Форт надежды - Лилиан Колберт

— Отчего он умер? — продолжал расспрашивать Роджер и, хотя уже не держал Трейси за руку, почувствовал, как ее всю передернуло.

Господи, подумал он, что же могло случиться с этим Деннисом Соммерсом?

Трейси тяжело вздохнула, и перед ее мысленным взором пронеслись отдельные картины прошлого. Она не хотела ничего говорить Роджеру, но о событиях того дня много писали в газетах, и при желании он мог сам легко выяснить, что произошло, а в прессе упоминались кое-какие подробности, которые она предпочла бы сохранить в тайне. Поэтому она и решилась рассказать ему краткую версию случившегося, надеясь, что это удовлетворит его любопытство.

— Его убили, — глухо выдавила Трейси.

Деннис умер у нее на руках до прибытия «скорой помощи». Он буквально истек кровью, и она не смогла ничем помочь ему.

Роджер был потрясен. Он думал, что ее муж погиб в результате какого-то несчастного случая, но это… Ее боль сразу же стала для него чем-то осязаемым, словно его самого ударили кулаком в грудь.

— Бог мой, принцесса, мне очень жаль, — хрипло произнес он.

Трейси посмотрела ему в глаза и увидела в них неподдельное сострадание. Роджер словно знал, через что ей пришлось пройти. Но ведь он не мог этого знать, его там не было, почему же он смотрит на нее так, будто ощущает ту же боль, что и она? Сердце ее дернулось и застучало в бешеном темпе.

Этот человек пугал ее своей проницательностью. Она не хотела, чтобы он понимал ее так глубоко и так тесно сближался с ней.

— Мне не нужна твоя жалость, — гордо произнесла Трейси.

Роджер понял, что это своего рода защитная реакция, но ее слова все равно больно резанули его слух.

— Вы слишком вежливы, принцесса. Лучше врежьте мне прямо между глаз, — резко произнес он.

Трейси вздрогнула, сообразив, что повела себя не лучшим образом.

— Прости. Я знаю, что ты был искренен, — проговорила она извиняющимся тоном.

Он просто слишком глубоко влез ей в душу, и она растерялась от неожиданности.

— Ты всех отшиваешь таким образом или только меня? — спросил Роджер, переходя на шутливый тон.

Трейси знала, что ее ответ не порадует его, но все же сказала:

— Ты не очень-то отличаешься от других, чтобы требовать к себе особого отношения.

К ее изумлению, Роджер улыбнулся.

— Рад слышать это, — ответил он ей в тон, понимая, что у нее в запасе был миллион разных способов осадить мужчину, и подозревая, что ему придется испытать на себе их все, прежде чем он добьется своего.

Трейси ожидала, что он разозлится, и была просто обескуражена такой реакцией на свои слова. Похоже, она никогда не поймет этого человека, да, собственно, и не стремится к этому. Он такой… такой раздражающе настырный. Нет, ей это не нужно.

— Убийцу поймали? — спросил Роджер и увидел, что ее глаза стали вдруг холодными и страшными, и в них появилась открытая ненависть.

— Нет. Он исчез, испарился. Но я бы узнала его даже в тысячной толпе, — жестко сказала Трейси.

Лицо убийцы стояло перед ее глазами так же четко, как и пять лет назад. Она верила, что ему не уйти от расплаты, и рано или поздно он ответит за свое преступление, как это уже случилось с его сообщником.

— Ты его видела? — поразился Роджер. Сколько еще тайн предстоит мне узнать? — невольно подумал он.

— Да, я была там, — мрачно ответила Трейси.

За этими словами стояло многое, и у Роджера снова противно заныло сердце. Что там могло случиться? Он хотел это знать, но чувствовал, что сейчас Трейси ничего не расскажет. Так что придется выждать какое-то время.

— Тяжелый случай, — проговорил он, стараясь казаться спокойным.

По лицу Трейси пробежала грустная улыбка. Это было слишком мягко сказано.

— Я знала и более счастливые дни, — с грустной иронией сказала она.

— Как ты можешь иронизировать по этому поводу! — возмутился Роджер и, прочтя в ее глазах немой вопрос, пояснил: — Тебя ведь тоже могли убить.

У Трейси болезненно сжалось горло.

— Прошу прощения. Я не думала, что ты захочешь узнать правду, — сказала она и, осознав, что опять извиняется перед ним, расстроилась.

Черт, у меня никак не получается вести себя с этим человеком так, как мне бы хотелось, раздраженно подумала она.

— Я всегда хочу слышать от тебя одну лишь правду, Трейси, чего бы это ни касалось, — с нажимом произнес Роджер, глядя ей прямо в глаза.

— Если так, то знай:.это был самый ужасный день в моей жизни. Ты это хотел услышать?

Роджер почувствовал, как гнев оставляет его. Он всегда гордился своей выдержкой, но, когда Трейси рассказала ему о гибели мужа в таких легких выражениях, чуть было не потерял самообладание. Со смертью не шутят. Он мог потерять эту женщину, так и не узнав, что она существует на свете!

Они сидели за столом, бросая друг на друга выжидательные взгляды. Роджер первым нарушил молчание.

— Прости меня.

Трейси скептически подняла брови. И это все? Он только что напугал ее до смерти, а теперь просто извиняется перед ней? Ему что, больше сказать нечего?

— За что именно?

— За то, что я разозлился. Понимаешь, я не был готов услышать что-либо подобное, — стал оправдываться Роджер.

Что ж, пусть будет так, подумала Трейси, принимая его извинение. Если бы Деннис погиб от несчастного случая, это все равно было бы для нее трагедией, но то, что произошло в действительности, было просто ужасно. Она была не виновата в смерти своего мужа, но, тем не менее, до сих пор винила себя. Если бы она не пошла на конюшню в тот день…

Нет! Трейси тряхнула головой, отгоняя от себя страшные мысли. Это вечное «если бы» ничего не меняет. Деннис мертв, а она по-прежнему одинока.

— А ты не женат, Роджер. — Это был не вопрос, а, скорее, утверждение.

— Откуда ты знаешь? — удивился он. Трейси не задумывалась об этом. Она просто решила, что, раз он ухаживает за ней, значит, свободен.

— Так ты женат?

— А тебя бы это расстроило? — поддразнил он.

— Разумеется. Я не встречаюсь с женатыми мужчинами, — холодно ответила она и, спохватившись, что выдала себя этими словами, закрыла глаза.

— Значит, у нас с тобой сейчас свидание? — осведомился Роджер улыбнувшись.

— Ты всегда получаешь удовольствие, играя так с женщинами? — огрызнулась она.

— Только с теми, у которых грустные глаза, — с нежностью ответил он.

Трейси бросила на него сердитый взгляд.

— А сейчас мои глаза тебе тоже нравятся? — с вызовом спросила она.

— Даже гораздо больше. Но, боюсь, для меня это плохо кончится.