Однажды в дождливый вечер - Барбара Макмаон

– Родео-драйв!

Даже она слышала о модной оживленной улице, славящейся дорогими магазинами.

– Думаю, обычный универмаг подойдет мне больше, – робко проговорила она.

– Поскольку необходимость приобретения одежды связана с бизнесом, компания возьмет расходы на себя, – небрежно ответил Митч.

– Я не могу допустить, чтобы ты покупал мне одежду! Ты уже сделал так много для Джоуи…

– Не спорь, Джинни, эти расходы связаны с работой, и я не хочу больше это обсуждать.

* * *

Через несколько часов они зарегистрировались в отеле «Инсбрук». Джинни чувствовала усталость, голод и тайную радость при мысли о покупках, которые сделала. Костюм прекрасно подойдет для собеседований, если она решит искать работу в офисе, когда вернется во Флориду. К нему было три топика, два кремовых и один ярко-красный.

Платье, которое, по настоянию Митча, она купила для делового ужина, показалось ей смелым и просто замечательным, хотя продавец называл его скромным платьицем, подходящим для работы или свидания.

– Пока будешь переодеваться, я закажу что-нибудь перекусить, – сказал Митч, когда они вошли в роскошные апартаменты. – После еды нам придется сразу отправиться в офис, пока по дорогам еще можно проехать. Надень костюм.

– Здесь бывают пробки?

– Во время часа пик все забито на несколько миль в каждом направлении. Завтра обедаем с Моррисами и Тернерами, вечером, вероятно, вместо ужина будем работать. Закажем что-нибудь в офис.

Джинни неторопливо оделась; она надеялась, что выглядит как компетентный помощник Митча Холдена. Митч нахмурился, увидев ее.

– Костюм плохо сидит? – встревожилась Джинни.

– Ты не похожа на себя, не такая, как дома.

– Я твой энергичный, компетентный секретарь. Что подумают люди, если я буду похожа на девочку в джинсах? – возразила она.

В глазах у Митча вспыхнул огонек.

– Энергичная и компетентная?

Джинни покраснела.

– Ну, по крайней мере я хочу создавать такое впечатление.

– Ты справляешься хорошо, особенно если учесть, что у тебя нет опыта. Иди сюда, давай поедим, нам уже пора уезжать.

Оставшаяся часть дня промчалась как вихрь. Джинни увидела основных партнеров Митча в Лос-Анджелесском отделении. Ее здесь уже знали, так как она разговаривала со многими по телефону. Она не пыталась делать то, что не умела, и сотрудники оказывали ей помощь.

Митч был в родной стихии. Она с удовольствием наблюдала, как он взял в свои руки бразды правления. Было видно, что остальные уважают его деловую смекалку и подчиняются ему.

Когда речь зашла об ошибках, вызвавших миллионные потери, Джинни широко раскрыла глаза: Митч оказался богаче, чем она подозревала. Неудивительно, что ему не составило труда оплатить операцию Джоуи.

Она все еще собиралась возместить расходы, но больше по долгу чести.

В гостиницу они вернулись поздно, и Джинни уснула, едва ее голова коснулась подушки. Она даже не подумала, что от Митча ее отделяет всего лишь комната. Она проспала всю ночь, ни разу не проснувшись.

Митч снова посмотрел на часы: был восьмой час, но из комнаты Джинни не доносилось ни звука. Скоро принесут завтрак.

Он подошел к окну и отдернул шторы. Лос-Анджелес уже проснулся, автомобили и автобусы заполнили улицы, туман, поднявшийся с моря, серой дымкой повис в бледно-голубом утреннем небе.

Митч подошел к двери и прислушался… Тишина. Он тихонько постучал, но ответа не дождался. Может, она встала рано и вышла погулять?

Он повернул ручку и, слегка приоткрыв дверь, заглянул в комнату. Джинни крепко спала, лежа на боку и положив, как ребенок, руку под щеку.

Митч вошел и несколько секунд смотрел, как она спит. Теперь она была больше похожа на ту Джинни, которую он увидел несколько недель назад.

Он никогда не замечал, как одета Хелен. Она всегда была одета подобающе на любых официальных или неофициальных мероприятиях. А Джинни в новой одежде выглядела неестественно.

Сейчас во сне она разрумянилась, волосы в беспорядке разметались по подушке. Митч не мог отвести глаз от ее равномерно поднимавшейся и опускавшейся груди.

Внезапно вспыхнувшее желание поразило его, как мощный удар. Он хотел ее, как ни одну женщину за долгое время, а может, и никогда. А ведь она отнюдь не красавица и кажется такой невинной, несмотря на то что у нее ребенок и ей приходится самой зарабатывать на жизнь. Может, именно поэтому он так восхищается ею?

Митч был рад, что Джинни вошла в его жизнь. Он все больше привязывался к Джоуи, хотя поклялся избегать ситуаций, губительных для его душевного спокойствия.

– Джинни! – тихо позвал он.

Она не пошевелилась.

– Джинни! – Митч подошел к кровати и, поколебавшись немного, положил руку ей на плечо. Какая у нее теплая, мягкая и шелковистая кожа. Он легонько потряс девушку, не отнимая руки. – Джинни, пора вставать, сегодня у нас много дел.

Она медленно открыла глаза, и он увидел в них смятение, а потом испуг. Митч неохотно убрал руку.

– Уже поздно?

Она села в постели и, внезапно поняв, что на ней прозрачная ночная рубашка с глубоким вырезом, натянула одеяло до подбородка.

– Восьмой час. Завтрак принесут в любую минуту, и я хочу, чтобы в восемь мы уже вышли.

– Я буду готова!

Не оглядываясь, Митч вышел из комнаты. Прозрачная ночная сорочка удивила его. Обычно Джинни носила джинсы и рубашки, и ему казалось, что ее ночное белье должно быть простым и практичным.

Эта женщина не перестает удивлять его. Он думал, что она будет заигрывать с ним, а она держится равнодушно, если не считать их поцелуев. Вот тогда не было ничего похожего на равнодушие.

Она ведет сложную игру или настолько неопытна?

Впрочем, какой-то опыт у нее есть – ведь, в конце концов, она родила ребенка. И вместе с тем в ней сквозит такая невинность. Она хорошо работает. И предана своему сыну.

Удивительно, что она нашла общий язык с Эмилин! Иногда даже его родственникам трудно общаться с тетей. Но Джинни и Джоуи она нравится.

Может, предложить Джинни какую-нибудь работу, чтобы задержать ее в Тамблвиде? Во Флориде у нее друзья, но не родственники. Они с Джоуи могут переселиться в Техас. У Джоуи будет возможность расти среди лошадей и собак, как и подобает любому мальчику.

Однако Джинни щепетильна, и удержать ее не так-то просто. Это должна быть работа, которая не поставит под вопрос ее независимость и не будет похожа на благотворительность.

Джинни появилась из спальни как раз в тот момент, когда принесли завтрак. Они быстро поели и отправились в офис.