Повелитель теней. Том 1 - А. Никл

Первое, что яотметил: нислова про убийства. Второе— журналистка здорово схитрила инаписала статью так, чтобы точно-преточно настроить против меня общественное мнение. Лера иВера Добрые выставлены беспомощными жертвами жестокого Марка Ломоносова, однако… Если присмотреться, товстатье нет ниодного прямого обвинения. Сплошные домыслы, предположения, инсайдеры иманипуляция читателем.

Нуитретье— оперативно жеони всё организовали. Если девушек действительно обнаружили вВоронеже, тоэто одиннадцать часов отМосквы. Значит, это случилось около шести утра вчерашнего дня. Ауже сегодня вгазете— которая вообще-то выходит раз внеделю, которую исобирается материал для статей иужтем более первой полосы— вышла писулька про мою невообразимую жестокость. Всё больше ибольше усиливались подозрения, что меня просто так впокое неоставят.

Интернет подсказал мне, что Жанна Андреева работает вдвух изданиях— «Московских известиях» и«Немного посплетничаем». Последний журнальчик имел дурно попахивающую славу, нопользовался огромной популярностью. Следующий номер «Немного посплетничаем» должен был выйти всреду. Асегодня унас… Вторник. Как удобно. Яулыбнулся.

Редакция журнала располагалась вцентре Москвы, иунеё была собственная типография. Интересно, когда они отдают сверстанные материалы впечать? Ну, это легко выяснить.

—Крабогномище?

—Да, великан-хозяин-друг?— зловредная тень словно только иждала, что яеёпозову. Она покрутилась вокруг стула, накотором ясидел, забралась настол инеожиданно буквально извоздуха достала дохлую крысу. Положила еёпередо мной исказала:— Подарок.

—Изачем она мне нужна?

—Ложить вкарман другим людям,— услужливо объяснил Крабогном.— Уменя ихмного. Великан-хозяин теперь друг, поэтому яделиться. Принести второй?

—Нет, нет,— отказался я.— Спасибо, неутруждайся. Насамом деле ятебя позвал задругим. Отправляйся вздание поадресу Цветочная 15, отыщи документы. Япомогу тебе.

—Хорошо.

Беззвучно Крабогном испарился, ачерез пару секунд якнему подключился— вэтот раз почему-то получилось особенно тяжело, мне пришлось лечь, чтобы случайно несвалиться состула. Облегчало задачу то, что зловредная тень самостоятельно подпитывалась оттонкого плана инетребовала дополнительных энергетических влияний. Все силы ятратил только науправление Крабогномом.

Оннезаметно проскользнул вздание редакции ибегал повсем этажам, пока ненашёл дверь стабличкой «Главный редактор». Янаправил его внутрь. Крабогном пришёл как раз вовремя: главный редактор— мужчина пятидесяти лет снебольшим брюшком— грозно отчитывал Жанну Андрееву.

—Янавас надеялся!— кричал он, брызжа слюной.— Выобещали придумать новую колонку, чтобы привлечь читателей! Ичто витоге? Бессовестная лисица! Когда ябрал вас наработу, тосразу знал, что «Московские известия» подложат мне свинью! Они занимают всё ваше время. Вы! Клепаете лучшие статьи им, ачто жемой журнал⁈

—Прошу прощения,— журналистка скромно потупила глазки.— Больше такого неповторится. Просто дайте мне один шанс…

—Даэтих шансов увас был вагон ималенькая тележка! Янеотдавал газету впечать, надеясь, что выпринесёте стоящий материал! Авыявились комне сглупыми оправданиями. Дамне стыдно это нести втипографию!— онпосмотрел начасы изаорал пуще прежнего:— Ямог это сделать ещё вшесть утра, атеперь придётся ждать четырёх вечера! Людям из-за вас работать всю ночь!

—Пожалуйста, последний шанс. Наследующей неделе явзорву мозги нашим читателям. Нуапока… Пусть довольствуются тем, что есть. Обычно жеони проглатывают это инеморщатся,— Жанна Андреева вздохнула ислегка улыбнулась.— Вызря переживаете, люди сегодня непритязательные…

—Имейте уважение кнашим читателям!— прошипел редактор.— Атеперь— вон! Ичтобы ввоскресенье пришли сматериалом, иначе вылетите отсюда как пробка!

Журналистка гневно поджала губы, нопромолчала ивышла. Редактор посидел пять минут итоже покинул кабинет. Крабогном взобрался настол ипролистал макет журнала. Статья Жанны Андреевой нашлась натретьей странице— широкая полоса, большой заголовок. Неплохо, читатели мимо такого точно непройдут. Заголовок высотой впять сантиметров, сама статья— вдесять. Длина одинаковая— двадцать один. Всё написано отруки каллиграфическим почерком.

—Сиди здесь иследи зажурналом. Если его куда-то унесут, наблюдай, нонемешай,— приказал я.

—Скучно,— пробормотал Крабогном, ноуселся втёмном углу иуставился настол.

Яжесгонял вближайшую канцелярию, взял там белую бумагу А4, чернила иперо и, вернувшись вгостиницу, принялся засвой шедевр. Предварительно спросил уинтернета, кто самый грозный, мстительный иопасный аристократ вРоссийской Империи. Оказалось, что такой славой пользуется князь Покотилов— ужасный гордец ивысокомерный засранец. Все его так боялись, что даже старались необсуждать. Одна паршивая статейка ужточно неиспортит его жизнь, авот настроение…

—Та-а-а-а-ак,— протянул я, вспоминая мыльную оперу, которую когда-то видел краем глаза.— Что женаписать? Пусть князь Покотилов будет многоженцем. ВСибири онбросил свою первую жену идвенадцать детей. Переехал вМоскву, женился порасчёту набогатой невесте изакрутил роман сеёматерью. Когда отец невесты узнал обэтом, онвызвал Покотилова надуэль, которая проходила встрожайшей тайне. Вовремя дуэли погибли оба— иотец, иПокотилов, нопоследнего через десять минут клинической смерти смогли откачать… Ммм, вроде неплохо.

Эту всю чушь ярастянул наздоровенное полотнище текста, придумал огромный заголовок: «ВСЯ ПРАВДА ОПОКОТИЛОВЕ»— иоформил ввиде статьи.

—Крабогномище, вернись-ка сюда.

—Да, великан-хозяин-друг?

—Держи,— явложил ему вклешни своё творение.— Продолжай наблюдение инепотеряй эту бумажку. Через пару часов яскажу, что делать.

Ярешил подменить статью вжурнальном макете впоследний момент— чтобы главный редактор незаметил подвоха. Апока можно заняться чем-нибудь полезным. Например, принести первое жертвоприношение моей Богине. Япомню, Марена говорила, что животные тоже подойдут, ноотних мало толка. Грубо говоря, один монстр эквивалентен стаду овец. Акуриц, наверное, потребуется вообще миллион. Нояхотя быизучу ритуал, чтобы потом нестолкнуться снеприятными сюрпризами.

* * *

День спустя, особняк Покотилова, кабинет князя

Вдверь робко постучали.

—Войдите!— рявкнул князь Покотилов. Онбыл мужчиной лет сорока, подкаченный, загорелый, слёгкой сединой нависках.

Вкабинет вошёл его личный помощник. Онсильно нервничал инезнал куда деть руки.

—Перестань ломать себе пальцы иговори!— приказал князь и, усевшись вкресло, поставил локти настол, сложил пальцы домиком.— Тыжезнаешь, ягонцов задурные новости неказню.

—Датут ужвсё может быть. Случай-то исключительный,— невесело усмехнулся помощник иотчеканил:— Сегодня вжурнале «Немного посплетничаем» вышла статья овас.

—Яразрешения недавал.

—Давыбынатакое инедали. Там та-а-а-а-акие ужасы, что янехочу ихозвучивать. Лучше прочитайте сами,— помощник протянул князю журнал, соскорбным видом встал унего заплечом иподсказал:— Третья страница.