Свободные отношения - Энн Вулф

Интересно, если она поест, ей станет хоть капельку лучше? Раньше становилось. Но, с другой стороны, она никогда раньше так не напивалась. Вчера в нее словно вселился какой-то бес-алкоголик, который все время шептал ей на ушко: «пей до дна, пей до дна!». Правда, у нее были еще два беса-искусителя в человеческом обличье — Барт и Джеф, но их «бесовская» сущность Лите очень нравилась. Интересно, как они чувствуют себя сейчас? Наверное, не лучше. Хоть бы они передумали ехать в Папете — иначе она скончается прямо в машине.

Душ! Вот что станет ее спасением! Сначала теплые струи, потом холодные, и вновь теплые, и опять холодные… А потом чудесное ощущение благоуханной чистоты, словно ты рождаешься заново! Да, так она гораздо быстрее придет в себя.

Мысль о душе заставила упрямое ватное тело сдвинуться с кровати. Ноги, гудящие от вчерашних шпилек, погрузились в мягкие тапочки. Лита мысленно досчитала до трех и встала. Да, ощущение не из лучших. Голова кружилась, как после аттракциона, спина хотела согнуться в три погибели, ноги упрямо не желали двигаться по прямой линии. «Разгул» — вспомнила она утреннее пробуждение одной из героинь Саган. «Разгул»… Только у той были пара бокалов вина и пощечина, а у Литы — немыслимое количество вина, беспричинный смех и двое очаровательных пьяных мужчин в качестве поддержки.

Донеся свое разваливающееся на части тело до душа, Лита сбросила одежду и приступила к процессу реабилитации. Теплые струи воды ласково скользили по ее телу. Сладкий аромат кремового геля заставлял ее погружаться в полудремотное состояние. Но Лита не дала себе уснуть — она переключила температуру, и из душа полилась ледяная вода.

— Ай! — подпрыгнула Лита. — Ничего себе, контраст!

Зато теперь она совершенно забыла про сон, почувствовав себя подозрительно бодро. Затем она вновь изменила температуру, вернув расслабляющую теплую струю, а потом опять прыгала и кричала под холодной.

Замотав полотенцем мокрые волосы, Лита вышла из душа. После такой своеобразной гидротерапии она чувствовала себя лучше, но до обычного состояния ей было еще очень далеко. Ни о какой поездке в Папете не могло быть и речи. Единственное, на что она способна сегодня, — это валяться в кровати и размышлять о причинах своего вчерашнего «разгула».

Лита сушила волосы феном, любуясь тем, как их золотые пряди переливаются в солнечном свете. Она все еще не могла привыкнуть к новому цвету волос, потому что никогда так кардинально не меняла облик. Впервые она покрасила волосы в институте, поддавшись на уговоры подружки, парикмахера-любителя. Но тогда Лита лишь придала им рыжеватый оттенок, не рискнув сделать что-то большее. После этого она долгие годы не экспериментировала с волосами. И решение стать блондинкой, принятое только потому, что парикмахер посоветовал ей этот цвет, до сих пор удивляло Литу. Да, в последнее время она стала чересчур решительной…

— Лита! Ли-и-и-та! — донеслись до нее крики.

Ничего себе выносливость у парней — она только глаза успела продрать и в душ сходить, а они уже кричат под окнами. И это после вчерашнего! Лита выключила фен, наскоро натянула рубашку с бриджами и кое-как, держась за перила, чтобы не оказаться носом на ступеньках, спустилась вниз.

— Ну вы даете!

Они стояли перед ней бодрые, веселые и с завидной целеустремленностью собирались везти ее в Папете.

— Мне бы вашу энергию. Я до сих пор не могу прийти в себя после вчерашнего. Какая тут поездка!

— У нас есть небольшая хитрость, — подмигнул ей Джефри. — Таитянский антипохмельный напиток. Я случайно открыл его здесь два года назад — купил у одного старика-полинезийца, и теперь мы с Вином никогда не мучаемся похмельем. Так что сейчас, Лита, мы приобщим тебя к нашей компании. Вернем, так сказать, в мир живых.

— О нет… — простонала Лита, взглядом моля обоих о пощаде. — Наверное, страшная гадость. Боюсь, если я выпью это таитянское снадобье, моему желудку, простите за натурализм, срочно потребуется очищение.

— Ничего подобного, — возразил Вин. — Насчет гадости спорить не буду. А вот что касается желудка, поверь мне, после первого же глотка ты почувствуешь себя на седьмом небе.

— А после второго на каком?

— Тебе нужно сделать всего один.

— Отлично. Похороны за ваш счет, договорились?

— Не нуди! — Джефри протянул ей блестящую металлическую флягу. — Пей. Всего один глоток.

Лита уставилась на солнечный зайчик, который отправила плясать по стене блестящая фляжка. Как неудобно получится, если ей станет плохо на глазах у Джефри и Вина. Она еще раз взглянула на Джефри, ища в его глазах сочувствия, но он только придвинул фляжку ближе к ней.

— Пей — не пожалеешь.

Лита зажмурила глаза и влила в себя горько-кислый напиток, по вкусу напоминающий смесь хвои и лимона.

— Ух, — скривилась она, сделав глоток.

Ее страх оказался напрасным — ей не только не стало хуже, а наоборот, головокружение и боль в висках прошли довольно быстро, мысли стали на удивление четкими. В общем, омерзительное утреннее состояние как рукой сняло.

— Здорово! — Она с благодарностью посмотрела на своих спасителей. — Кажется, мы собирались в Папете?

Гомон и суета на рынке Папете сначала заставили Литу растеряться. Она не замечала ничего, кроме огромного муравейника толпы, окружившего ее со всех сторон. Лита даже испугалась того, что потеряется, и по-детски схватила за руку Вина. Через некоторое время испуг прошел, и Лита с любопытством начала рассматривать рынок, такой же пестрый, как и все на Таити.

Тут и там были разбросаны лавчонки, в которых торговали овощами и фруктами, в изобилии произрастающими на полинезийских плантациях: ананасы, папайя, плоды хлебного дерева — уру, маниок, таро… Лита то и дело обращалась к Вину и Джефри, чтобы узнать, как называется тот или иной экзотический плод.

По соседству с овощами и фруктами располагались рыбные прилавки, изобилующие кальмарами, осьминогами, угрями, скатами и прочей морской дребеденью. В одной из лавок торговали жареными личинками какого-то насекомого. Лита наотрез отказалась пробовать этот деликатес, несмотря на то, что ее провожатые расписывали его потрясающий вкус.

— Джеф, а почему твоя лодка называется «Кальмар»? — спросила Лита, когда компания миновала рыбный ряд.

— Она вообще никак не называлась. Когда я купил ее, то перекрасил в желто-зеленый цвет и случайно стер ее прежнее название, которое сразу же и забыл. Вин долго возмущался цветом моей лодки и отсутствием названия. Я не выдержал его вечного нытья по этому поводу и перекрасил лодку. А название написал первое, какое пришло в голову.

Лита вновь удивилась чудачествам Джефри: неужели человеку может быть все равно, как называется его лодка? Барт бы подошел к этому вопросу со всей ответственностью. Месяц выбирал бы название, выясняя символику каждого пришедшего в голову слова.