Палые листья лета - Рина Лесникова

— Санни, — настороженно подала голос магичка, — признавайся, что пришло тебе в голову? Что-то мне не нравится твоя улыбка.

— Ничего плохого. Я подумала, что Рич обязательно найдет меня. Найдет и поймет. И теперь уже никто не будет чинить нам препятствий, и все у нас наладится. Ты права, Денни, все к лучшему! Пойдем, я должна отправить ему письмо. И как раньше это не пришло в голову? Не иначе, сказалось помутнение от действия отваров той ведьмы, что собирала меня перед визитом в Лес. Идем же скорее! Пока Пинешту не опомнился и не решил, что пара-другая лишних контрактов — достойное возмещение невинности невесты.

— Так, стоп! — Дениз ухватила подскочившую подругу за руку и резко затормозила. — Давай договоримся. Я не мешаю тебе налаживать контакты с твоим дорогим Ричем, а ты продолжаешь следовать плану, предложенному метрессой Ликинной. Тебе нужно учиться, Санни! Иначе. Сама слышала, что случится иначе.

— А вновь заблокировать?.. — под грозным взглядом Санайя смолкла, не закончив мысль. Да и что там заканчивать, Дениз поняла ее и не одобрила. Ну и ладно, метресса Ликинна не одна ведунья в Тиирре. — Ладно, нет, так нет, — быстро пошла она на попятную. Если ненужный дар удастся заблокировать, то и вопрос с учебой отпадет сам собой. Метрессе Ликинна — не одна ведунья в Тиирре.

— И это еще не все! — вот же приставучая, если что-то задумала, ничто ее с мысли не собьет. — Завтра мы пойдем к метрессе и примем то предложение работы, которое она нам подберет.

— Но зачем? На первое время деньги у нас есть, а потом Рич меня найдет. Его жене не пристало работать! Или… ой, прости, прости, прости! Тебе нужна эта работа, да?

— Санни, — голос подруги был строг и серьезен, — ведуньи такого уровня, как метресса Ликинна, ничего не предлагают просто так. Знаешь, все на уровне слухов, конечно, но говорят, что она — видящая!

— И что?

— И она могла увидеть, что нам с тобой нужна эта работа. Может, это для меня важно? А вдруг, там и мое счастье где-нибудь завалялось? — говоря так, Дениз немного лукавила. Ведь именно после того, как подержала Санайю за руку и рассмотрела ее браслет, ведунья так оживилась.

Воспротивиться счастью той, которая сделала для нее так много и продолжает делать? На это Санайя пойти никак не могла. Ладно, что ей стоит сходить несколько раз в какую-нибудь контору и немного позаниматься тем, чему когда-то обучалась — бухгалтерией. Вдруг, и правда, подругу там ожидает судьба.

— Да, конечно, прости. Как я эгоистична. Конечно, пойдем завтра к метрессе. Только мне нужно будет пополнить гардероб.

— Это другое дело! — оживилась Дениз.

До обеда подруги ходили по лавкам и покупали необходимую одежду. Только самое необходимое на первое время, но каждая девушка знает, сколь много необходимых вещей — от платьев, жакетов и туфелек до расчески, зубной щетки, нижнего белья, лент и брошей — должно обязательно быть всегда под рукой. Деньги, выданные Эмильеной, пришлись весьма кстати.

Весь остаток дня после обеда окрыленная надеждой Санайя составляла письмо Риченду. Она перевела горы писчей бумаги и, по утверждению Дениз, несколько мотков ее нервов. В итоге к фиеру эд'Рочестеру отправилось краткое послание, в котором сообщалось, что его ожидают в столице по такому-то адресу. Вечером, отправляясь на ужин, подруги сдали письмо. Оставалось только ждать. Вряд ли ожидание затянется, а потому, чтобы не расстраивать верную наперсницу, можно заняться ее трудоустройством.

***

Проспать ранний визит в училище, как эгоистично надеялась Санайя, не получилось. Противный звук магической побудки разбудил их, едва рассвело.

— Денни, ты с ума сошла? Зачем так рано?

— Сказано — с утра, значит — с утра, — отрезала магичка, жестоко стягивая с подруги одеяло. — Ты обещала!

Обещания нужно выполнять, даже если они были даны под давлением. Пришлось окончательно разгонять остатки сна и выбираться из постели. Не ее домашняя кроватка, конечно, но таким ранним утром почти все постели уютны и желанны.

Девушки оделись, позавтракали в кафе неподалеку и отправились в училище. Иер Инчик, который вчера так рьяно защищал вход в здание, сегодня даже не глянул в их сторону. А ведь была, была на него надежда. Жаль, похоже, гоблин получил четкие указания от метрессы Ликинны. Ладно, придется сегодня поддаться на уговоры Дениз и походить с ней. Посмотреть, где устроят подругу, может даже чем-то помочь. Все равно Рич сможет приехать, в лучшем случае, через три-четыре дня. Пока получит письмо, пока соберется. А вдруг, бросит все дела, и примчится уже завтра? Хорошо бы.

Заходя в кабинет метрессы, Санайя улыбалась.

— Девочки, — ведунья подняла голову от бумаг, — уже пришли?

— Как и было сказано, с утра, — почтительно ответила Дениз.

— Вот и хорошо. Переговорила я по вашему делу. Пристроят вас обеих до начала учебы в Главное Магическое Управление Правопорядка.

— В то самое? — севшим от волнения голосом переспросила Дениз.

— Насколько я знаю, в Большом Иуренге, да и вообще Тиирре одно управление с таким названием. Вчера я переговорила с их начальником, и он согласился вас взять, — метресса нехорошо усмехнулась. Похоже, то согласие бедному начальнику Управления далось ох как непросто. — И при деле будете, и хорошим людям поможете. Хотя бы бумаги разобрать.

— Бумаги, — разочарованно протянула Дениз.

— А ты что думала? Пойдешь крошить преступность направо и налево?

Судя по виду магички, так она и думала. Тем не менее, ответила она совсем другое:

— Мы согласны, согласны! Когда приступать?

— Вас там ждут к одиннадцати.

Дениз рассыпалась в благодарностях и направилась к выходу.

— Санайя, задержись.

Пришлось остаться. Вдруг метресса решила помочь со снятием браслета? Было бы как нельзя, кстати.

— Знаю, девочка, тебе сейчас очень тяжело, — начала хозяйка кабинета. — И я совсем не про личные переживания! Я про то, что обряд не завершен. — Она подошла к Санни, оголила злосчастный браслет и озвучила очевидное: — Веточки. Почти голые веточки. А в идеале на брачном браслете должны распуститься листья и бутоны. При рождении детей бутоны будут раскрываться. Но у вас не все потеряно! Видишь почки? Когда обряд будет завершен, из них появятся листья и цветы. Подобные браслеты изменяются в течение всей жизни.

— А… если этот браслет как-нибудь свести? Убрать? Метресса Ликинна, я не хочу иметь ничего общего с тем грубияном!

— Хочешь поспорить с судьбой, девочка? Мало того, с самой богиней Ведой? — ведунья не пугала, просто предупреждала. Отчего же по спине побежали крупные холодные мурашки, как будто сама загадочная богиня Веда глянула на мгновение из вмиг потемневших зеленых глаз.

— Я не знаю такой богини!

Сколько можно. Ведь Санайя обещала себе, что больше никто не будет распоряжаться ее будущим. Даже старые замшелые боги.