Песнь крови - Энтони Райан

Он искупался в море, вернулся к своему временному лагерю, спрятал, как мог, пятна крови, вышел на дорогу и зашагал обратно к Линешу. Примерно через час он пришел в оговоренное место. В пустыне быстро становилось жарко. Он выбрал место возле дорожного столба, сел и стал ждать.

Пока он там сидел, песнь крови зазвучала снова. Теперь мелодия была новой и куда более мощной и чистой, чем прежде. Думая о том и об этом, Ваэлин обнаружил, что музыка меняется: когда он вспоминал, как скулил перед смертью Меченый, она становилась скорбной, когда заново переживал бой с тварью, бывшей Баркусом, – торжественной и величественной, а вместе с музыкой являлись образы, звуки, чувства, которые явно принадлежали не ему. И Ваэлин понял, что впервые в жизни по-настоящему овладел своей песнью. Он наконец-то научился петь.

Где-то в месте, которое не было местом, нечто вопило, умоляя о пощаде незримую руку, которая карала безграничной болью, не тревожимая ни милостью, ни злобой.

Далеко на севере, во дворце, молодая женщина составляла приветственную речь, которой ей предстояло встретить своего брата по его возвращении, тщательно продуманную речь, с умело выверенным соотношением скорби, соболезнований и преданности. Удовлетворившись написанным, она отложила перо, попросила фрейлину принести какого-то кушанья и, убедившись, что осталась одна, спрятала безупречное лицо в ладонях и разрыдалась.

На западе еще одна молодая женщина смотрела на бескрайнее море, не желая плакать. В руке она сжимала две дощечки, завернутые в шелковый платок с замысловатым узором. Под нею море билось о корпус корабля, в воздух взлетали клочья пены. У нее чесались руки выкинуть сверток за борт, в ней кипел гнев, мучительная боль, от которой никак нельзя было избавиться, внушала ей ненавистные мысли. Жажда мести была чем-то ей недоступным, она никогда прежде ее не испытывала. За спиной раздался страдальческий вопль. Она обернулась и увидела матроса: он упал с мачты и теперь катался по палубе, хватаясь за сломанную ногу, и отчаянно бранился на языке, которого она не знала.

– А ну, лежи смирно! – приказала она, подбежав к нему, и сунула дощечки вместе с платком в складки своего плаща.

На другом корабле, плывущем по другому морю, сидел молодой человек, молчаливый и неподвижный. Лицо его выглядело пустой маской. Несмотря на свою неподвижность, он внушал страх тем, кто был вокруг. Хозяин недвусмысленно предупредил: привлечь его интерес означает быструю смерть. И, хотя молодой человек был неподвижен, как статуя, шрамы на груди у него под рубашкой горели огнем, причиняя жестокую, неотступную боль.

Ваэлин сосредоточил свою песнь на одной звонкой ноте, направил ее через разделявшие их пустыни, джунгли и море: «Я отыщу тебя, брат!»

Молодой человек на миг напрягся, вызвав боязливые взгляды со стороны тех, кто его стерег, и снова застыл неподвижно, с ничего не выражающим взглядом.

Видение и песнь исчезли. Ваэлин сидел под палящим солнцем, а на востоке вставало облако пыли. Скоро сквозь пыль проглянул отряд всадников, и во главе их – высокая фигура генерального прокурора Вельсуса, который гнал во весь опор, торопясь забрать свою добычу.

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

ОБЪЕДИНЕННОЕ КОРОЛЕВСТВО

Правящий дом Аль-Ниэрен

Янус Аль-Ниэрен – король Королевства

Мальций Аль-Ниэрен – сын Януса, принц Королевства, наследник трона

Лирна Аль-Ниэрен – дочь Януса, принцесса Королевства

Знатный дом Сорна

Кралик Аль-Сорна – первый меч Королевства, бывший владыка битв королевского войска

Ваэлин Аль-Сорна – сын Кралика, брат Шестого ордена

Алорнис Динал – незаконнорожденная дочь Кралика

Знатный дом Мирна

Ванос Аль-Мирна – меч Королевства, владыка башни Северных пределов

Дарена Аль-Мирна – девочка-найденыш из лонаков, приемная дочь Ваноса

Знатный дом Сендаль

Артис Аль-Сендаль – первый министр совета Единых

Норта Аль-Сендаль – брат Шестого ордена, сын Артиса, товарищ Ваэлина

Знатный дом Гестиан

Лакриль Аль-Гестиан – лорд-маршал двадцать седьмого королевского конного полка, позднее владыка битв королевского войска

Линден Аль-Гестиан – лорд-маршал тридцать пятого королевского пехотного полка, сын Лакриля, друг Ваэлина

Алюций Аль-Гестиан – поэт, второй сын Лакриля

ОРДЕНА ВЕРЫ

Шестой орден Веры

Гайнил Арлин – аспект Шестого ордена, высший начальник Ваэлина

Соллис – мастер меча, брат-командор Шестого ордена, наставник Ваэлина

Каэнис Аль-Низа – брат Шестого ордена, третий сын дома Низа, товарищ Ваэлина

Баркус Джешуа – брат Шестого ордена, сын кузнеца из Нильсаэля, товарищ Ваэлина

Дентос – брат Шестого ордена, товарищ Ваэлина

Френтис – уличный мальчишка, карманник, позднее брат Шестого ордена, друг Ваэлина

Макрил – брат Шестого ордена, прославленный следопыт, позднее брат-командор

Ренсиаль – мастер конюшен

Джеклин – мастер-псарь

Хутрил – мастер охоты

Джестин – мастер кузницы

Пятый орден Веры

Элера Аль-Менда – аспект Пятого ордена

Шерин – сестра Пятого ордена, друг Ваэлина, позднее мастер зелий

Гильма – сестра Пятого ордена, прикомандированная к тридцать пятому пехотному полку

Гарин – мастер-костоправ Пятого ордена

Селлин – престарелый брат Пятого ордена, привратник Дома ордена

ДРУГИЕ

Меченый – воларская травильная собака, друг Ваэлина

Плюй – боевой скакун со скверным норовом, конь Ваэлина

Нирка Смолен – капитан третьей роты королевской конной стражи

Сентес Мустор – пьяница, наследник владыки фьефа Кумбраэль

Хентес Мустор – младший брат Сентеса, прозванный Истинным Мечом

Лартек Аль-Молнар – министр финансов совета Объединенного Королевства

Дендриш Хендрил – аспект Третьего ордена

Тендрис Аль-Форне – брат Четвертого ордена, служитель совета по еретическим преступлениям, позднее аспект Четвертого ордена

Лиэза Ильниэн – аспект Второго ордена

Терос Линель – владыка фьефа Ренфаэль, вассал Януса

Дарнел Линель – сын Тероса, наследник владыки фьефа Ренфаэль

Бендерс – рыцарь, барон Ренфаэля, вассал Тероса

Галлис – верхолаз, уголовник, позднее сержант тридцать пятого пехотного полка