Тайну прошепчет лавина - Людмила Мартова

Аккуратно спустившись по лестнице (в темноте это было довольно сложно), Патриция включила висящее над кожаным диваном бра. Мягкий свет залил комнату, глаза он не резал, но ориентироваться в пространстве позволял. Она подошла к кофемашине, начала производить несложные манипуляции, позволяющие добыть первую на этот день чашку.

Немного подумав, она сварила двойную порцию, чтобы точно хватило на весь период работы с почтой. Жужжание и спокойное гудение кофеварки, журчание тонкой струйки, а теперь все повторяем в той же последовательности. Залезла в холодильник, чтобы найти сливки, и вдруг застыла, встревоженная каким-то непонятным звуком – то ли дверь скрипнула, то ли ступенька лестницы.

Невесть откуда взявшийся страх тут же вернулся, как будто несуществующие волки могли пробраться в дом. Патриция осторожно выглянула из-за дверцы холодильника, однако его света, так же, как и единственного включенного бра, не хватало для того, чтобы пробить плотный сумрак в комнате. Если на лестнице или в коридоре кто-то и был, Патриция его не видела.

– Кто здесь? – дрожащим голосом спросила она, ненавидя себя за эту предательскую дрожь. Господи, и когда она успела превратиться в законченную неврастеничку?

Никто не отзывался. Захлопнув дверцу холодильника, Патриция поставила пакет со сливками на стол, решительно прошагала к настенному выключателю и щелкнула им. Теперь и люстра под потолком – большая, на цепях, горела, освещая всю комнату до последнего закуточка, лестницу и часть коридора. Там было пусто. Никого.

На всякий случай, Патриция вышла из гостиной, дошла по коридору до входной двери, зачем-то подергала ручку. Заперто. Послышалось ей, что ли? В задумчивости она постояла какое-то время в темном коридоре перед закрытой дверью и вдруг почувствовала, что ногам стало мокро. Оказалось, что толстые носки промокли от растаявшего под ногами снега. Откуда ему было взяться, если в дом сегодня еще никто не приходил?

Патриция протянула руку и щелкнула еще одним выключателем. Теперь в коридоре было светло. На полу отчетливо виднелись упавшие островки снега. Они шли от подставки, в которую ставились лыжи. Патриция подошла поближе. Одна пара лыж была мокрой, видимо, их воткнули в стойку несколько минут назад. Получается, кто-то все-таки выходил кататься? Ночью? В такую метель?

Патриция перевела глаза на градусник на стене – он показывал уличную температуру. Минус двадцать шесть, не самая лучшая погода для катания. Она снова подошла к стойке с лыжами и потрогала заинтересовавшие ее. Ну да, мокрые от налипшего и растаявшего снега. Чьи это именно лыжи, она не знала. Марка Bogner, ну и что?

В дверном замке повернулся ключ, Патриция подпрыгнула на месте, словно ее застукали на месте преступления, в ужасе уставилась на входящую в дом Ирину Девятову. Та была похожа на снеговика, с ног до головы засыпанная снегом. Разматывая шарф, она засыпала всю прихожую и только сейчас заметила застывшую как столб Патрицию.

– Доброе утро. Вы что, подышать воздухом собрались? Не советую, метет, ужас.

– Да вот, решила воочию убедиться, правда ли снаружи апокалипсис, – фальшивым голосом сообщила Патриция.

Она была уже готова признать, что действительно собралась на утреннюю уличную зарядку, но вовремя вспомнила об оставленных на столе чашке с кофе и пакете сливок. Нет, так уж глупо палиться нельзя.

– Не апокалипсис, конечно, но погодка на любителя, – засмеялась Ирина, слава богу, ничем не встревоженная. – Как и предупреждали, на склон сегодня не выйти. Ну, ничего, сауну протопим, самовар наладим, я пирогов напеку, найдем, как день скоротать. Если кто-то захочет, можно будет в Краснокаменск съездить. Видимость на дороге, конечно, не очень, но уж на передвижение на машинах запрета точно нет. А вы чего так рано встали?

– Да вот, проснулась. Дурацкая привычка быть жаворонком. Я дома встаю не позднее шести утра, вот и у вас уже почти перешла на местное время. Как потом обратно привыкать буду, не знаю, – засмеялась Патриция, которую начало отпускать напряжение. Ее поведение, к счастью, не показалось Девятовой странным, страшные волки существовали только в воображении, а мокрые лыжи и их испарившийся хозяин наверняка объяснялись очень просто и совсем не криминально. – Решила кофе выпить до завтрака и поработать немного. А все остальные пока действительно спят.

Кто-то один точно не спал, но сейчас это не казалось важным.

– Я сейчас завтрак приготовлю, – сказала Ирина, словно немного извиняясь. У нее вообще была извиняющаяся манера разговаривать, как будто она привыкла к тому, что окружающие замечают ее несовершенство. – Я немного припозднилась сегодня. Или, если хотите, могу прямо сейчас яичницу пожарить.

– Не надо яичницу, – успокоила ее Патриция. – Я заберу свой кофе и поднимусь в комнату, чтобы вам не мешать. Или, может, вам помочь?

– Что вы, – испугалась Ирина, – еще чего не хватало, вы в гостях, у вас отпуск, так что отдыхайте, а я займусь своими прямыми обязанностями.

Чтобы не смущать милую женщину еще больше, Патриция забрала наконец свою чашку с уже изрядно остывшим кофе, долила сливок, поднялась в свою комнату, стащила с ног и пристроила на батарею промокшие носки, влезла под одеяло, поудобнее устроилась, сделала первый глоток и открыла ноутбук. Предстоящий час она собиралась провести с пользой, не отвлекаясь больше ни на какие глупости.

В половине девятого она спустилась к завтраку, сменив пижаму на спортивный костюм и собрав волосы. Внизу за накрытым столом уже сидели взлохмаченный Павел, сонный Сергей и викинг Айгар, с аппетитом ели сырники с брусничным вареньем.

– Доброе утро, – вразнобой поздоровались они.

Интересно, и кто из них с утра пораньше уже прокатился на лыжах?

– Доброе утро, – вежливо ответила Патриция, решившая не забивать голову ерундой. – Айгар, вы один? Ваши еще спят?

– Эмилия спит, а Кайди с Лансом уже позавтракали и отбыли на оленью ферму, – охотно пояснил викинг. – Наш маленький сэр и дома-то редко просыпается позже шести утра, чаще всего поднимает маму в пять с копейками. Не любит тратить время на сон с утра пораньше. Бедная Кайди уже забыла, когда в последний раз высыпалась. Вот и сегодня, когда Ланселот проснулся, Кайди пришлось развлекать его всеми возможными способами, чтобы удержать в кровати, но в половине восьмого она все-таки была вынуждена отбыть на ферму, чтобы поздороваться с оленями, – здоровяк добродушно рассмеялся.

– Без завтрака, – сокрушенно покачала головой Ирина. – Я предлагала быстренько кашу сварить, но малыш ни в какую не согласился ждать. Сказал, что олени важнее.

– У юного сэра вообще не очень простые отношения с едой, – Айгар засмеялся, – конфеты он может есть в любом количестве. А всем видам завтрака предпочитает кровяную колбасу, здесь ее нет, а к остальным вариантам он равнодушен. Ничего, их нет уже час, так что, думаю, скоро придут и позавтракают.

– А вы тоже проснулись рано? – с любопытством предположила Патриция. – Рискнули на лыжах прокатиться, несмотря на погоду?