Серый ферзь. Страсти по принцессе - Александр Бушков

Орк посмотрел на белые точечки на костях. Те оставалисьбелыми. Значит, он услышал правду.

— Ответ устраивает, — чуть кивнул подбородком Орки небрежно сгреб кости в стакан. Тряхнул и бросил их на стол.

Выпали «двойка» и «единица». Ларской надменности хватило,чтобы не выдать досаду. Тем более, что гость никак не выразил радость от такогорезультата.

Кости кинул гость. Выпало две «четверки».

— Ну, — недовольно потеребил Орк серьгу в ухе.

— Нас интересует, — шурша материей черной накидки,придвинулся ближе гость, — перечень всех находящихся в его распоряженииамулетов.

— Расскажу что знаю, — неприязненно вздохнул Орк.Впрочем, врать он не собирался. — Самый лучший свой амулет Сварог неуберег. Эту штучку — алар — ему подарила некая симпатичная фиортенскаяколдунья. Но во дворце герцогини Харланской амулет рассыпался в пыль. Ксожалению, этот маленький успех стоил жизни как самой прекрасной Мораг, так и,если можно выразиться подобным образом, нескольким тысячам поставленных подружье оживленных мертвецов. Впрочем, вам эта часть истории наверняка известналучше, чем мне. Сейчас у него на руках более слабые козыри: подарок еще однойсердобольной волшебницы — клубок желтых ниток, две красные ленты, одна синяя,моток бечевки и камлот из черного камня. К сожалению, мне так и не удалосьразведать, на что эти штуковины способны. Но вашему хозяину, наверное, будетинтересно, что перед смертью эта ведьма напророчила Сварогу королевскую корону.

— Нам это не интересно, потому что если бы мы верили впророчества, нам незачем было бы собирать информацию о Сером Ферзе, —отчеканил гость лишенным интонации голосом. — Если бы все пророчествасбывались, пытаться остановить Серого Ферзя было бы крайне нерентабельнымзанятием.

— Однако до сих пор большинство пророчеств из КодексаТаверо имели неприятную особенность сбываться, — позволил себе возразитьОрк. — И нельзя не принимать их в расчет. А я, знаете ли, мстителен.«Когда пятнадцать цифр изгонят из города волка» — это ж явно про меня, про то,как этот мерзавец подставил меня, обвел вокруг пальца в Ровене! А если такпойдет дальше? «Златовласая Привратница, единственная, кому под силу заперетьзамок на двери, которой нет…» Я не понимаю, что это означает, но мне это ненравится. И вашему хозяину нравиться не должно. Особенно если учесть строчку«…и принцесса пройдет невредимой через Хелльстад». Это, знаете ли,настораживает.

— Мы отвлеклись, — напомнил гость. — Есть лив распоряжении Сварога еще какие-нибудь волшебные амулеты?

— Если и есть, мне о них ничего не известно, —снова потянулся к костям Орк.

— Хорошо, я принимаю такой ответ, — нехотясклонился в знак согласия капюшон.

Орк бросил кости, и опять выпали «двойка» и «единица». Ксожалению, все было честно; Орку оставалось только в бешенстве скрипнуть зубамии воздеть очи к сияющей холодным светом люстре в три тысячи свечей. А когда онопустил глаза, то увидел, что гостю повезло еще меньше. Кости выдали две«единицы».

— Я готов отвечать. Спрашивайте, — равнодушнопризнал проигрыш гость.

— Прекрасно, — отбросил надменные ужимки Орк ипотер ладонью о ладонь. — Меньше всего у меня информации о том, какимиволшебными талантами наделены люди, сплотившиеся вокруг Сварога в команду. Естьли у вас какие-нибудь данные по этой проблеме?

— Кое-что есть. Правда, не очень много. По нашимоценкам, в настоящее время рядом со Сварогом находятся только двое такихиндивидов. Один — внук как раз той колдуньи, которая вручила нашему гостюнесколько цветных лент. Паренек, имя ему Паколет, умеет наводить внушение науровне гипноза и открывать запертые замки.

— А второй?

— Увы, нам это выяснить не удалось. Пока. Аурапоказывает магические способности на уровне среднестатистического лара, однакоплотность защиты столь велика, что проникнуть сквозь нее возможным непредставляется. Повторюсь: пока.

— Не густо.

— Согласен. Но на сей раз в его компании только люди —а поступки людей, смею заметить, предсказуемы. Домовой Карах, вывезенныйСварогом из Ямурлака и способный чуять проявления черной магии, остался взамке, в замке же остался весьма опасный хелльстадский пес… Как умудрилсянеопытный лар-новичок, попав в самое страшное для людей место на континенте,выбраться целым и невредимым, да еще со щенком сверхъестественногосущества? — Наконец в голосе гостя проскользнуло нечто похожее наинтонацию.

— Скажите, — хищно улыбнулся Орк, — не ваш лихозяин приложил руку к тому, что граф Гэйр оказался в Хелльстаде?

— Мы сейчас играем на информацию о Свароге, а не о моемхозяине, — холодно отрезал гость. — Вы удовлетворены моим ответом?

— Вообще-то, да. Хотя ничего нового я не услышал.

— Я тоже пока из беседы с вами почерпнул немногонового. Продолжим?

Покосившись на не порозовевшие точки на черных кубиках, Орккивнул.

Снова из черного рукава плаща высунулась рука; гость сгребкости, бросил. Выпало две «шестерки».

Орк прикусил губу. Орк тяжело вздохнул. Орк собрал кости.Читать заклинание над костями из черного алебастра было бессмысленно, поэтому,прежде чем перевернуть стакан, Орк прошептал проклятие.

Чуда не случилось. Выпало «шесть» и «пять».

— Хорошо, — еще раз зло скрипнул зубамиОрк. — Ваша очередь спрашивать.

Плащ сложил широкие рукава на груди, и из-под капюшонараздался следующий вопрос:

— Не меньший интерес, чем волшебные способностиСварога, вызывает загадка, каким волшебным оружием обладает Сварог. На данныймомент. Что вам известно по этому поводу?

— Доран-ан-Тег…

— Не понял!

— Да-да. Кроме милых пустяков из арсенала лорда Гаудина— таких, как решающий оперативные задачи компьютер в виде пояса и стреляющийсеребром шаур, у Сварога есть Доран-ан-Тег. Не подделка. Тот самый легендарныйтопорик, который может разрубить все что угодно.

— То есть вы хотите сказать, что никакого оружия дляпоражения дальних целей у Сварога нет?

— В данный момент?

— В данный момент.

— В данный момент нет.

Вдруг капюшон низко склонился над игральными костями.

— Погодите, погодите, лорд Ноут. Белая краскапорозовела. Вы говорите не все, что знаете.

Орк встал с кресла. Сделал несколько шагов вперед, нескольконазад, как бы разминаясь, и только после этого ответил на обвинение:

— А с чего вы взяли, будто я открою вам все, что знаю?Ваш хозяин прислал болвана, ничего толком о Свароге не знающего, а я долженраскрывать с таким трудом добытые секреты?!

— Успокойтесь, лорд Ноут. Я согласен, что объемимеющейся в нашем распоряжении информации относительно Сварога ниже всякойкритики. Но ведь в том и смысл нашей встречи — чтоб обменяться информацией. Вотношении к Сварогу мы — союзники.