Костяная корона голода - Том Торис

убить, — проговорил Сэм: мы с Клаусом не всегда подоспеем вовремя. А значит, над жителями города нависла угроза.

— Но зачем тебе для этого нужен заказ? — спросил Джо.

— Деньги. Такую тварь трудно убивать: нужна куча элексиров, бомб, ловушек. Обычно охотники получают аванс и тратят эти деньги на инструменты, — ответил Сэм.

— И сколько нужно, чтобы убить эту тварь? — спросил Джо.

— Две сотни дублонов, это по самому минимуму. Без подготовки я, наверное не справлюсь, — ответил Сэм и разгладил смятый заказ на крыс, сумма вознаграждения была десять дублонов: можно подумать крыс не могут убить без охотников.

— Зачем заниматься этой ерундой, если придет охотник? — задал риторический вопрос ворон.

Сэм проигнорировал ворона и принялся перебирать бумажки. Похоже в городе слабо представляли, чем занимаются охотники — здесь было даже задание убить соседскую кошку, потому что только одержимая тварь могла так орать по ночам. Сэм усмехнулся и выбросил бумажку в корзину — даже ученики знали, что кошки обладающие какими-либо магическими способностями ищут ведьму, чтобы предложить услуги. А убивать фамилиара ведьмы — не очень хорошая затея.

— Мы можем собрать необходимые деньги с купцов и других ремесленников, — сказал Джо. Он улыбался.

— Можем, но люди не захотят собирать деньги на убийство монстра, по крайней мере пока, — согласился Сэм: слушай, а что за столпотворение народа в коридоре?

— Налоги принесли, теперь дня три или четыре будет такая давка. Отдел налогов вообще не будет спать три ночи сверяя документы, они потом становятся похожи на зомби. Мне хоть повезло в этот раз — помогаю тебе.

— Тогда да, тебе действительно повезло. Слушай я сейчас распределю заказы на несколько групп, а ты потом когда будешь принимать их сразу ложь их в ту или иную группу, хорошо? — сказал Сэм.

— И часто вам приходится вот так разбирать заказы? — спросил Джо.

— Обычно в городах есть отделения Лиги, здесь же как я понял город вырос очень быстро, а потом разразилась чума, но думаю сюда уже едет магистр, или скоро поедет, который и откроет отделение. В этих отделениях заказы сортируются и выдаются охотникам в зависимости от их ранга. Например у меня пока второй ранг, а значит я могу принимать заказы первого и второго ранга, — ответил Сэм, группируя заказы.

— А сколько всего рангов? — спросил помощник.

— Девять, сороконожку напавшую на город относят к четвертому, — ответил Сэм.

— Боюсь представить каких монстров ставят на девятый ранг, — хихикнул Джо, а глаз его дернулся.

— Поверь мне лучше тебе не представлять, — печально улыбнулся Сэм.

— Мы еще отомстим тому монстру, если ты хочешь разумеется, — прокаркал ворон.

— Хочу ли я? — проговорил Сэм и почувствовал как из глубины поднимается ярость.

Так они провели за разбором заказов еще около получаса. Некоторые из них Сэм безжалостно отправлял в мусорку: ему не хотелось устраивать геноцид местным медведям или оленям ради шкур, которые потом пойдут на украшение гостиных какого-нибудь богача. К тому же никаких доказательств их одержимости не было представлено, а из описаний следовало, что это обычные животные.

Спустя некоторое время та куча бумаг, что валялась на его столе, превратилась в несколько аккуратно разложенных стопок: почти безопасные, умеренно опасные и чрезвычайно опасные. Последняя стопка была небольшой: всего то три листка, два из них можно было отложить на неопределенный срок, так как в тех домах никто не жил, а находились они далеко за городом. Сэм уже хотел заняться оставшимся заказом, как Джон принес к нему один из заказов.

— Посмотри заказ свежий, только принесли, — произнес Джо.

Сэм взял из рук помощника листок и бегло прочитал заказ, который больше всего был похож на отчет одного из стражников чем по сути и являлся.

Сегодня я решил порадовать семью и купить подарки. Поэтому мы с родными отправились на рынок. Спустя два часа покупок мы вернулись домой. На пороге я заметил тело человека, разорванного какой-то тварью. Моя жена тут же повела детей к соседке, а я осторожно подошел к двери, чтобы внимательно осмотреть. Человек лежал на животе. На нем буквально живого места не было, весь в глубоких царапинах и укусах. Одежда бедняги была разорвана и не скрывала страшных ран. Похоже живот бедняги был чем то распорот, так как пахло дерьмом и на крыльце валялись кишки, которые тянулись в глубину дома. Я осторожно повернул голову человека, и с удивлением узнал соседа, который должен был ко мне прийти и отремонтировать водопровод. Ввиду того, что такие раны мог оставить лишь монстр я оставил все как есть. Предупредил соседку и семью и отправился к капитану стражи писать рапорт.

Начальник второго караула Восточных Ворот Томми Барнс.

На этом один почерк закончился и ниже было приписано другой рукой.

Я серьезно отнесся к докладу своего подчиненного и отправил в дом отряд особого реагирования. Но тот не вернулся из дома ни через час ни через два. Поэтому я прошу вас, Сэм, сходить проверить этот дом и спасти моих людей если они живы. Оплачиваю стандартный заказ в двадцать пять дублонов и добавляю свою трехмесячную премию в размере сотни.

Капитан стражи города Грейпхавен …

У меня срочное дело, — побудешь тут? — спросил Сэм у Джо.

— О наконец-то что-то серьезное, — проснулся ворон.

— Пожалуй отправлюсь с тобой, вдруг тебе что-то понадобится, а ты город не знаешь, — сказал Джо.

— Правильно, бери его — будет неплохой наживкой, — согласился ворон.

— Заткнись, — мрачно подумал Сэм.

Они вышли из мэрии для чего им пришлось расталкивать всех локтями и направились в сторону жилища стражника. Стал медленно накрапывать дождь, но очень быстро превратился в сплошную пелену воды, льющуюся с небес. Сэм накинул на голову капюшон плаща и подумал, что пора обзавестись зонтом. Тратиться на плетение он посчитал перед предстоящей схваткой пустым приближением отката.

Через десять минут Сэм поблагодарил небеса, что позволил Джо идти с собой, так как в мутных потоках воды льющейся с крыш, дома превратились в одинаковые безликие коробки, в которых было очень трудно ориентироваться.

Минут двадцать пропетляв по городу, они с Джо выбрались на довольно широкую, по местным меркам разумеется, улицу. Вскоре они увидели, как дверца одного дома открылась и им помахали рукой.

— Зайдем, — сказал Сэм и направился к тому дому.

Внутри их встретило несколько человек: капитан стражи, стражник, виденный им в первый день на воротах и троица хмурых людей.

— Рад вас видеть, Сэм — поздоровался капитан: это Томми, в квартире которого творится что-то непонятное, это Инга, Виктор и Арчи — они рвутся спасать своих товарищей.

— Я смотрю тела нет? — отметил