Лихорадка теней - Карен Мари Монинг

Мне известно, что в Фэйри время течет не так, как в реальном мире, так что я не особо волнуюсь за Мак. Видимо, она вместе с В’лейном, потому что его тоже давненько не видно.

А самое странное это то, что, понаблюдав за книжным магазином Бэрронса, я выяснила, что его хозяин тоже отсутствует!

Прошлой ночью я попыталась проникнуть в клуб «У Честера», чтобы разузнать что-нибудь о нем, но эти долбанные придурки выкинули меня за дверь.

Меня. Саму Мегу!

Я самодовольно усмехнулась.

Их было шестеро! Шестерым чертовым придуркам из команды Бэрронса пришлось больше часа как следует шевелить задницами, чтобы выставить меня! У них могло ничего не получиться, но этот стоп-кадр реально утомляет меня, а конфет в кармане у меня было маловато. Вот я и проголодалась. Захотела есть. Послала все на фиг и ушла. Один из них тащился за мной до самых границ Дублина, наверное, был уверен, что это он вышвыривает меня из города. Ага! Помечтай! Я вернусь, причем скоро.

И все же я немного волнуюсь…

Куда, черт возьми, все подевались? И почему никто больше не говорит о ГМ? Где Синсар Дабх?

Что-то тихо, слишком тихо, это до чертиков пугает меня. Только однажды было так же тихо… М-да, короче, чуваки, прошлое меня не касается.

Что было, то прошло.

Я смотрю в будущее. Завтра будет мой день.

Сегодня — нет, и к бабке не ходи. Раньше я на это не жаловалась, но сейчас походу у меня что-то типа творческого кризиса. И походу это всё из-за того, что я слишком долго нахожусь среди пары сотен ши-овец, которые страдают всякой фигней. Вся честная компания сидит здесь, в столовой, и плавит пули. И, прикинь, не для нас!

Для Джейни и его Защитников.

Не знаю, как Ро умудрилась их заставить опять шарахаться от собственной тени, но у нее это получилось. Ей вообще не особо приходится стараться, чтобы заставить их сомневаться в себе. Ей всего-то потребовалась пара недель, чтобы убедить всех в том, что Мак не пропала, а погибла, и что им стоит забыть о ней.

Я ж говорю — овцы! Так и хочется вскочить и, виляя задом, проблеять: «Бэ-э-э-э-э-э-э!»

Наверное, все это овечье дерьмо захватило и меня, потому что я просто сижу здесь, грызу ручку и жду вдохновения.

А в ожидании музы наблюдаю за Джо. Раньше мы были друзьями. Мне казалось, что у нее есть голова на плечах. Она умна, действительно умна. Умеет складывать два и два в отличие от остальных овец.

Но несколько месяцев назад она стала вести себя очень странно. Тусуется все время с Барб и Лиз и не обращает на меня никакого внимания. Раньше она была единственной, кто не обращался со мной, как с ребенком. Раньше они все относились ко мне, как к малому дитю. Теперь они вообще меня не замечают.

Просто охренительно! Ну и пусть, за моим столом всё равно нет места для этих овец.

Джо сидит очень тихо и смотрит на Лиз. Смотрит внимательно.

Интересно, может, она стала лесбиянкой? А что? Это бы все объяснило. Обнаружила в себе скрытые таланты и замутила менаж а труа[4]с Лиз и Барб. Я прыснула со смеху над своей шуткой. Чуваки, если вам не удается рассмешить себя, то даже не пытайтесь рассмешить окружающих.

Сначала выстрелы были настолько тихими, что даже мой суперский слух не сумел распознать эти звуки. Потом, когда я расслышала их, то решила, что это, наверное, бэрронсовские чуваки зачем-то вернулись и делают предупредительные выстрелы. У нас было чертовски много автоматов «Узи» и другого оружия, но здесь оно было нам без надобности. Мы используем его только в Дублине. Оно не действует на Теней. Поэтому мы не приносим оружие в аббатство, а оставляем в автобусе.

И тут меня словно молнией ударило — какие же мы тупицы.

Позже я выясню, что все началось в западном крыле аббатства. Там, где спала Мак, когда бывала в аббатстве. Там, где потом ночевала и я — в библиотеке леди Драконши.

Когда раздались крики, я привела в движение стоп-кадр, но осторожно: автоматная очередь — это как раз тот фактор, который усложняет мне контроль над передвижениями.

Я, конечно, быстра, но, чуваки, это «тра-та-та-та-та» тоже медленным не назовешь. От пуль очень сложно увернуться. Да еще и этот звук бьет по ушам.

Я выскочила в коридор и попыталась понять, откуда доносятся крики, как вдруг вокруг стало так темно, как там, где находится голова Ровены, другими словами — в заднице. Я опять прыснула. Ну, я просто жгу сегодня.

Я замерла, прижавшись к стене, а затем крадучись двинулась вперед, напряженно вглядываясь в темноту, окутавшую коридор. Я не додумалась прихватить с собой МакНимб, но зато у меня в кармане была парочка фонариков. Я достала один из них и зажгла.

Мы полностью так и не очистили аббатство от Теней. Поэтому тут никто даже туфли не оденет, предварительно не посветив в них фонариком и не тряхнув их, как следует. И то, только при свете дня.

И уж тем более никто, абсолютно никто не ходит по коридорам в потемках.

Тогда какого хрена тут темно, и кто, блин, стреляет?

Вокруг слышны стоны, значит, есть раненные. Да уж, это точно не предупредительные выстрелы. Это реальная фигня.

Я крадусь вперед, стараясь двигаться как можно тише. У меня под ногами хрустит стекло, и я понимаю, почему стало темно. Стрелок целился в лампы.

Я слышу отголоски жуткого смеха, от которого кровь стынет в жилах. Я включаю фонарик, но темнота как будто впитывает его свет.

Я слышу чье-то частое дыхание.

Затем до меня доносится скрежет раздавленного стекла, но это не моя работа.

Теперь я почти уверена, что стрелки движутся в мою сторону.

Я крепче сжимаю рукоятку меча. Когда-то Ро хотела забрать его у меня. Пришлось пообещать ей, что буду её личной охраной, если она оставит мне меч. Теперь я охраняю Ро, пока она спит. Осваиваю науку о компромиссах.

Что за дерьмо несется на меня?

Позже, когда я буду рассказывать эту историю, я кое о чем умолчу.

Правда в том, что в тот момент произошла одна невероятная вещь. Стоя в том темном коридоре, я здорово испугалась. Я почувствовала, что что-то неизвестное надвигается на меня, и это снесло мне крышу.

Я никому не скажу, что была в том коридоре.

Никогда не признаюсь, что убегала, поджав хвост, стремясь побыстрее выйти на свет, и переместилась стоп-кадром в столовую.

Пальба и крики возобновились, и мы все ломанулись из столовой, но так как там был один выход, который одновременно являлся и входом, то нам пришлось отступить обратно, перевернуть столы и спрятаться за ними.

Джо и я заползли за один стол. Я совсем не против делить с ней убежище, если она не будет лезть ко мне со своими дурацкими лесбийскими штучками. Я постучала по столешнице. Толстый, цельный брус дерева вполне может нас защитить, все зависит от пуль и дистанции, с которой будут стрелять.