Блондинка в цветочек - Кристин Лестер

С собственным бизнесом она пока не спешила, но зато руководила огромным подразделением, постоянно училась в Европе на каких-то курсах и привозила оттуда новинки в области PR-технологий. В общем, являла собой образец бизнес-леди. Или будущей бизнес-леди…

Ко всему сказанному нужно еще добавить, что Алиса считалась самой красивой девушкой в их классе, а потом и во всем холдинге. Но увы… Личная жизнь у нее не складывалась никак.

И когда рядом с ней видели Викторию – легкомысленную, помешанную на поклонниках и деньгах девушку, которая к тому же считалась чрезвычайно амбициозной и глупой… Даже у самых неискушенных наблюдателей этот союз вызывал крайнее недоумение, а уж у коллег по работе и вовсе – раздражение и зависть. Что до самих подруг, то понятия зависть или обида по отношению друг к другу были им совершенно незнакомы. Алиса в свое время смогла пережить их разницу в социальном положении (Беатрис с трудом сводила концы с концами, отдавая последние деньги на то, чтобы дочка училась в лучшей частной школе). А тщеславная Вики как-то уговорила себя смириться с тем, что Алиса лучше ее учится, да и выглядит иногда лучше, даже в своих дешевых нарядах… С тех пор между ними не осталось никаких «темных пятен». Если возникала обида, подруги выговаривали друг другу сразу, не медля и ничего не тая. Они были очень разные: целеустремленная сдержанная Алиса и Виктория, еще не познавшая ни себя, ни окружающий мир.

Последнее время они редко встречались: все-таки Алиса была очень занятым человеком. Сейчас, после небольшой телефонной взбучки по поводу своего отсутствия, Вики уговорила подругу встретиться вечером. Ей нужно было много ей рассказать: и про Ника, и про свои планы найти новую работу, и про новый имидж, и про новую жизнь, наконец… Да, она прольет еще много слез на участливом плече Алисы. Если бы она могла быть такой же спокойной и все-все-все знающей, как Алиса! Если бы она могла излучать такой же свет и оптимизм, как Алиса! Если бы она могла никогда не расставаться со своей подругой, во всем опираясь на ее опыт и здравый смысл!

Вики прошлась по квартире, которую никогда не видела мама, и впервые пожалела, что той нет рядом. Она блуждала по дому, словно другими глазами глядя на вещи, и ничего не узнавала. Стены как будто стали другими, и пространство изменилось. Так всегда кажется, если долго отсутствовал. Молоденькая уборщица и домохозяйка Ливи все вычистила-вымыла и ушла, оставив квартиру пустой до отцовского приезда.

Вики еще раз тяжело вздохнула и решила пожить тут, пока папа в Австралии. Все равно в ее собственной квартире ее ничего не держит, к тому же там полно вещей, принадлежавших Джонни, а ей сейчас совсем не хочется думать о нем. Экс-жених…

В холле зазвонил телефон. Вики очень любила старинный аппарат с тяжелой трубкой, которая вешалась на специальные крючки, а еще на нем вместо кнопочек был диск… Этот «раритет», как называл его отец, они привезли от бабушки. Конечно, у них по всем комнатам стояли базы современных телефонов, а в папином кабинете – сложная машина, которая делала все на свете, а по выходным выплевывала срочные факсы. Но Вики все это игнорировала. Она любила сидеть в огромном кресле и сжимать в руке тяжелую холодную трубку: «Доброе утро, мадам. Соедините меня с отелем на Пятой авеню»…

Она рассмеялась и чуть закашлялась, поэтому хрипловато и совсем не похоже на себя сказала «алло».

– Ливи? – В трубке раздался радостный голос Джонни. – Хорошо, что я попал на тебя.

Вики поперхнулась и пробормотала что-то невнятное.

– Как ты? Давно не встречались, – тон его стал игривым, – я опять хочу тебя видеть, киска моя. Ты согласна?

– Хорошо, – пробормотала Вики, холодея от отвращения.

– Ну а теперь расскажи, куда запропастились твои хозяева. Вики меня не интересует, а вот куда уехал шеф… Подожди. Ливи, а ты сегодня в брюках или в короткой юбочке?.. Мм! Мне так понравилась твоя короткая юбочка…

Дальше сдерживаться у нее не было сил:

– Мур-мур-мур, кис-кис-кис! Джонни, ты немного ошибся.

– Что? – поперхнулся тот. – Кто там еще?

– Я говорю, ты ошибся. Это была не Ливи. Но если хочешь, могу дать ее домашний номер.

– Вики?! Что ты там делаешь?

– Странно, да? И что это я делаю в собственном доме? Вот нахалка! Подслушиваю ваши разговоры с Ливи.

– Вики! Что ты устраиваешь спектакль! Какая Ливи? И вообще: где ты была все это время?!

И этот человек чуть не стал ее мужем! Господи, как хорошо все складывается.

– Я отдыхала на Юге, Джонни. Представляешь, я теперь знаю, где на карте находится юг. Да.

– Перестань валять дурака! Ты… мы… мне нужно с тобой увидеться! Да. Я за этим и звоню. Мне кажется, я немного обидел тебя в прошлый раз… и теперь хочу извиниться.

Еще вчера вечером перед ней так же нахально извинялся Ник. Ник… Все остальное не имеет значения.

– А, ерунда. Можешь продолжать в том же духе, я привыкла.

– Милая моя, я так соскучился! – сказал он, резко меняя тон. – Давай сегодня встретимся у меня. Или у тебя.

– Нет, я сегодня встречаюсь с Алисой.

– То есть как? Мы же две недели не виделись. Я, в конце концов, нормальный мужчина! Ты меня понимаешь?

– Ну так позвони Ливи. Может, она сегодня как раз в короткой юбочке. Или зайди в свою приемную. Черт, Джонни, не мне тебе объяснять, как это делается.

– Вики, не мели чушь! Я хочу тебя.

Она вспомнила Ника.

– Нет, Джонни. Мы, похоже, не увидимся в ближайшее время. И давай пока оставим этот разговор. У меня болит голова после самолета.

– Что-о? Как это не увидимся в ближайшее время? А как же наша свадьба?

– Какая свадьба, Джонни? О чем ты?!!

Она бросила трубку на рычаги, несколько секунд смотрела на аппарат, а потом упала головой на подлокотник кресла и заплакала навзрыд.

Из записей в дневнике.

«Интересно, почему Джонни не спросил меня про увольнение? Ему что, все равно? А может, он хотел обсудить при встрече именно эту тему? Нет, не похоже. Зачем вообще встречаться, если дело уже решено?..

Нет, все-таки правильно он считал меня непроходимой тупицей! Как же я не догадалась: ему действительно все равно, буду я работать вместе с ним или нет. Даже не так: ему гораздо приятней, если не буду.

И папа считает, что мы были бы чудесной парой? Да это же полный бред: муж развлекается направо и налево, маскируя свои выходы из дома под творческие поиски, жена льет слезы в четырех стенах от ревности… В четырех стенах? Вопрос, в каких. Скорее всего, где-нибудь на Бродвее, там много баров и клубов. Да чего уж там, можно и подемократичней: Манхэттен такой большой! Я рада, я очень рада, что бросила его.

Нужно ехать к Алисе. Вчера она слегла после своих лекций с температурой. Как теперь нагружать ее своими проблемами, не знаю… И когда идти по магазинам?