Жених на неделю - Джули Беннет

Дом. Как странно называть эту маленькую хижину на сваях своим домом. Еще более странно думать о доме в связи с Дженной.

Когда они вернулись в бунгало, он быстро принял душ, чтобы избавиться от запаха костра. Вышел из ванной. Дженна наливала себе сок.

Жадно выпив его, она направилась в душ. Мак все время ждал под дверью. Не хватало только, чтобы она, непривычная к алкоголю, упала и разбила себе голову.

Сейчас он стоял на террасе, как можно дальше от соблазна. Дженна оказалась гораздо более серьезной проблемой, чем он полагал. Ну, не то чтобы проблемой, но нежелательные эмоции присутствовали. Мак снова и снова приказывал себе оставить ее в покое, прекратить ласки и поцелуи, но, когда она появлялась рядом, логика вытеснялась гормонами.

За спиной послышалось шарканье босых ног, но он запретил себе оборачиваться. Дженна навеселе и уязвима. Приставания и флирт сейчас вряд ли уместны. Когда она отослала его сегодня утром, он пообещал себе, что, вернувшись, будет вести себя безупречно. Однако продержался недолго.

Не смог забыть ее лицо, когда он появился на вечеринке у костра. Она была шокирована его возвращением. Неужели думала, что он бросит ее там? Интересно, с какими мужчинами она встречалась прежде?

– Мой отец бросил маму, когда мы с Эми были маленькими.

Ее мягкий голос коснулся его. Мак понял, что она вот-вот впустит его в ту часть своего мира, которую он никогда не видел. Спустя столько лет дружбы он абсолютно ничего не знает о ее отце. Только то, что этот человек отсутствовал в ее жизни. Еще он слышал, что у них с Эми разные отцы. Всю остальную информацию о лучшей подруге он черпал на вечеринках и мероприятиях, где они встречались последние десять лет.

– По всей видимости, он изменял ей. Мама понятия не имела, так его любила. Готовила ужин к его приходу. Гладила рубашки. Всегда обнимала и смеялась над его банальными шутками. В ее глазах светилась любовь.

Маку не понравилась грусть в ее голосе. Однако не стоит ее прерывать. Надо заглянуть в ее жизнь, чтобы лучше понять Дженну. Но, может, она не хочет, чтобы он это знал.

– Это что, пьяное признание?

Полушутя.

– Я не пьяна. – Дженна засмеялась. – Ладно, может, немного навеселе, но полностью отдаю отчет в своих словах.

Мак повернулся к ней, и им неожиданно овладело влечение. Дженна прислонилась к дверной раме, короткое платье с открытыми плечами прилипло к влажной коже. Мокрые волосы, зачесанные на одну сторону, ниспадали на плечо. С каждым вдохом в блестящих капельках воды отражался лунный свет. Маку оставалось стоять неподвижно, борясь с желанием прикоснуться к ней.

– Мама была безутешна, когда ушел отец. – Дженна обхватила себя руками. – Ошарашена. А ублюдок просто оставил ей записку. Трус. Оставил записку женщине, которая так сильно его любила, сделала бы для него все, что угодно. Бросил двух маленьких девочек, которым пришлось слишком быстро повзрослеть и узнать жестокую правду о жизни и браке.

Одна неувязка поразила Мака. Дженна мечтает о свадьбе, хранит мамино свадебное платье. Значит, верит, что встретит «того самого», несмотря на все, что увидела в детстве.

У его Дженны надежды и мечты, а он собирается разрушить все это. Мак знал, что она начинает привязываться к нему, чувствовал это по ее прикосновениям, ощущал эмоции в ее поцелуях.

– Мы с Эми не знали, как помочь маме. – Дженна смотрела перед собой, будто эти события снова развернулись перед ней на фоне ночи. – Она редко вставала с постели. А если и поднималась, то лишь налить себе, выпить. В конце концов, начала ставить бутылки рядом с кроватью. Эми причесывала меня перед школой и вела к автобусной остановке. Мы с ней неплохо справлялись и скрывали происходившее дома, пока не пришло время табелей об успеваемости. Эми подделала мамину подпись.

Мак легко представлял двух сестер, заботящихся друг о друге и переживающих за мать, которая получила пощечину от жестокой судьбы.

– Короче говоря, соседи, у которых были дети нашего возраста, взяли нас к себе, пока мама проходила реабилитацию. – Дженна покачала головой, словно хотела прогнать эти мысли. – Мы не говорим о том периоде, это темное, депрессивное время, а моя мама вовсе не такая.

– Вот почему у тебя заплетаются ноги после одного бокала вина.

Дженна кивнула.

– Иногда выпиваю бокал, но я видела, как алкоголь почти уничтожил мою мать. Просто любовь не к тому мужчине довела ее до неузнаваемого состояния.

Вот почему она борется со своим влечением. Теперь все встало на свои места. Мак поклялся, что не будет распускать руки без необходимости, а теперь понял, что не должен прикасаться к Дженне. Только на людях. Надо, наконец, доиграть спектакль до конца.

Разочарованно выдохнув, он опустился в гамак. Подобрал ноги, откинулся и положил руки под голову.

– Иди в кровать, Дженна. У нас выдался долгий, тяжелый день.

Тишина заполнила пространство. Дженна не сдвинулась с места. Мак еле сдерживался, висел буквально на волоске. Он возбужден, а она все усугубляет. Ему ненавистна мысль, что ей больно, но он знает только один способ ее утешить. Секс. Короткий момент счастья. Правда, когда все закончится, Дженна возненавидит его.

Мак этого не переживет.

Он не может причинить ей боль. Она никогда не согласилась бы на банальную интрижку, и он должен был принять это с самого начала. А может, в глубине души он осознавал это, просто не хотел смотреть правде в лицо.

– Спасибо, что вернулся. Я думала, ты уехал с острова.

– Я ведь обещал, что буду рядом.

– Да, но все пошло не так, как мы предполагали.

Мягко сказано. Мак на полном серьезе целиком пересматривал свою стратегию.

– Мне очень жаль, что я обидела тебя. У меня не очень хорошо получается лгать людям, которых я люблю.

– Еще несколько дней, и все это закончится.

– Да? Не уверена, что смогу забыть, как ты целовал меня, держал, касался.

Закрыв глаза, Мак сжал зубы и попытался собрать в кулак волю. Если бы Дженна сказала это до признания о своем отце, он бы уже набросился на нее, а теперь знает, почему она так осторожничает, и понимает, что должен отступить. Даже если это убьет его.

– А ты сможешь забыть?

– Хватит, Дженна. Иди спать.

– Где ты будешь?

– Вот здесь.

Мак услышал шаги по террасе и замер. Открыл глаза и увидел, что она стоит рядом и смотрит на него.

– Ты не должен оставаться здесь. Может, я готова сдаться, перестать быть такой чертовски правильной, ожидающей идеального мужчину.

– Это вино, – напомнил он. – Утром ты будешь думать и чувствовать иначе.

Он вытащил руки из-под головы и положил на живот. Эти руки сделали много плохого, так много, что и не сосчитать, и не заслуживали прикасаться к телу Дженны. Он не достоин того, что она предлагает.