Малина для дракона - Катерина Вьюжная

Он облокотился о стену, отчего его выпуклые косые мышцы пресса стали ещё более заметны.

— Спать. Выспись, Малина, завтра тяжелый день. 

Элиот

Я проснулся раньше, чем солнце поднялось над горизонтом. Путь не близкий, мне нужно было убедиться, что все готово.

Быстро спускался по лестнице, на ходу натягивая камзол. В главном холле меня встретила Даф. Оглядев с ног до головы, она принялась поправлять пуговицы и выпрямлять воротничок, недовольно цокая.

— Эл, зачем надевать его сейчас? Помнётся. Я взяла все вещи с собой.

Я заметил. Сначала вещи, а потом Дарта, служившего для них вешалкой.

— Я тебе девица? Таскать с собой баулы? — усмехнулся и опять дернул воротник вниз.

— Не модно, — вздохнула графиня.

— Вот и отлично. Насколько я знаю, мужчины, следящие за дворцовой модой, обычно на женщин не смотрят. Мне помнится, тебе по душе кавалеры, у которых на тебя всегда...

— Как грубо, — протянула она.

— Где девица? Она едет? — я осмотрелся по сторонам, но нигде не заметил зверёныша.

Его не было.

— Где?! — рыкнул я и замолчал.

По лестнице спускалась она. В белой меховой накидке и шляпке девушка выглядела как настоящая леди. Темные локоны блистали, выделяясь на светлом фоне. На белой коже виднелся румянец. Она поджала губки и сосредоточенно смотрела под ноги.

Резко подняла глаза, и наши взгляды встретились.

К черту! Я отвернулся и двинулся к выходу.

— Нам пора, — не останавливаясь, приказал я.

Возле главных ворот уже стояли приготовленные заранее лошади. Я не хотел привлекать внимания и решил ехать верхом, а не собирать экипаж. Тем более, будет необязательно пользоваться главной дорогой.

Я запрыгнул на коня и натянул поводья. Животное тихо фыркнуло и выпрямило шею. Вслед за мной на лошадь запрыгнул Дарт, затем и Даф. Она была отличной наездницей… Не знаю, на ком она отрабатывала навыки, на мужчинах или на конях, но результат был очевидным.

— Эл, у нас тут проблемка, — позвала графиня и указала на зверька.

Даже с посторонней помощью Малина еле забралась, пригнулась и вцепилась в несчастную животину.

— Ты никогда не ездила верхом? — строго спросил я.

Девица виновато на меня посмотрела и утвердительно кивнула.

— Хм, замечательно. Посадите ее ко мне.

— Нет.

Я сначала подумал, что ослышался. Даже злиться сразу не стал. Но потом понял, девка действительно посмела это сказать.

— Могу ли я поехать с вами, Дарт?

Я впился в гребаные поводья до отчетливого треска. Внутри разливалась ярость. Как она смеет обсуждать мои приказы?

— Садись, крошка, ты меня точно не стесняешь, — улыбнулся серый и протянул ей руку.

Стерва. Уже было хотел ее остановить, но потом поменял решение. Пожалуйста… Езжай с ним. Он с тобой точно церемониться не будет. Разок переступишь черту, с утра будешь ходить на полусогнутых ногах. И не подумаю заступиться.

Я пришпорил лошадь, и она, громко заржав, помчалась вдаль.

Оглядываться не хотелось, но мне постоянно казалось, что я слышу ее кокетливый смех и голос приятеля.

Меня нагнала Дафия. Она идеально смотрелась верхом, не то что неуклюжий зверёк.

— Думаешь, старик тебе что-нибудь выложит? — спросила она, сбавляя ход.

— Нет, я так не думаю. Что мне нужно, сам узнаю. Считай, мы едем знакомиться. Не уверен, что Агр напрямую причастен, зато я получу приглашение на «бал избранных».

В этот момент с нами поравнялся Дарт. Он обнимал зверёныша за талию, а та откинулась на него, положив руки поверх его ладоней. Я угрожающе на него посмотрел, и он лукаво улыбнулся, втягивая воздух рядом с ее шеей.

— Такая лёгкая, — сказал Дарт, и я стиснул челюсть.

Девушка уютней устроилась на его плече, даже не удостоила меня коротким взглядом. Я снова погнал лошадь вперед.

Скалистые безжизненные земли нескончаемым полотном лежали до самого горизонта. Зато погода очень часто сменялась. То дул сильный ветер, то моросил дождь, а порой в лицо бился колючий снег. Интересно, он хотя бы додумался укрыть девчонку плащом? Хлипкий звереныш моментально промерзнет до костей. Да какая мне разница? Совершенно плевать. Оглянулся. Укрыл. Ну и хорошо, хотя бы доживет до места назначения.

Когда первые лучи окрасились в розовый оттенок, пробиваясь сквозь дымку, я увидел очертания старинного замка. Ну, как замка… Квадратное строение, почти полностью лишенное окон.

Неприятное волнение растекалось по телу. Никогда такого не испытывал. Очень странно. Я все же остановил коня. Что-то заставило меня оглянуться и посмотреть в фиалковые глаза, зрачки которых расширились от ужаса.

— Почти приехали, — сообщил и остановил коня, — Давай ее ко мне.

Зверёк уставился на меня своими огромными глазищами и состроил недовольную рожицу.

— Нехорошо будет, если хозяин замка подумает, что я отдал свою любовницу другому.

Она чуть ли не зашипела. В глазах вспыхнул протест. Похоже, одно это слово заставляло дикарку звереть. Так тебе и надо, маленькая стерва! Будешь в следующий раз головой думать.

Дарт подъехал ближе и одним легким движением пересадил упрямицу ко мне. Не знаю, по какой причине, но мое общество на неё странно действовало.

Она вся сжималась и напряглась, как тетива. И этим очень сильно злила.

— Помни, зверёк, ты будешь играть роль моей наложницы, — вдохнул ей на ушко, и она вздрогнула.

Мы уже подъезжали к главным воротам, которые поднимались с неимоверным скрипом.

Моя ладонь скользнула под меховую накидку, и я сжал руку, поглаживая.

— И ещё… Не смей мне перечить. Молчи и делай все, что я скажу.

Я почувствовал, как участилось ее дыхание. Пушистые ресницы часто задергались, и девочка до белизны прикусила губу.

— На этот вечер, ты – моя. Доверяй мне, что бы ни случилось, зверёк. И тогда все будет хорошо, — внезапно захотелось ее успокоить, спрятать, как котёнка за пазухой, и никому не показывать, но я отмахнулся от этого сумасшедшего порыва.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍К нам вышел тучный мужчина почтенного возраста. Длинная седая борода была острижена в причудливую форму, а неуместно яркий наряд бросался в глаза на фоне серости местных пейзажей.