Проклятый род, или отбор по принуждению - Римма Старкова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Янни, скажи, а на мне есть какой-то маячок, по которому можно отследить местонахождение?
— Нет, конечно. — Он рассмеялся. — Откуда такие мысли? Да и зачем он нужен? Вы же во Дворце.
— И? — Ох не нравится мне это.
— Зачем на гостей, тем более претенденток в невесты, вещать маячки?
— Ты уверен? Как-то можно узнать, куда и когда я ходила?
— Сомневаюсь. Да и для чего это нужно? Все претендентки находятся под пристальным вниманием на отборе, при помощи камней памяти, вне отбора, под присмотром модистов.
— Камни памяти. — Чёрт, вот и свидетели не нужны. Всем сразу видно. Где я была и с кем. Как так можно было проколоться? Почему я упустила тот факт, что внимание всех приковано к участницам отбора? — Мне срочно нужно посмотреть, последние минуты танца с Луи.
— На это нет времени. Кстати, о пташках. Так вчера и не понял. А куда он подевался?
— Я выменяла его свободу у Листрата на возможность самостоятельно, в случае проигрыша, выбрать себе мужа. — Горько усмехнувшись. — Видишь ли, до дрожи боялась оказаться в лапах Мариуса, ради этого даже согласилась отослать Луи.
— Не кори себя. У тебя бы всё равно не вышло, держать его подле себя. Вообще странно, что Правитель позволил Вам так долго проживать в одних покоях. — Он аккуратно приобнял меня, потом отстранившись, произнёс. — Всё, не забивай свою головку грустными мыслями. Впереди финал. И тебе уже пора выходить.
— Ты сам же, наверняка, смотрел камни памяти?
— Конечно. И прекрасно видел, как ты в очередной раз наплевала на все мои советы. И трижды. Трижды!!! Танцевала с Луи. Что же касается Вашего танца с Правителем. — Он довольно закатил глаза. — Это просто невероятно. Как он обнимал тебя, как смотрел. Столько нежности, чувственности.
— Янни! Сосредоточься. Когда Листрат покинул бал. Камни памяти всё так же снимали?
— Да там, после Вашего танца с Луи, многие начали расходиться. Поэтому часть камней отключили. К чему они? Если после ухода Правителя, четвёртый этап был официально окончен. Так, время идёт, а мы тут болтаем. Ты уже опаздываешь, а это совершенно непозволительно.
С этими словами Янни бесцеремонно вытолкал меня за двери. Ну что ж, как говорится, перед смертью не надышишься. Нужно закончить наконец-то этот отбор. Сбежать уже не выйдет, поэтому расправим плечи, наденем на лицо самую изящную улыбку. И вперёд. С гордо поднятой головой!
— Доброго дня, дамы. — Я мило улыбнулась, поприветствовав девушек.
Нас троих привели распорядители в небольшую залу, оставив дожидаться начала финального испытания.
Как ни странно, сегодня мы вновь, были похожи. Платья спокойных, приглушённых тонов. Нежно-кремовое у Третьей, Лимонно-жёлтое у Одиннадцатой и я в небесно-голубом. Очаровательные девушки с аккуратными причёсками и неброским макияжем. Что нас ждёт в этом отборе?
— Доброго дня. — Мило улыбнулась Третья. — Вы, как я посмотрю, сегодня без сопровождения?
— Вас это опечалило? — Я так же мило улыбнулась в ответ. — Рада, что он Вам так приглянулся.
— Мне? Вот ещё, чего не хватало!
— Заметно, что не хватало. Раз решили, завести сейчас о нём разговор. — Третья недовольно скривилась, и отвернулась.
Одиннадцатая, наблюдая за нашей небольшой перепалкой, лишь легко улыбнулась, кивнув в приветственном жесте. И более, после этого вообще не привлекала никакого внимания. Словно статуя, замерла в ожидании. Немного подумав, я последовала её примеру. К чему устраивать какие-то разборки или мереться остроумием? Правитель наверняка принял решение. И скоро мы все узнаем, какое.
Сначала пришёл Дэниэль, чтобы сопроводить Третью претендентку. В результате чего мы с Одиннадцатой остались вдвоём. В полнейшей тишине дожидаться, когда спустя ориентировочно минут тридцать, вернувшийся помощник Правителя увёл и Одиннадцатую, при этом Третью назад не вернул. Я осталась одна. Одна наедине с собственными мыслями и страхами, дожидаться аудиенции у Листрата.
Время тянулось мучительно долго. В нетерпении, расхаживая по комнате, не в силах усидеть на одном месте. Сердце бешено стучало, отдаваясь ударами в голове, горле и даже ногах. Всё, так не может больше продолжаться, нужно найти в себя силы, чтобы успокоиться. Чем больше волнения, тем сильнее я себя выдаю. Ну же милая, успокойся. Где твоё хладнокровие, с которым ты совершала все свои авантюры?
Дверь отворилась, и я застыла от удивления. За мной пришёл сам Листрат. Дэниэля рядом не было.
— Заждалась? — Он мило улыбнулся, войдя в залу, протянул руку, ухватив меня за кончики пальцев. Чтобы запечатлеть на них лёгкий поцелуй. — Готова к финалу?
— Личная беседа с Вами. — Я улыбнулась в ответ. — От этого сложно отказаться.
— Что ж, в таком случае, начнём. — Положив мою руку на свой локоть, при этом второй рукой накрыл ладонью сверху. — Позволь показать тебе, мою гордость и одно из самых любимых мест в замке, а именно, оранжерею. — Мы медленно продвигались по коридору замка, где впереди и правда, виднелись стеклянные двери оранжереи. — Признаться, я питаю некую слабость по отношению к необычным цветам. Поэтому эта оранжерея не просто сад под стеклянным куполом, это моя гордость, коллекция, которую я собрал самолично.
— Признаться, неожиданно услышать от Вас о подобном увлечении, однако, мне очень нравится. Знаете, ещё на балу, была поражена наличием столь необычного оформления зала. Те дивные цветы, что украшали интерьер, так же были из Вашей коллекции?
— Понравилось украшение зала? — Листрат остановился, развернувшись лицом ко мне. Словно гора навис, разглядывая моё лицо, так внимательно, словно впервые его увидел. — Сегодня финал, а это значит, что у претенденток остался лишь один шанс, чтобы победить. И, казалось бы, Вы девушки должны из кожи вон лезть, чтобы поразить меня. Но вот какая странность. Именно я последние дни делаю всё возможное, чтобы произвести впечатление. — Едва усмехнувшись. — И ты права, именно я организовал поставку самых необычных цветов, для оформления бала. Вот только тот вечер, не смотря на все старания, едва ли не стал одним из самых больших разочарований.
— Жаль слышать. — Зараза! Зараза! Зараза! Что его могло разочаровать? Мой танец с Луи, побег Пятой или нападение Мариуса? Думай, думай. — К сожалению да, несмотря на чудесный был, и весьма волнующий