Погоня - Лиза Джейн Смит

Ах вот в чем дело. Дженни судорожно сжала расческу. Она немогла заставить себя обернуться, а только смотрела на отражение в зеркале.Теперь она все поняла.

— Я никогда не говорила, что они сделали это, — спокойно иосторожно произнесла она. — Я всего лишь сообщила полиции, что они были там тойночью. И что они кое-что украли из моей комнаты. Картонный дом. Игру.

— Я тебя ненавижу.

Дженни была шокирована. Она обернулась:

—Ты и твои дружки... вы сделали это. Вы убили ее. Однаждывсе узнают об этом, и вы заплатите за свое злодейство.

Девочка крутила в тонких загорелых пальцах бумажную салфеткуи отрывала от нее маленькие кусочки. Ее длинные темные волосы были совершеннопрямыми и лишь слегка завивались у самых концов. Дженни никогда раньше невидела ее: видимо, она была не из высшей школы Виста -Гранде.

Дженни положила расческу и подошла к девочке, глядя ей прямов глаза. Та отпрянула.

— Почему ты плакала? — тихо спросила Дженни.

— Какое тебе дело? Ты — богатенькая. Носишь дорогую одежду икрутишься с богатенькими дружками...

— Кто богатенький? И при чем тут моя одежда?

Брови Дженни сошлись в одну линию. Она выразительнопосмотрела на явно недешевые модные джинсы собеседницы.

—Ты богатенькая... — упрямо продолжала та. Дженни схватилаее за руку.

— Я не богатенькая, — в ярости закричала она. — Я — обычныйчеловек! Как и ты. Так в чем твоя проблема?

Девочка молча начала вырываться, и Дженни почувствовала,какие у нее тонкие косточки. Наконец, едва сдерживаясь, чтобы не плюнуть Дженнив лицо, незваная гостья прошипела:

— Пи-Си был моим другом. Он никогда ничего плохого не делалтвоей подруге.

Это вы сделали с ней что-то настолько ужасное, что спряталиее тело и рассказали всем эту ложь. Но погодите, я докажу, что Пи-Си не трогалее. Я смогу это доказать.

Хотя день был очень теплый, Дженни почувствовала, как по еетелу пробежал холодок.

— Что ты имеешь в виду?

Видимо, выражение ее лица испугало девочку.

— Ничего.

— Нет, ты мне скажешь. Как ты сможешь доказать? Ты...

— Отпусти меня!

«Я действую слишком грубо, — подумала Дженни. — Никогдараньше я не была грубой». Но она уже не могла остановиться, намереваясьвытрясти из девчонки все, что та знала.

—Ты видела его? Или ты видела что-то другое? — В ее голосезвучали требовательные нотки. — Он вернулся домой один? Ты видела, что онсделал с картонным до...

Щиколотку пронзила острая боль — юная бестия пнула ее ногой.Дженни невольно разжала пальцы, и девчонка тотчас бросилась к выходу.

— Подожди! Ты не понимаешь... Девочка рывком открыла дверь ивыскочила наружу. Дженни бросилась за ней, но та уже исчезла. На кафельном полувалялось несколько клочков бумажной салфетки.

Дженни заглянула в соседнюю раздевалку, но там никого небыло. Затем она выглянула во двор, но увидела лишь нескольких человек, занятыхланчем.

Еще совсем ребенок. Не старше девятого класса. Может быть,девчонка пришла из средней школы «Магнолия», расположенной неподалеку.

В любом случае Дженни предстояло найти ее: она что-товидела, она могла знать...

«Я оставила в туалетной комнате косметичку», — подумалаДженни и медленно направилась обратно.

Рядом с ней зазвонил висящий на стене телефон. Дженниоглянулась по сторонам: двое учителей закрывали кабинет, ученики спускались иподнимались по лестницам. Похоже, никто не ждал звонка и даже не обращалвнимания на разрывающийся телефон.

Дженни сняла трубку.

— Алло, — сказала она.В ответ раздалось шипение, обычныепомехи, а затем — щелчок и мужской голос. Он долетал откуда-то издалека иказался очень странным. Как будто одно и то же слово произносили снова и снова.

«И» — как игла. Затем тонкое шипение: «С-с-с-ш-ш-ш».

Полная чушь.

— Алло?

«Сш-сш-сш-сш~с». Щелчок. Затем снова донеслась речь, ритмкоторой был странным, чужим.

«Отвратительная связь», — подумала Дженни и положила трубку.

Она ощутила покалывание в подушечках пальцев, но ей некогдабыло размышлять об этом. Предстояло найти девочку.

«Нужно поговорить с остальными», — решила Дженни.

Сначала она заглянула в бизнес-класс, но Тома там неоказалось. Дженни спустилась вниз. Идя по территории колледжа, она помахалазнакомым ребятам, которые занимали свои любимые скамейки. Она слышала шуршаниебумажных пакетов, вдыхала запах чужих бутербродов.

Друзья Дженни не собирались на ланч уже две недели; этомогло вызвать слишком много разговоров. Но сегодня у них не было другоговыбора.

«Теперь Одри», — подумала Дженни. Она прошла мимо деревянныхскамеек амфитеатра и заглянула в класс домоводства. Одри сидела на занятиях подизайну интерьеров, и, как всегда, ее мысли были где-то далеко.

Дженни встала в дверях. Заметив подругу, Одри захлопнулапапку, взяла рюкзак и вышла.

— Что случилось?

— Нужно собрать всех, — ответила Дженни. — У тебя ланч ссобой?

— Да.

Одри больше не стала задавать вопросов. Она лишь сверкнулакарими глазами и плотно сжала губки, накрашенные помадой цвета спелой вишни.

Они направились в центр двора — к спортзалу для девочек.Солнце припекало. «Слишком жарко для мая, даже в Калифорнии», — мелькнуло вголове Дженни. Почему же у нее внутри такой холод?

Подруги заглянули в женскую раздевалку. Ди была еще неодета. Она вытиралась полотенцем и болтала с девушками из команды по плаванию.Словно дикая черная пантера, Ди была прекрасна в своей наготе. Заметив, чтоДженни и Одри посылают ей выразительные взгляды, она приподняла одну бровь икивнула. Потом натянула бордовую футболку и минуту спустя присоединилась к ним.

Зака они нашли в классе искусств. Он стоял в полномодиночестве перед дверями фотолаборатории. Дженни не удивило, что Зак был один,он предпочитал уединение. Странно было другое: почему он не работал влаборатории?! Тонкое, подвижное лицо Зака всегда было бледным, а в последниедни казалось белым как мел, тем более что он начал носить одежду черного цвета.«Зак изменился», — подумала Дженни. Неудивительно. То, через что им пришлосьпройти, изменило бы кого угодно«Нет, это было не НЛО. Вернее, что-то вродеэтого, потому что Джулиан был чужаком. Но он не разбивал дверь. Он появился изигры, вернее, затащил их всех в игру. Или, если точнее...