Жених на неделю - Джули Беннет

– Не буду вас задерживать, – махнула рукой Мэри. – Мне нужно закончить утреннюю прогулку и потом сходить на массаж. Никогда бы отсюда не уезжала.

Неожиданно Дженна очутилась в объятиях матери.

– Ты выглядишь такой счастливой, милая, – шепнула мама, прежде чем выпустить, сжала дочь за плечи и моргнула, пытаясь сдержать слезы. – Именно этого я хотела для тебя. Сильного мужчину, который будет относиться к тебе с нежностью. Мои девочки устраиваются в жизни.

Дженна быстро натянула улыбку, чтобы соответствовать фарсу, который уже выходил из-под контроля.

Мэри еще раз притянула ее к себе, обняла, отстранилась и потрепала по плечу Мака.

– Ты идеально ей подходишь.

И она направилась дальше по пляжу. Дженна обмоталась в парео, стоя спиной к Маку, он молчал. Неожиданно она почувствовала себя отвратительно. Все это так неправильно. Абсолютно все.

Она обернулась. В глазах Мака то же страстное желание. Нельзя быть сильной за двоих, иначе, если он снова прикоснется к ней, она уже не сможет сказать «нет».

Дженна практически убедилась в этом несколько мгновений назад.

Пошла бы она с Маком в бунгало, не появись мать? Занималась бы любовью с ним?

Нет.

Они не влюблены. Он любит женщин вообще, а она не хочет стать очередным трофеем.

– Мне нужно вернуться к работе.

Убежать быстро и красиво по песку не так уж просто, но Дженна не сдавалась и не останавливалась. Дойдя до причала, от которого расходились дорожки к разным бунгало, почувствовала, что Мак позади. Она не замедлилась, не в состоянии обернуться и посмотреть на него. Честно говоря, хотелось побыть одной, но ведь он обязательно последует за ней. Объясниться, почему они имеют право поддаться очевидному желанию. Что-нибудь об эмоциональном поведении. Дескать, они уже взрослые. Ну и все в таком духе.

Но его-то сердце вне опасности. А она не может позволить себе слишком близко сойтись с ним, иначе к концу недели будет полностью подавлена.

Войдя в бунгало, Дженна уже осознавала, что весь этот спектакль пора прекращать. Однако едва успела отдышаться, как на пороге возник Мак. Стоя на расстоянии всего нескольких футов, Дженна сфокусировалась не на обнаженном торсе, который по-прежнему искушал, а на его лице.

– Это нужно прекратить, – заявила она. – Я так больше не могу.

Мак скрестил руки на груди, поменяв позу.

– Не бойся того, что случилось, Дженна. Я стараюсь держать обещание и играть свою роль, но, черт возьми, мне невероятно тяжело сдерживаться и вести себя прилично.

И это говорит мужчина, который меняет женщин как перчатки. А для Дженны то, что между ними произошло, стало особенным.

Он снял с нее парео, используя несколько ключевых слов, объяснил, насколько она прекрасна. Дженна знала, что он не пытается соблазнить, а любит ее и не причинит боли, хотя и понятия не имеет, с какой скоростью она начинает в него влюбляться. Если бы узнал, тут же вскочил бы в свой самолет. Она и глазом не успела бы моргнуть, не то что произнести «лучший друг».

– Это не игра, – заплакала она. – Я думала, что смогу эмоционально дистанцироваться от всего, притвориться. А я не могу. Это слишком тяжело.

Мускул дернулся у него на лице.

– Если хочешь, чтобы я ушел, только скажи.

Мак смотрел ей в глаза. Дженна увидела в них боль, но не хотела думать, что у нее достаточно власти, чтобы она была ее причиной. Мак – настоящая природная стихия, сильный, намного сильнее нее, если дело касается чего-то личного.

Но он смотрел на нее, ожидая ответа. Выбора не оставалось.

– Ты должен уехать.

– Милая, ты опоздала.

Потому что вообще не хотела приходить. Дженна натянула улыбку и пожала плечами:

– Извини, мама. Слишком увлеклась цветами, которыми завалена кухня.

Мэри огляделась. Дженна догадывалась, какой сейчас последует вопрос.

– А где Мак?

– Ему нездоровится. – Ложь легко слетела с языка. Именно такая легкость необходима, чтобы поставить точку в этом фарсе. – Давай присоединимся к остальным.

Дочь взяла маму под руку и повела к праздничному костру, который уже вовсю горел на побережье. Пляжная вечеринка с музыкой, смехом и едой, которой могло бы хватить на маленькую деревеньку. Именно это поможет развеяться.

Заметив Дженну, Мартин тут же подхватил какую-то подружку невесты и отвел в сторонку. Наверняка пудрит ей мозги. Бедная девочка. Но если это означает, что он оставит Дженну в покое, жаловаться не приходится.

Идеальный вечер. Теплый ветерок с океана, маленькая музыкальная группа играет тропические мелодии – сочетание романтики и веселья. Эми наверняка превысила бюджет, впрочем, сестра всегда говорила в свою защиту, что планирует выйти замуж только раз, поэтому свадьба должна быть шикарной.

– Свежий ананас – это что-то божественное, – прокомментировала мать. – Ты должна набрать себе тарелку еды. Смотри, глазированный куриный шашлык. Понятия не имею, что сделал повар, но мне необходим этот рецепт.

Дженна вполуха слушала, как мать восхищается разнообразием угощений, не было настроения ни есть, ни веселиться. Она надеялась, что взбодрится, попав сюда, а единственное, что маячило перед глазами, – лицо Мака. Она сделала ему больно. Ужасно осознавать, что она на такое способна, а ведь любит его. Естественно, как друга, каким он всегда для нее был, и начинает любить как мужчину.

Зыбкая дорожка, на которую она ступила, может разрушиться в любой момент. И что тогда? Она упадет лицом вниз в море унижения и душевных страданий.

– Вообще-то я не очень голодна, – сказала она матери. – Извини, я отлучусь на минуту, хочу найти Эми, спросить насчет приготовлений к свадьбе.

– Конечно, дорогая. Она только что разговаривала с Натаном и официантом. Вон там, правда, сейчас я ее не вижу.

Дженна похлопала маму по плечу.

– Я найду ее. Иди танцевать и веселиться. Ты великолепно выглядишь сегодня.

Улыбка Мэри стала шире.

– Ты такая милая. Пожалуйста, не думай, что тебе нужно оставаться здесь до конца. Если Маку нездоровится, возвращайся к нему.

«Возвращайся к нему». Будь Мак ее мужчиной, она бы ни за что не оставила его.

– С ним все будет хорошо, – заверила Дженна и направилась в другом направлении. Ну, по крайней мере, сказала матери правду. С Маком все будет хорошо. Как всегда.

Тем не менее Дженна недоумевала, куда он подевался. Уходя, ничего не взял, но она не видела его уже несколько часов. Может, ждет, когда она уйдет, чтобы забрать свои вещи? Как только вернется, напишет ему сообщение. Она уже пыталась несколько минут назад, но Мак пока не ответил. Дженна не могла вынести это напряжение, конфликт, который сама же и сотворила.