Игры судьбы - Клариса Фламель

— Ну, что вы. Не нужно.

Старик засунул руку в карман и вынул оттуда блестящую цепочку с выгравированными знаками и узорами на звеньях.

— Это талисман. Он его будет оберегать.

— Спасибо, дедушка.

Она взяла цепочку и заинтересованно стала разглядывать её. Пес внезапно громко разлаялся, потянул хозяйку за рукав.

Таволга вздрогнула, огляделась по сторонам, но старика уже не было.

— Странно куда он делся? Даже мазь свою не забрал.

Цепочка в её руках блестела холодным серебряным светом.

— Арон, подойди сюда.

Собака мотала головой и скулила.

— Это что такое? Почему ты меня не слушаешься? Быстро подойди.

Пёс лег на пол, заскулил, виновата виляя хвостом, но всё равно пополз на брюхе. Он останавливался, с грустью заглядывая в глаза хозяйки.

— Быстрее. Я долго ждать тебя должна.

Арон остановился в метре от Таволги, отвернув голову в сторону.

— Ладно, хорошо, я сама к тебе подойду.

Девушка подошла к псу, присела, надев на его шею цепочку. Как только она застегнула, с её любимцем стало происходить нечто странное.

Пёс катался по полу, визгливо лаял, а потом вообще упал замертво.

Весь оставшийся день Таволга никого не принимала. Она сидела над телом бездыханного пса. Слёзы катились градом.

— Арон, миленький вставай. Я не думала, что так всё выйдет. Прости.

Она гладила его по голове, спине, но пёс не реагировал. Ей казалось, что он просто спит. Такой большой, пушистый, рыжий.

— Я очень люблю тебя! — прошептала девушка склонившись над ним, и расстегнула цепь на шее.

Вдруг, во дворе раздался хруст. Как будто кто наступил на ветку.

— Кто там?

Таволга на цыпочках подкралась к двери, прислушалась, никого. Только шум ветра в деревьях и стрекотание кузнечиков.

— Пойду выйду посмотреть, кто так поздно ко мне пришёл.

Она вышла на крыльцо со свечкой в руках, огляделась по сторонам, никого, потом подошла к калитке.

— Странно, но я чётко слышала хруст сломанной ветки.

Как только девушка вернулась в дом, зажгла лампадку, мягкий свет разлился по комнате. Она увидела…

— Ты кто такой? И где мой пёс?

Посреди комнаты На Таволгу смотрел с непониманием молодой парень.

— Ты вор? Грабитель? Я сейчас закричу! И почему ты голый?

Девушка пятила назад к двери. Незнакомец сидел в той же позе, внимательно наблюдая за девушкой.

— Таволга, с тобой всё хорошо?

— Что? Откуда ты знаешь меня?

— Я Арон…

— Арон? — на лице травницы был испуг и непонимание, она чуть не уронила свечу — Мой пёс? Нет, что за бред!

Парень хотел встать, но Таволга крепко зажмурилась.

— Стой на месте! Не подходи ко мне! Ты…

Она отвернулась, увидела лежащую на сундуке белую простынь, взяла её и кинула Арону.

— Прикройся.

— Но почему?

— Что за глупые вопросы ты мне задаёшь!

— Ладно.

Молодой человек не умело обмотал простынь вокруг себя.

— Теперь ты не будешь кричать?

— Не знаю, — растерянно проговорила девушка, прижавшись спиной к двери- только не подходи ко мне слишком близко.

Таволга внимательно разглядывала человека, назвавшегося Ароном. Он и в правду чем-то был похож на её пса. Рыжие волосы, зелёные глаза, высокий, мускулистый с волевым подбородком, оттопыренными ушами и родинкой на правой щеке. Родинка особенно смущала Таволгу, потому что у её пса была такая же.

— Допустим — уже более спокойно сказала она — ты мой пёс, который каким-то образом стал человеком. Но из-за чего?

— Я не знаю…может всё из-за вот этого?

Арон в руке держал почерневшую цепь.

— Точно! Как же я раньше не додумалась. Во всём виновата цепочка и…

— Старик.

— Что? Старик?

— Да, он мне сразу показался подозрительным, от него пахло как-то странно. Сырой землёй, лесом и чем-то ещё.

Таволга стояла рядом с порогом как вкопанная, держа крепко свечу в руках. Воск капал ей на ладони, но она не замечала этого, удивленно смотрела на парня.

— Ты что так на меня смотришь?

— А? Что? Я? — девушка смутилась и потупила глаза в пол — Да так, просто не привычно…

— Непривычно? Да знаешь, мне тоже не очень привычно в таком виде быть, холодно без шерсти.

— Завтра с утра я схожу на базар, куплю тебе одежду.

— А сейчас что?

— Сейчас надо ложится спать. Поздно уже, а завтра придётся рано вставать. — быстро тараторила Таволга.

— Где мне спать?

Девушка задумалась, оглядела свой не большой дом. В нем была всего одна кровать, печка, стол, две лавки, несколько полок с травами, настойками, пустыми горшочками и сундук, который достался ей от бабушки.

— Ложись на лавке, подушку тебе сейчас принесу.

Только Таволга подошла к печке, как вдруг в дверь раздался настойчивый громкий стук.

— Не подходи, мало ли кого в такое время принесло.

- А что нам делать?

Стук повторился снова, потом раздался грубый мужской голос.

— Откройте. Это Розыск Опасных Магов и Колдунов.

Таволга посмотрела на Арона.

— Открывай.

— Ладно.

Девушка подошла к двери, убрала засов.

На пороге стояло трое мужчин. Они были одеты во всё черное, на груди блестела золотая вышивка.

— Доброе ночи, госпожа Травница, у нас к вам вопрос, мы разыскиваем одного человека, а точнее опасного мага, который сбежал из нашей тюрьмы убив сразу шесть заключенных и двоих стражников.

— Да, я слышала об этом. — тихо сказала Таволга, отступая назад — Так чем я могу помочь в такое позднее время?

— Мы ищем его несколько месяцев — продолжил тот же человек — и вот его сильная магическая вспышка возникла здесь.

— Что простите? Я не понимаю, о чем вы?

— Как не понимаете? А я считаю, что именно вы понимаете. Почему все магические следы ведут к вам? Если не расскажите где он, то мы будем вынуждены вас задержать за укрывательство опасного мага!

Арон тихо подошёл к девушке сзади, положил ладонь на её плечо и четко сказал: