Старая дама, или Чехарда с ожерельем - Сергей Александров

— Вот! И говорила же я покойному Петеньке, что видела здесь нашего Сему, — всплеснула руками старушка, — а он мне: меньше пить надо, тогда и призраки со шкафами мерещиться не будут! А вот теперь правда-то и открылась!

— Значит, все так и было, — уточнил Сергеев.

— Было, — делая честные глаза, ответила старушка. — Вот в ту самую ночь, что я за ликером пришла, и было!

— И как же вы попали в квартиру Юлии Александровны? — поинтересовался Сергеев.

— А двери уже были открыты! Видать, сама нечистая сила и постаралась, — немного замешкавшись, ответила старушка.

— И больше вы в эту квартиру по ночам не приходили, — заметил Сергеев.

— Да кто ж после такого в нее добровольно пойдет, — отмахнулась от него Петровна. — Ох, и натерпелась я в ту ночь страху! Даже сейчас вспомнить жутко! Все знают, место это беспокойное! Вот хоть Юлию Александровну спросите!

— Смотри, Петровна, — пригрозил ей Сергеев. — Если ты мне соврала, не будет тебе покоя! Замучает тебя твое страшненькое второе тело, да и другая нечисть тоже!

— Не приведи Господи, — перекрестилась старушка, с испугом посмотрев на майора. — Что же это вы меня на ночь глядя пугаете! Я и так всей этой нечисти боюсь! Ну, так что, если у вас ко мне других вопросов нет, я, пожалуй, пойду в свою каморку, — нерешительно взглянула она на Сергеева.

— Идите пока, — разрешил тот.

И Петровна, заложив руки за спину, пошла к выходу походкой заключенной. У двери она обернулась и сказала Баратовой:

— Александровна, если что ночью случится, стучи! Вдвоем все ж таки легче отбиться!

— Смешная старушка, — сказал Сергеев, после того как Петровна ушла. — Она, конечно, врет! И в вашей квартире точно была! Но к пропаже ожерелья вряд ли имеет отношение. Вы, наверное, уже слышали о группе домушников, которые чистят квартиры в округе? — спросил он у Баратовой. — Признаться, я сначала думал, что и вы стали их жертвой. Но поскольку ваше ожерелье то пропадает, то снова появляется, скорее всего, вы стали жертвой чьей-то глупой шутки.

— Не знаю, Олег Станиславович, имеет ли это отношение к делу, — поразмыслив, сказала Юлия Александровна, — но в нашем доме происходят и другие странные вещи. Одна молодая девица регулярно выкапывает розовые кусты в палисаднике под моими окнами, а потом сажает их обратно. А еще кто-то стучит по ночам в нашем подвале, и соседи утверждают, что это «домовой призрак».

— Хорошо, я учту это, — улыбнулся Сергеев. — А вас я попрошу, как только опять пропадет ваше украшение, сразу же звоните мне, — протянул он Баратовой свою визитную карточку. — Но только в этом случае, — подчеркнул он. — Вы же сами понимаете, у нас очень много работы по поимке этой банды, и тратить его на разгадку всяких мистических явлений мы просто не можем, — вежливо извинился он и откланялся.

Когда Сергеев и Дмитрий Баратов ушли, к Юлии Александровне опять заглянул Шульман.

— А что, следователь еще у вас? — поинтересовался он.

— Нет, уже ушел, — ответила Баратова. — А что вам от него нужно?

— Я тут перечитывал на досуге Тита Лукреция Кара и вдруг вспомнил, что как раз когда я поднимался со двора в свою квартиру, из дверей нашей Кассандрочки со второго этажа вышел один клиент, — сказал, немного помешкав, Шульман. — И вы знаете, мне даже показалось, что я его где-то уже видел!

— А когда он к ней входил, вы не видели? — заинтересовалась Баратова.

— Нет, пока я был во дворе, в подъезд он так и не входил, — уверенно ответил Шульман. — Но мне показалось, что я видел, как в него заходила наша Лариса! Я еще потом удивился: у нее сидит клиент, а она сама по улице бегает!

— Почему же вы не рассказали это следователю? — удивилась Юлия Александровна. — Ведь он спрашивал вас, не выходил ли кто-нибудь из дома, пока вы сидели во дворе?

— А я ему ответил чистую правду, — ответил Семен Яковлевич. — За это время так никто и не выходил! Клиента я видел, когда Петя уже сидел на лестнице мертвый, а наша Ларочка из дома не выходила, а совсем даже наоборот! И еще, — продолжал Шульман, — мне показалось, что я уже видел этого клиента у Ларисы раньше. Правда, тогда я не очень хорошо рассмотрел его, но вот его усы мне запомнились!

— Хорошо, я передам это следователю, — кивнула Баратова. — Извините, Семен Яковлевич, а почему вы вспомнили этого клиента, когда читали Лукреция? — не смогла она удержаться от мучившего ее вопроса.

— Как вам сказать, — немного замялся Шульман. — У нас был начальник режимного отдела, ну вылитый этот клиент! И вот когда он нас поучал, то говорил: я вам не Тит Лукреций, я вам все расскажу о природе вещей! Эрудированный был человек, только часто путал падежи! Вы знаете, я должен вам сказать еще одну вещь, — с опаской оглядевшись по сторонам, продолжал Семен Яковлевич. — Сегодня утром один странный тип долго крутился около дверей квартиры покойного Пети. А когда увидел меня, то стал подробно расспрашивать, в котором часу покойный обычно приходит домой, и очень огорчился, когда узнал, что Петя погиб!

— А что же в нем было странного? — поинтересовалась Баратова.

— Скажу вам честно, мне он сразу не понравился. Маленький, лысый, глаза хитрые, а взгляд такой, как будто вы должны ему большую сумму денег. Я только посмотрел на него и сразу понял: такой за копейку удавится, — ответил Шульман.

И тут Юлия Александровна вспомнила, что именно так выглядел кавалер двух девиц, которые перекапывали по ночам палисадник под ее окнами! «Боюсь, что без моих юных соседок здесь не обошлось, — подумала она. — А тут еще этот усатый клиент нашей гадалки. И наш домашний призрак, по словам племянника Петровны, тоже был с усами! Возможно, между этим клиентом, нашим призраком и человеком, расспрашивавшим о покойном Пете, существует какая-то связь», — решила она.

Баратова надеялась, что все треволнения этого дня уже закончены, но она даже не предполагала, что ее ожидает вечером! Примерно в половине десятого к ней явилась неугомонная подруга со своим бравым майором. Людмила была в каком-то возбужденном, приподнятом настроении.

— Юлечка! Настал твой день, — радостно сказала она. — Мы с Васей решили сегодня ночью тебя «прикрыть» и организовать в твоей квартире засаду! Вася будет дежурить на кухне, а я возьму на себя самый ответственный пост, — добавила она, деловито обойдя квартиру, — возле дверей твоей девичьей опочивальни! Уж будь спокойна, мимо меня твой отчаянный «мачо» Семен Яковлевич не проскочит! Как, впрочем, и ни один другой мужчина!

— В чем-чем, а в этом я абсолютно уверена, — улыбнулась Баратова. — А может быть, все-таки не надо? — с надеждой спросила она. — Зачем тебе так утомлять себя и Василия Андреевича?

— Надо! Обязательно надо, — убежденно сказала Людмила. — Так, — продолжала она в возбуждении, — ночь предстоит долгая и тяжелая! Ты пока пойди, приготовь нам побольше крепкого кофе, а я обустрою здесь свой наблюдательный пост! Давненько я не была в серьезных переделках, — добавила она, потирая руки.