Дневники вампира. Темный альянс - Лиза Джейн Смит

Стефан приближался к дому на углу нехотя, заранее боясьтого, что он может там увидеть. Он уже почти не сомневался, что Дамон бросилсвой пост. И вообще — надо быть полным идиотом, чтобы положиться на Дамона.

Но, дойдя до заднего двора, он заметил, как между чернымигрецкими орехами скользнула какая-то тень. Его глаза, глаза охотника, болеезоркие, чем у людей, разглядели черную фигуру, прислонившуюся к дереву.

— Ты не очень-то торопился.

— Надо было развести всех по домам, убедиться, что сними все в порядке. И поесть.

— Животная кровь, — брезгливо сказал Дамон,всматриваясь в маленькое круглое пятнышко на футболке Стефана. — Судя позапаху, кролик. Впрочем, для тебя сойдет.

— Дамон, я дал вербену Бонни и Мередит…

— Разумная предосторожность, — ответил Дамон иоскалился.

Стефан испытал привычный прилив раздражения. Ну почему сДамоном всегда так сложно? Почему любой разговор с ним обязательно превращаетсяв прогулку по минному полю?

— Я пошел, — продолжал Дамон, забрасывая курткучерез плечо. Он обернулся и улыбнулся зловещей улыбкой. — Не жди к ужину.

— Дамон!

Дамон остановился вполоборота к нему. Он не смотрел наСтефана, но слушал внимательно.

— Меньше всего нам надо, чтобы какая-нибудь девушка вгороде завопила: «Вампир!» — сказал Стефан. — Или показала кому-нибудьотметины. Здешним жителям уже приходилось сталкиваться с подобным, и онипоймут, что это значит.

— Я учту. — Это было сказано с издевкой, но извсего, что Стефан слышал от брата за всю жизнь, эта фраза больше всегонапоминала обещание.

— И еще одно. Дамон…

— Что?

— Спасибо тебе.

А вот это было лишнее. Дамон резко развернулся. Глаза егобыли холодными и недобрыми. Чужими.

— Не жди от меня ничего, братишка, — сказал он сугрозой в голосе. — Потому что обязательно разочаруешься. И не воображай,что сможешь мною манипулировать. Три этих человеческих существа, может быть, ипойдут за тобой, а я — нет. Я пришел сюда, потому что у меня есть свой интерес.

Он ушел прежде, чем Стефан нашелся, что ему ответить.Впрочем, какая разница? Дамон все равно никогда его не слушал. Даже по имениникогда не обращался. Только это высокомерное «братишка».

«И вот теперь он ушел доказывать свою ненадежность», —подумал Стефан. Замечательно. Он может выкинуть какую-нибудь мерзость толькодля того, чтобы продемонстрировать Стефану, что способен на нее.

Усталый, Стефан выбрал дерево, прислонился к нему спиной,присел на корточки и стал смотреть в ночное небо. Он попытался проанализироватьто, что им было известно раньше, и то, что он узнал этим вечером. «Виккиописала убийцу — высокий, светловолосый, голубоглазый», — думал он… Этоописание кого-то ему напоминало. Кого-то, кого он сам не видел, хотя и слышал онем…

Бесполезно. Сосредоточиться на загадке ему не удавалось. Онустал, ему было одиноко и отчаянно хотелось покоя. Но жестокая правда жизнизаключалась в том, что никакого покоя не предвиделось.

«Ты сказала мне неправду, Елена», — подумал он.

Была одна фраза, одно обещание, которое она повторяла вновьи вновь. «Что бы ни случилось, Стефан, я буду с тобой. Скажи, что ты мневеришь». И он твердил, не в силах сопротивляться магии ее слов: «Да, Елена,верю. Что бы ни случилось, мы будем вместе».

Но она бросила его. Пусть и не по своей воле, но, в конечномсчете, какое это имело значение? Она ушла и оставила его одного.

Бывали минуты, когда единственное, чего ему хотелось, —это отправиться за ней.

«Надо срочно подумать о чем-то другом, о чем-тодругом», — твердил он себе, но было слишком поздно. Вырвавшиеся наружувоспоминания о Елене витали вокруг него, слишком болезненные, чтобы их можнобыло вынести, и слишком прекрасные, чтобы прогонять их.

Их первый поцелуй. Потрясение от пьянящей сладости ее губ,соприкоснувшихся с его губами. Потом — новые потрясения, одно за другим, всеболее и более сильные. Елена словно бы проникла в сокровенные глубины егосущества, те глубины, о которых он сам почти успел забыть.

Тогда он испугался — ему показалось, что рушится его защита.Все его тайны, все средства обороны, все хитрости, которые он пускал в ход,чтобы не позволять никому приближаться к себе, — Елена сломала все это иобнажила его уязвимые стороны.

Обнажила его душу.

И наконец он понял, что сам этого хотел. Он хотел, чтобыЕлена увидела его без защитных механизмов, без возведенных им самим стен. Онхотел, чтобы она узнала его таким, какой он на самом деле.

Страшный? Да. Когда она наконец узнала его секрет, когдаувидела, как он пожирал птицу, его скрутило от стыда. Он был уверен, что привиде крови у него на губах она в ужасе и омерзении отвернется от него.

Но когда той ночью он заглянул ей в глаза, то увидел тампонимание. Прощение. Любовь.

Ее любовь исцелила его.

И тогда он понял, что они никогда не смогут обойтись другбез друга.

Стали всплывать другие воспоминания, и Стефан жадно хваталсяза них, несмотря на то что они, словно острые когти, разрывали его сердце.Ощущения. Елена, такая нежная в его объятиях. Прикосновение ее волос к егощеке, легкое, как крылышко мотылька. Линия ее губ, их вкус. Потрясающаяполуночная синева ее глаз.

Ничего этого больше нет. Все это навсегда исчезло для него.

Но ведь Бонни нашла Елену. Дух Елены, ее душа все ещеблуждали где-то рядом.

И он мог бы ее призвать. Кто как не он? В его распоряжениибыла Сила. И у него было больше прав искать ее, чем у кого бы то ни было.

Он знал, как это делается. Надо закрыть глаза. Представитьсебе человека, которого хочешь вызвать. Это просто. Он мог увидеть Елену,ощутить ее. Потом — позвать, послав в пространство свою тоску и свое страдание.Распахнуть душу и добиться того, чтобы призыв был услышан.

Это еще проще. Ему было плевать на любую опасность. Онсобрал всю свою тоску, всю свою боль и отправил их на поиски, как молитву.

И… ничего не почувствовал.

Только пустоту и собственное одиночество. Только молчание.

Его Сила была не такой, как у Бонни. Он не смог прикоснутьсяк той, которую любил больше всего на свете, к той единственной, которая имеладля него значение.

Еще никогда в жизни он не чувствовал себя таким одиноким.

* * *

— Чего-чего ты хочешь? — переспросила Бонни.

— Найти материалы по истории города Феллс-Черч. Впервую очередь — все, что касается основателей города, — сказал Стефан.Они все вместе сидели в машине Мередит, стоявшей на некотором расстоянии отдома Викки. Был вечер следующего дня, и все, кроме Стефана, только чтовернулись с похорон Сью.