Мрачный замок - Энжи Сластенина

— Итак, я задавал тебе вопрос, на который ты не пожелала мне ответить, а затем мне соврала. Это не хорошо. Тем более что мы все в одной лодке. А раз так, то мы просто обязаны доверять если уж не всем, то хотя бы избранным. Я понимаю, что я не достоин чьего-либо доверия. Но, когда я задаю вопрос впритык, это значит, что мне удалось раскрыть все, что можно было. Когда я спросил про твой возраст, мне уже тогда было понятно, что ты не достигла совершеннолетия. Я ничего не имею против шестнадцати-семнадцати лет, насколько ты и выглядишь. Просто это может осложнить нашу жизнь. Тому подтверждение было нападения на тебя монстра. Ведь он ни на кого больше не напал. Он выбрал именно тебя. Почему? Да, потому что тебе нет восемнадцати.

Девушка насупилась.

— Ты об этом хотел со мной поговорить? — сердясь, поинтересовалась Мара.

— Нет. Но и об этом тоже. Поскольку ты не хочешь мне доверять, значит, мы не можем работать сообща. Но все равно спасибо тебе за то, что сегодня не выдала, да и встала на мою сторону, когда эта девица предложила защищать их деревню. В моих планах на ближайшие лет двадцать не стоит пункт защиты Деревни Ужасов. Правда, если освобождение деревни зависит от Мрачного замка, тогда да, я сделаю все возможное, чтобы убрать не чистые руки, которые охватили территорию Деревни Ужасов. Но мы не об этом. Ты хотела скрыть свой возраст, решив, что наравне со всеми можешь биться со злодеями. Но ты не подумала над тем, что тебе может грозить опасность, так как ты являешься ценным продуктом для этих, же злодеев. Хорошо, допустим, что кто-то сможет тебя защитить, ну хотя бы я. Но я не всегда могут оказаться рядом с тобой. Один случай уже произошел, подобного мне не надо.

— Стоп. Ксандр, ты не прав. Я не такая уж и беззащитная. Во мне есть сила. Во мне есть дар, который будет для вас полезен. Я не боюсь подвергнуть себя опасности, тем более что я и так об этом знаю. Хорошо. Я была не права. Прости меня. Мне семнадцать лет, но буквально через месяц мне исполнится восемнадцать, и я уже не буду так ценна, как сейчас. Спасибо тебе за то, что спас меня этим днем, но на этом мы и закончим. Я не прошу у тебя защиты, я всего лишь хочу быть наравне со всеми и с тобой в том числе. Доверия? Я не заметила, чтобы ты отличался от остальных. Ты просто взволнован. Вот и все. Я могу тебе доверять. И раз мы говорим начистоту, то расскажи мне, что значит, жизни Альберта больше не угрожает опасность?

— Я имел в виду, что в эту ночь. Кристина мне с самого начала показалась странной и самой себе на уме. Боюсь, что в этой деревне не так, как в других деревнях. Здешнее население не очень-то дружелюбно к гостям. Возможно, это связано с тем, что было переименовано название деревни. В общем-то, население не жаждет здесь видеть, кого бы то ни было, даже если им просто необходима помощь.

— А почему эта девушка решила напасть именно на старика Альберта и именно ночью?

— Наверное, она посчитала, что он у нас за главного. А может, ей просто ненавистен возраст старика. Мы же видели, как только темень ушла, из своих убежищ повылезали люди, причем почти одного возраста от двадцати до тридцати лет. Хотя нам ведь неизвестно, чем ранее занимался старик. Может он сам, что здесь натворил, что к нему такое отношение.

— Ты так можешь говорить о своем дедушке? — не поверила Мариса.

Ксандр ухмыльнулся.

Мариса была удивлена его поведением, так как не ожидала от него нечто подобное. Хоть старик и выглядел слишком уж доисторическим, но все-таки он был родным дедом.

— Когда ты поживешь с ним какое-то продолжительное время, ты меня поймешь. Выживший из ума старик, вот кто он. Но я не могу допустить того, чтобы кто-то причинил ему вред.

Девушка улыбнулась на его последние слова.

— Почему ты не спишь? — задал вопрос юноша.

— Никак не могла заснуть. Девушки уже спят, а я не могу. Поэтому я решила, немного прогуляться. А ты старика охранял?

— С чего ты это взяла?

— Не знаю, просто предположение. Ты же был возле его комнаты, когда я тебя там встретила.

— То же самое могу сказать и о тебе.

— Я просто увидела, как Кристина куда-то направлялась и поспешила вслед за ней. Я боялась, что она вообще зайдет к кому-то…

— Ну, ну, договаривай, — с ухмылкой проговорил Ксандр, догадываясь, о чем могла подумать девушка.

Девушка засмущалась.

— Ладно, проехали. Я тебя прекрасно понял. Короче говоря, мне в эту ночь тоже не спалось, так как было не спокойно на душе. И не только из-за старика Альберта, но и еще из-за тебя. Все-таки меня беспокоит твой возраст.

Мариса поднялась с тахты, решив, что ей пора возвращаться. Со стула поднялся и Ксандр. Взгляды молодых людей вновь встретились. На этот раз Мара смотрела на него с равнодушием, а парень — с интересом.

— Я, пожалуй, пойду. Глаза закрываются. Сон с ног валит, — проговорила девушка.

— Как хочешь, — таинственно ответил ей парень.

Мара улыбнулась и выскочила из его комнаты, по пути ее само собой никто не встретил, и она спокойно дошла до комнаты, где тут же завалилась на тахту и заснула.

Ксандр же, смотря ей вслед, покачал головой, улыбнулся самому себе и тоже улегся спать. Только он завалился на постель.

* * *

Утро на удивление пришло теплое и солнечное. И Мариса, и Ксандр, хоть и легли спать поздно, все же проснулись бодрыми и готовыми навстречу приключениям. Завтрак готовил Альберт, который добросовестно к этому относился. Девушки наконец-то почувствовали отдых от готовки, ведь раньше этим занимались они, так как юноши предпочитали делать что-то другое. Старик же был другого покроя. Он считал, что он готовит лучше всех остальных и пусть его стряпню пробуют все, кто голоден. Как готовят другие, ему было не интересно.

После завтрака компания путешественников и девушка, которая приютила их на одну ночь, двинулись в другой конец деревни к старейшине. Чем-то девушка была взволнована. Мариса даже догадывалась, чем именно, но говорить, кому бы, то, ни было, она не собиралась. Тем более что Ксандр наблюдал за девицей, шагая следом за нею. Эрнесто отчего-то нервничал и оглядывался по сторонам. Мелисса же была спокойна как танк, что означало, ничего плохого с ними не случиться. Хотя Сабрина и Крис ее поведению не доверяли, продолжали вслед за Эрнесто оглядываться. Марик и Том о чем-то болтали. Но их болтовня не касалась путешествия, поэтому на них мало, кто обращал внимание.

Прошло не меньше часа, как компания шедших людей остановилась перед большим домом, который может быть только у богатого человека. Дом был построен еще до их рождения, возможно, во времена старика Альберта. Старик загадочно оглядывал дом. Что-то в этом доме казалось, ему было знакомым, но он молчал. Его интерес с дому был замечен только Марисой и Ксандром. Пара переглянулась, а затем вернулась к созерцанию своих товарищей.

Кристина постучала в дверь. Дверь тут же отворилась. На пороге была девушка двадцати пяти лет, высокого роста с темными волосами. Одета она была в светлые тона платье. Она хлопнула своими большими голубыми глазами, а затем пропустила гостей в дом. Кристина же заходить в дом не спешила. Мариса обернулась, чтобы узнать, что с ней. Но та махнула рукой на прощание и побежала прочь от дома, ничего никому не объяснив.