат Сергий, это старший лейтенант Смирнов, — представил гостя отец Кирилл. — Он хочет узнать насчет последних писем.

Монах вошел в кабинет и, закрыв за собой дверь, прислонился к ней спиной. Весь его вид выражал внимание.

— Добрый день, — поздоровался Смирнов. — Скажите, вы во вторник отнесли все скопившиеся письма в почтовое отделение?

— Так точно, все, — кивнул монах.

— Не опускали ли вы какие-нибудь письма в ящик возле монастыря?

Брат Сергий отрицательно покачал головой:

— Он в другой стороне совсем.

— Вы помните, чьи письма отправляли?

— Да. Я же их раскладывал вначале. Чтобы заказные через окошко послать. За них платить надо отдельно.

— Вы не помните, было ли в стопке письмо от брата Федора?

— Нет, не было.

— Уверены?

— Так точно.

— Спасибо, — поблагодарил Смирнов повернулся к настоятелю: — Это все.

— Иди, — велел отец Кирилл рыжему монаху. — Спасибо.

Тот исчез, плотно затворив дверь.

— Получается, письмо брат Федор сам опустил в ящик, — проговорил следователь. — Или попросил это сделать кого-нибудь из посетителей. Едва ли ему кто-нибудь отказал бы. С другой стороны, доверил бы он другому человеку что-то действительно важное? — Полицейский взглянул на терпеливо ждавшего настоятеля. — К брату Федору приходил в последние дни кто-нибудь из знакомых?

— Нет. Это ваши коллеги тоже выясняли. Ни знакомых, ни посетителей, — никого. Но он мог встретиться с кем-нибудь за стенами монастыря. Охранник сказал, что брат Федор выходил по крайней мере дважды. Один раз он видел его в понедельник и один — во вторник.

— Он долго отсутствовал?

— Спросите его лучше сами.

Смирнов поднялся.

— Не буду вас больше задерживать. Спасибо. — Он протянул руку через стол, настоятель ее поспешно пожал.

— Я вас провожу, — сказал он.

— Не надо, я найду дорогу. — Махнув рукой, Смирнов вышел из кабинета.

Через пять минут он уже был на проходной и стучал в окошко будки.

— Да? — Охранник высунулся, держа в руке бутерброд с колбасой. — А, это вы. Узнали что-нибудь?

— Да. Скажите, брат Федор, когда выходил последние два раза из монастыря, подолгу отсутствовал?

— Дайте-ка припомнить. — Охранник на несколько секунд перестал жевать и задумался. — В понедельник его не было почти час, я думаю. На часы я не смотрел, но не было его долго. А во вторник он вышел минут на десять.

— Спасибо, — поблагодарил Смирнов. — Приятного аппетита.

— Угу. Спасибо.

Выйдя из монастыря, Смирнов достал мобильник и набрал номер Дымина.

— Слушай, какие-нибудь следы нашли там, где убили Базарова? — спросил он, услышав голос опера.

— Нашли. Отпечаток той же кроссовки, что и в карьере.

— Четкий?

— Нет. Всего лишь фрагмент. Там трава почти везде, если ты заметил.

— Заметил.

— Ну вот. А на ней следы не остаются, как ты знаешь.

— Размер обуви по нему определить можно?

— Нет. Криминалисты пытались установить марку, но ничего не вышло. Они сказали, что это китайская дешевка. Куплено, скорее всего, на каком-нибудь рынке.

— Ясно. Ладно, давай.

— Ага, пока!

Около половины четвертого Смирнов вернулся домой и начал собирать вещи. Много времени на это не ушло. Следователь плотно пообедал, сварив пару сочных баварских сосисок с макаронами и запив их черным кофе. Затем уложил в чемодан бутылку армянского коньяка и тщательно проверил табельный макаров. Напоследок рассовал по карманам запасные магазины. Хоть он и не любил оружие, а все же, если выходишь против зверя, надо быть готовым к тому, что он нападет.

В семнадцать ноль-ноль Смирнов был на причале и смотрел на теплоход. Трехпалубное судно нависало над пристанью, сверкая слепыми иллюминаторами. Вокруг сновали матросы, кран грузил последние ящики.

Невольно следователю на ум пришла легенда о гаммельнском крысолове. Жителей одного немецкого городка осаждали полчища крыс. Однажды явился человек, предложивший им помощь: то ли у него была волшебная флейта, то ли он так хорошо играл, но крысы следовали за ним куда угодно, зачарованные музыкой. Горожане обещали щедро заплатить ему, если он избавит их от грызунов, и этот человек заманил крыс в море. Но жадные гаммельнцы обманули его и выгнали из города, не заплатив ни гроша. Тогда он вернулся ночью и снова начал играть, но на этот раз за ним пошли не крысы, а дети. Все они сгинули в трясине. Так отомстил крысолов.

Убийца, которого ловил Смирнов, завлекал в воду не жертву, а полицейского, но суть от этого не менялась: он мстил, и мелодия его флейты звучала непреклонно и уверенно. Следователю пришло в голову, что Крысолов — вполне подходящая кличка для преступника.

— Здорово! — Дымин подошел сзади и хлопнул Смирнова по плечу. В руке он держал плотно набитую спортивную сумку. У самого следователя был чемодан на колесиках из серой фибровой ткани.

— Привет. — Следователь протянул оперу его билет. — Паспорт взял?

— А то!

— Надо познакомиться с капитаном.

— Ну, тогда давай подниматься. — Дымин указал на спущенный трап.

Они показали билеты и взошли на борт. Стюард провел их в каюту.

— Я думал, у нас разные, — заметил Смирнов.

— Так и было, — подтвердил стюард. — Но капитан подумал, что вам будет удобнее плыть вместе.